Como saben la mayoría de los buceadores dedicados, lo emocionante del buceo no es solo lo que ves bajo el agua, sino el lugar donde te metes en el agua. Como ávido buceador, me emocioné cuando supe que el buceo es posible cerca de Hiva Oa, en las Islas Marquesas. Las Marquesas son una de las cinco cadenas de islas de la Polinesia Francesa y la más remota; Es un vuelo de tres horas desde Tahití a Nuka Hiva, la capital administrativa de las Marquesas.
Sin embargo, no puedes volar dentro de las 24 horas posteriores a la inmersión, así que decidí planificar mi viaje de buceo en Tahití de otra manera en el Aranui 5, un barco mitad turista mitad de carga que realiza viajes regulares a las Islas Marquesas.
El Aranui 5 zarpa desde la isla de Tahití, haciendo nueve escalas en el transcurso de su viaje de 13 días: Bora Bora, dos islas de la cadena Tuamotu (Fakarava y Rangiroa) y seis de las islas habitadas de las Marquesas. Mientras que la parte delantera del barco lleva carga como alimentos congelados, vehículos, productos electrónicos e incluso caballos a las islas, la popa es similar a un pequeño crucero. Mi habitación tenía un balcón privado, el personal es multilingüe y muy amable, y todas las comidas se sirven con vino tinto y blanco y se terminan con pasteles gourmet del chef de pastelería capacitado en francés.
Debido a que las islas son tan remotas, cualquier cosa que no quepa en un avión pequeño debe enviarse a través del Aranui 5. Eso significa que el Aranui 5 fue uno de los pocos cruceros en el mundo que nunca dejó de navegar durante la reciente pandemia. Hay otro barco de suministros disponible, pero solo zarpa cuando tiene suficiente carga para justificar el viaje, lo que puede dejar a los marquesa esperando meses para suministros vitales como materiales de construcción.
Mientras que el Aranui se descarga en el puerto todos los días, los pasajeros del crucero disfrutan de excursiones, todas las cuales están incluidas en el precio del boleto. Pude recorrer el estudio del artista renegado francés Paul Gauguin y hacer una caminata de 10 millas a través de las montañas cubiertas de flores púrpuras de la escarpada Fatu Hiva, entre otras actividades.
Suzie Dundas
Pero la mejor parte del Aranui es que es un crucero de aventuras, y eso significa que los huéspedes pueden personalizar sus aventuras. Como era de esperar, me concentré en pasar mi tiempo bajo el agua. Mientras que otros cruceros optaban por días de playa o recorridos en vehículos todoterreno por las montañas, me puse mi equipo de buceo y me sumergí con tortugas marinas en Tahití, vi el famoso Muro de los Tiburones en la isla de Fakarava, tuve un delfín nadando junto a mí durante la mayor parte de mi tiempo. bucear en el paso Rangiroas Tiputi y sumergirse en la superficie en Tahuata, nadando a lo largo de las paredes rocosas llenas de mantarrayas. También agregué inmersiones con anticipación en Moorea, una pequeña isla conectada a Tahití por el ferry Aremiti de 30 minutos de duración.
El personal de Aranui organizó mis inmersiones en cada lugar con el operador de buceo local Top Dive. Eso significaba que nunca llegaba tarde a mis inmersiones, nunca volvía tarde al Aranui, y solo tenía que pagar y mostrar mis certificaciones de buceo una vez. Dado que Top Dive era mi operador principal, conocían el tamaño de mi equipo y tenían preparadas mis configuraciones de alquiler en el momento en que entré a las tiendas de buceo.
Algunos otros huéspedes del Aranui también bucearon, lo que me ayudó a conocer a otras personas a pesar de que viajaba solo. Ni una sola vez me sentí limitado por los otros buceadores; de hecho, Top Dive a menudo divide el grupo para permitir que aquellos de nosotros interesados en inmersiones más desafiantes visiten un lugar diferente que aquellos que querían una experiencia más suave. Definitivamente puedo decir que mis inmersiones en la Polinesia Francesa fueron algunas de las mejores que he hecho, con avistamientos de tiburones en cada inmersión. Y dado que la última parada del Aranui es Bora Bora, los huéspedes tienen la opción de salir un día antes para pasar más tiempo buceando en la mundialmente famosa laguna de Bora Bora. No opté por eso, pero después de pasar un día allí, definitivamente elegiría esa opción si volviera a hacer el viaje.
Las lujosas habitaciones del Aranui 5 no son baratas a $ 5,300 por persona en un camarote doble, aunque sí incluyen toda la comida, el vino con las comidas, el alojamiento y las excursiones diarias (el buceo tiene un costo adicional). Sin embargo, si viaja con un grupo de amigos buceadores, la habitación con literas es sorprendentemente más barata de lo que cabría esperar, y cuesta alrededor de $ 3,400 por persona durante los 13 días. Si está planeando un viaje similar, puede reservar un paquete de buceo múltiple de Top Dive, que puede usar entre las tiendas de Top Dive (excepto en Tahuata; eso es con Marquesas Diving).
Tahití está a unas siete horas de vuelo desde Los Ángeles y San Francisco con Air Tahiti y United Airlines, respectivamente.