Si alguna vez ha pensado en viajar a Nepal, probablemente haya escuchado el término "trekking en casa de té". Durante siglos, mucho antes de que los viajeros extranjeros comenzaran a llegar a Nepal en el siglo XX, han existido redes de senderos a pie en las zonas montañosas y montañosas de Nepal. Las casas de té eran originalmente lo que parecían: casas o pequeñas tiendas que vendían té y bocadillos, que apoyaban a los viajeros en estos senderos. A menudo también proporcionaban un lugar básico para dormir. Aunque muchas partes de Nepal están ahora conectadas por carreteras y autopistas, las áreas montañosas todavía no están bien conectadas, y la población local todavía viaja a pie para llegar a los puntos de las carreteras o pistas de aterrizaje remotas conectadas a las ciudades. Esto es lo que necesita saber sobre hospedarse en una casa de té en Nepal e ir de excursión a la casa de té ¡beber té es completamente opcional!
Cómo es quedarse en una casa de té
Hoy en día, una "casa de té" a lo largo de los senderos de trekking de Nepal puede referirse a todo, desde una cabaña básica donde necesitas llevar tu propia ropa de cama hasta un albergue más lujoso, algo así como un hotel en las ciudades. La casa de té promedio del siglo XXI ubicada a lo largo de las rutas de senderismo más populares proporcionará una habitación privada pero básica con algo de ropa de cama y, por lo general, un inodoro y un baño compartidos (el agua caliente no siempre está disponible o, a veces, tiene un costo adicional).
La comida se proporciona en las casas de té y es una regla no escrita que comprará sus comidas en la casa de té en la que se hospede. La tarifa de la habitación suele ser muy baja, por lo que los operadores de las casas de té ganan dinero con la comida que compras.
La calidad y disponibilidad de las casas de té varían entre las regiones de Nepal. Las áreas con senderos de trekking populares y bien desarrollados, como el área del Everest, la cordillera del Annapurna, el Bajo Mustang y el valle de Langtang, tienden a tener casas de té abundantes y decentes. Espere una habitación privada, ropa de cama básica (llevar su propio saco de dormir es una buena idea), agua caliente por una tarifa y comida nutritiva (dal bhat, fideos y momo son los más comunes). Por lo general, solo se calienta el comedor / salón común mediante una estufa de leña.
En algunas áreas, las casas de té se administran como colectivos o de acuerdo con las reglas locales. Esto significa que los precios y los estándares son bastante uniformes. Sin embargo, estos sistemas no existen en todas partes, y en esos lugares es más probable que la gente se acerque a usted en el camino y le sugiera que se quede en su casa de té (o en la de sus amigos) en el próximo asentamiento. Hay más oportunidades de negociar en el último caso, aunque no se fomenta el regateo, ya que los viajeros se encuentran en una posición de privilegio extremo en comparación con los habitantes de las montañas de Nepal.
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Las mejores caminatas a la casa de té
No todas las rutas de senderismo en Nepal son caminatas en casas de té. Algunas áreas más remotas admiten caminatas solo para acampar, para llevar su propia comida, ya sea porque las aldeas no tienen la infraestructura o los suministros de alimentos para albergar a los excursionistas o porque no hay aldeas. Las siguientes rutas son todas caminatas a la casa de té. Siempre que sea posible, opte por senderos menos conocidos en áreas populares, para evitar ejercer presión sobre los recursos y las comunidades locales, y para distribuir el dinero de sus turistas.
Región de Khumbu
La región de Khumbu incluye el Parque Nacional Sagarmatha, hogar del Monte Everest (que en realidad se encuentra en la frontera entre Nepal y el Tíbet). La clásica caminata al campamento base del Everest es muy popular y por buenas razones, ya que puede disfrutar de las impresionantes vistas de la montaña más alta del mundo y experimentar la cultura sherpa distintiva. Debido a que es tan popular, el sendero puede congestionarse en las temporadas altas (marzo-mayo y octubre-noviembre) y las casas de té se llenan rápidamente. Sin embargo, debido a que el área está relativamente desarrollada, puede encontrar casas de té fuera del sendero principal de EBC, a lo largo de rutas que no son tan transitadas.
El Gokyo Lakes Trek es una gran alternativa que se aparta del camino principal de EBC. Los primeros días siguen el mismo camino hasta después de la ciudad de Namche Bazaar. Lo más destacado es la vista desde Gokyo Ri (17,575 pies), a través de los lagos turquesas de Gokyo y al Everest. Tarda alrededor de 14 días y es bastante desafiante debido a la altitud.
Región de Annapurna
En segundo lugar solo después del Everest en popularidad, el área de Annapurna en el oeste de Nepal es un área diversa porque limita con la meseta tibetana al norte y es fácilmente accesible desde la segunda ciudad de Nepal, Pokhara. El circuito de Annapurna a veces se prefiere a EBC porque es un circuito en lugar de una caminata de ida y vuelta, lo que significa que cada día trae nuevas vistas y experiencias. El desafiante circuito de 12 a 21 días es muy popular, pero puede hacer caminatas en casas de té en áreas menos concurridas dentro de la cordillera Annapurna.
La caminata del Santuario del Annapurna de ocho a 12 días es algo menos concurrida que el circuito. Pasa a través de una tierra que es sagrada para los hindúes, se cree que la tierra es el hogar de Lord Shiva, hasta el campamento base de Annapurna (13,550 pies). Puede ser una caminata desafiante porque las casas de té están esparcidas en algunas partes, lo que significa que tienes que caminar largas distancias. Una alternativa más fácil y más corta es el Ghorepani-Poon Hill Trek. Esta caminata de tres a cinco días conduce a un increíble mirador del amanecer, donde se puede ver una vista panorámica de la cordillera de Annapurna.
Caminata por el valle de Langtang
El Parque Nacional Langtang ofrece una de las caminatas a las casas de té más accesibles a poca distancia de Katmandú. Se puede acceder al comienzo del sendero en Syabrubesi a un día en automóvil desde la capital. El pueblo de Langtang, en las profundidades del valle, fue destruido por un deslizamiento de tierra causado por el terremoto de abril de 2015, pero las casas y las casas de té han sido reconstruidas y los excursionistas han regresado. Las montañas en la cabecera del valle de Langtang limitan con el Tíbet. Si bien no son los más altos de Nepal (Langtang Lirung y Langtang Ri se elevan más de 23,000 pies), puede obtener vistas espectaculares desde la base hasta la cima desde el asentamiento de Kyanjin Gompa.
Se pueden hacer otras grandes caminatas en el área de Langtang. En el Tamang Heritage Trail, te quedas en casas de té en pueblos étnicos Tamang y aprendes sobre su cultura. La caminata de Gosainkunda también se separa del camino principal del valle de Langtang, que conduce hacia el lago sagrado, azul brillante y de gran altitud, Gosainkunda. Muchos peregrinos hindúes de todo Nepal e India hacen esta peregrinación.
La caminata del valle de Langtang y el sendero del patrimonio de Tamang se consideran solo moderadamente difíciles, mientras que la caminata del lago Gosainkunda es más desafiante ya que requiere un ascenso más rápido.
Circuito Manaslu
Para disfrutar de una caminata por la casa de té sin multitudes, echa un vistazo al Circuito Manaslu de 12 días. Esto se encuentra dentro de un área restringida, por lo que necesita un permiso y una guía para caminar aquí. Todavía hay casas de té, a pesar de que la zona no está tan desarrollada para el turismo de masas. Con 26,781 pies, Manaslu es la octava montaña más alta del mundo. Comienza siguiendo el río Budhi Gandaki y se eleva a través de tierras de cultivo y bosques hasta pasos de gran altitud, glaciares y lagos para rodear el monte Manaslu. Un viaje lateral que vale la pena es el valle de Tsum, donde es posible que deba dormir en casas o monasterios locales, ya que esta área está relativamente al margen del turismo.
Consejos de seguridad
Nepal es generalmente un país seguro cuando se trata de robos o violencia, sin embargo, es importante tomar medidas de seguridad con sentido común. No se recomienda el senderismo solo debido al riesgo de contraer el mal de altura, perderse o quedar atrapado en desastres como terremotos, tormentas de nieve o deslizamientos de tierra. Se recomienda llevar un guía, pero en muchos senderos populares, es bastante fácil caminar de forma independiente, en pareja o en grupos pequeños. Los senderos son obvios y los aldeanos hablan suficiente inglés para indicarle la dirección correcta. Si desea caminar en un área más remota sin senderos tan bien desarrollados, se recomienda encarecidamente una guía (y obligatoria en ciertas áreas, como Upper Mustang y Upper Dolpo).
En relación a la seguridad en las casas de té, es una buena idea traer su propio candado o cerradura de combinación para la puerta. Como anécdota, es más probable que otros viajeros le roben sus pertenencias de su habitación que los nepalíes.
Etiqueta y consejos
Muchos viajeros extranjeros no conocen la "regla" de que debes comprar tus comidas en la casa de té en la que te quedas o eligen ignorarla. De cualquier manera, este es un gran paso en falso. La mayoría de los operadores de casas de té son operadores locales independientes del área y dependen de este dinero para mantener a toda su familia. Este no es el momento de ahorrar unos dólares al llevar su propia comida.
El agua corriente y la electricidad escasean a menudo en las montañas. Tenga en cuenta el uso de ambos. Si se hospeda en una casa de té que puede proporcionar duchas de agua caliente por una tarifa, mantenga su ducha corta. Lo más probable es que le proporcionen un balde de agua caliente, de todos modos. Este no es el momento de lavarse el cabello con champú y acondicionarlo hasta la cintura, ¡por muy sucio que esté después de una caminata de una semana!
Si realiza una caminata de forma independiente sin un guía, tenga en cuenta que durante la temporada alta en senderos concurridos (como la caminata del campamento base del Everest o el circuito de Annapurna), las casas de té se llenan muy rápidamente. Si bien no necesariamente puede reservarlos con anticipación (a menos que desee quedarse en casas de té de lujo con un sitio web), los excursionistas con guías aseguran habitaciones en las casas de té antes de que los excursionistas independientes tengan la oportunidad de hacerlo. Si viaja en un grupo grande, se recomienda obtener un guía en estos lugares populares. Si está solo o en pareja, es posible que pueda encontrar una cama en algún lugar si llega más tarde en el día, pero es posible que deba tener la mente abierta sobre la calidad de la habitación.
Finalmente, es importante obtener los permisos necesarios para la mayoría de las regiones de trekking. Incluso si no está ingresando a un área restringida, necesitará algunos trámites para recorrer muchos senderos. Una guía lo ayudará con esto, o puede organizarlos a través de las oficinas de la Junta de Turismo de Nepal en Katmandú y Pokhara.