Château d'Édimbourg
Travel-huh / Jess Macdonald
Le château d'Édimbourg domine le célèbre perchoir Royal Mileits sur un volcan éteint, peut-être symbolique de l'histoire mouvementée dont il a été témoin. À l'origine une colonie de l'âge du fer sur Castle Rock, elle a été occupée par des Romains, des guerriers celtes, des Northumbriens et des Écossais. Les points forts incluent la chapelle St Margaret, le plus ancien bâtiment d'Édimbourg; les joyaux de la couronne d'Écosse connus sous le nom de Honneurs qui ont été cachés et perdus pendant des siècles ; Mons Meg, un énorme canon du XVe siècle ; plusieurs musées militaires ; le palais royal des rois écossais et des vues qui s'étendent sur la ville au-delà du Firth of Forth.
Château de Glamis
Travel-huh / Jess Macdonald
Le château de Glamis (prononcé glahms) à environ 70 miles au nord-est d'Édimbourg était la maison d'enfance de la reine mère et le lieu de naissance de la princesse Margaret. Construit vers 1400, l'histoire colorée du site remonte bien plus loin. Le meurtre du roi Malcom II et son remplacement par Macbeth, en 1040, ont inspiré la pièce de Shakespeare. Une habitante ultérieure de la maison, Janet Douglas, Lady Glamis, fut brûlée vive pour sorcellerie en 1537 ; on dit que son fantôme hante la chapelle et la tour de l'horloge. Vous pourrez tout découvrir lors d'une visite guidée de la maison. Toujours la maison familiale des comtes de Strathmore et de Kinghorne, elle et ses vastes jardins sont ouverts au public. En savoir plus sur le fabuleux château de Glamis.
Château de Stirling
Travel-huh / Jess Macdonald
Le château de Stirling était au centre des guerres d'indépendance de l'Écosse, entre 1296 et 1356. C'était une forteresse si puissante qu'après avoir vaincu le roi Édouard II à Bannockburn à proximité en 1314, Robert the Bruce a fait abattre ses murs pour l'empêcher de tomber dans les mains anglaises à nouveau. Ils l'ont repris et reconstruit en 1336, mais en 1342, il était à nouveau entre les mains des Écossais. C'était aussi le théâtre de la victoire de William Wallace sur les Anglais à Stirling Bridge, où l'on peut voir une statue monumentale de Wallace. Pour cette raison, le château reste un symbole de ralliement chaque fois que l'indépendance écossaise est dans l'air. Le château, la maison d'enfance de Mary Queen of Scots, se dresse sur une roche volcanique à la frontière entre les Highlands et les Lowlands. Ce que vous voyez aujourd'hui date en grande partie du XVe siècle. Des visites guidées et des visites audio autoguidées sont disponibles et sont recommandées pour donner un sens à ce vaste site historique.
Caerlaverock
Travel-huh / Jess Macdonald
Véritable place forte médiévale, ce château de grès à la frontière écossaise/anglaise se distingue par sa forme triangulaire, entouré d'un large et profond fossé. Le château date du milieu du XIIIe siècle lorsqu'il a été construit par le clan Maxwell. Il a été assiégé lors des guerres d'indépendance écossaises par le roi Édouard Ier lui-même et laissé en ruines après un autre siège en 1640 lorsque les Maxwell ont soutenu le roi Charles Ier condamné. Une résidence du XVIIe siècle a été construite pour la famille à l'intérieur des murs du château et peut encore être admiré pour ses détails élaborés de la Renaissance.
Château d'Urquhart
Travel-huh / Jess Macdonald
On dit que Saint Columba a fait ses miracles dans ce château surplombant le Loch Ness au 6ème siècle. Sa position stratégique sur le loch signifiait qu'il était toujours dans la ligne de mire, pour ainsi dire, et alors que les seigneurs MacDonald des îles rivalisaient avec la couronne britannique, le château a subi le plus gros des combats. Aujourd'hui, un grand centre d'accueil avec une boutique, un restaurant et un film d'introduction en font un endroit idéal pour une visite familiale confortable avec de superbes vues sur le loch et un peu d'histoire pour faire bonne mesure.
Eilean Donan
Travel-huh / Jess Macdonald
Eilean Donan est assis sur le Kyle of Lochalsh (ce qui signifie le détroit des eaux écumantes), où trois grands lochs marins Loch Long, Loch Duich et Loch Alsh séparent le continent de l'île de Skye. Vous auriez du mal à trouver un cadre plus spectaculaire pour cette forteresse du XIIIe siècle qui est devenue en quelque sorte un symbole des Highlands de l'Ouest. Mais ce que vous voyez aujourd'hui est principalement de la fantaisie. Le château a d'abord été construit comme une île fortifiée, défendant le continent des incursions vikings. Il a finalement été détruit lors d'une rébellion jacobite de 1719. Ce que vous voyez aujourd'hui a été construit entre 1911 et 1932 par le lieutenant-colonel John MacRae-Gilstrap, selon les plans au sol des bâtiments antérieurs. Pourtant, les reconstitutions historiques du château rendent la visite très divertissante et le cadre est tout simplement magique.
Cawdor
ChrisCrafter/Getty Images
Shakespeare a peut-être donné à Macbeth le titre de Thane de Cawdor et a installé son château ici à Nairn, à environ 15 miles au nord-est d'Inverness, mais en réalité, c'est de la bêtise. D'une part, le vrai Macbeth a vécu au XIe siècle et ce château a été construit au XIVe. De plus, alors que Macbeth a mené une bataille au cours de laquelle le Thane de Cawdor a été tué, il n'a jamais pris le titre.
Cela dit, ce château et maison familiale est un bel endroit à visiter. C'est la propriété et l'occupation des membres de la famille Cawdor, parfois orthographié Calder en Écosse. Parmi ses points forts se trouvent une petite et remarquable collection personnelle de peintures, dessins et sculptures d'art du XXe siècle, ainsi que de maîtres anciens, et, dans ses caves, l'arbre épineux ancien et vivant autour duquel la tour originale du château a été construite.
Château de Dunrobin
Travel-huh / Jess Macdonald
Ne soyez pas surpris, cette immense demeure seigneuriale vous rappelle un peu le château de la Belle au bois dormant dans un parc à thème Disney. Certains disent que ce sont les tours rondes et les tourelles qui ont inspiré les artistes Disney. La plus septentrionale des demeures seigneuriales d'Écosse, elle prétend également être l'une des plus anciennes maisons continuellement habitées d'Écosse. Mais l'intérieur est l'endroit où vous trouverez des vestiges du XIIIe siècle. Ce qui donne au siège familial des comtes de Sutherland et du clan Sutherland son remarquable caractère fantastique date en réalité du XIXe siècle. L'architecte Sir Charles Barry, également en partie responsable des Chambres du Parlement à Londres, était à l'origine de l'apparence d'inspiration française et néo-gothique de cette maison. Le château est entouré de bois et de jardins à la française et est ouvert au public d'avril à octobre.
Étages Château
Construit en 1721, Floors Castle près de Kelso n'a jamais été un château au sens d'une place forte défensive. C'est tout simplement la maison incroyablement flamboyante des ducs de Roxburghe. C'est le plus grand château habité d'Écosse, situé dans un domaine de 50 000 acres qui est également cultivé et abrite un haras prospère. Le château se présente comme un domaine "sportif", ce qui, dans le jargon aristo britannique, signifie le tir au tétras et au faisan ainsi que la pêche au saumon (le tout pour des frais assez élevés, bien sûr). Si vous souhaitez visiter Floors, le château et le parc sont ouverts les week-ends de mai à septembre et octobre (les jardins et le café sont ouverts toute l'année). Il s'agit d'une attraction familiale et qui comprend de très bonnes installations pour l'animal de la famille, telles que des attaches ombragées avec de l'eau lorsque vous entrez dans la maison elle-même.
Château de Kilchurn
Travel-huh / Jess Macdonald
Il n'y a pas grand-chose à voir au-delà d'une ruine de ce château à la tête du Loch Awe dans les Western Highlands. Mais entre des montagnes couvertes de neige ou de bruyère, encadrées par BenCruachan et le loch, il est difficile de détourner les yeux de cette vue. Le château était une place forte militaire au 17ème siècle, et des casernes construites pour garnir 200 hommes ont été construites dans la tour ronde. Ils restent les plus anciennes casernes survivantes sur le continent britannique.
Arriver à ce château est quelque chose d'un défi, il n'y a pas d'accès de véhicule au parc du château, et s'y rendre à partir de la route la plus proche implique de traverser des terres agricoles qui sont souvent inondées. La meilleure façon de voir Kilchurn est de loin à travers le loch. C'est une vue magnifique et mérite un petit détour si vous visitez Argyll. Si vous séjournez à l'Ardanaiseig Hotel, l'un des plus romantiques d'Écosse, vous pouvez profiter de leur lancement vintage à travers le Loch Awe pour une vue rapprochée du château.