Marloes Sables
Roy James Shakespeare / Getty Images
Cette étendue de sable doux d'un kilomètre de long se trouve à l'extrémité ouest du Pembrokeshire. À l'exception de St. Davids, qui lui fait face de l'autre côté de la baie de St Brides, c'est presque la partie la plus à l'ouest du Pays de Galles dans l'Atlantique sauvage. Malgré les dangers des fortes marées, des courants de retour, des grosses vagues déferlantes et la possibilité d'être coupé par les marées, cette plage est populaire auprès de la communauté des « nageurs sauvages ». La natation sauvage est le jargon britannique pour nager dans des eaux froides et libres par opposition aux belles piscines chaudes.
Il est également connu pour ses formations rocheuses fantastiques et son excellente mise en commun des roches. La plage, qui est gérée par le National Trust, est située sur le sentier côtier du Pembrokeshire. Il se trouve à environ trois quarts de mile du parking National Trust le plus proche, alors envisagez d'ajouter une visite à la plage à une journée sur le sentier côtier. Il y a aussi un nouveau café du sentier côtier, Runwayskiln, dans une ancienne auberge de jeunesse en vue de la plage. Au printemps 2019, des plans étaient en cours pour y proposer également des logements.
La région est connue pour l'observation des oiseaux et la fin de la péninsule de Marloes, à environ 3 km de la plage au-dessus du promontoire, se trouve le centre d'accueil des visiteurs de Lockley Lodge géré par le Wildlife Trust of South and West Wales. Le centre est la porte d'entrée vers deux grandes îles du sanctuaire d'oiseaux, les îles Skomer et Skokhomn, et des excursions en bateau sont lancées à partir de là. Lorsque le temps est trop rude pour les excursions en bateau, les visiteurs peuvent regarder la télévision en circuit fermé de la faune de l'île sur un grand écran au centre.
Tenby
Roy James Shakespeare / Getty Images
Tenby est une ville historique fortifiée située dans le parc national de la côte du Pembrokeshire, entourée de 4 km de plages de sable abritées. La ville, avec ses maisons de pêcheurs aux couleurs pastel, ses bâtiments Tudor et son château en ruine (abandonné depuis les années 1400) attire les touristes depuis au moins 200 ans. Ses plages, North Beach, Castle Beach, South Beach et Harbour Beach (nommée meilleure plage d'Europe en 2014) peuvent être bondées pendant les mois d'été chargés. Mais leur eau cristalline et leur emplacement pittoresque, sous un promontoire pierreux et les murs de la ville, valent bien la peine de supporter un peu de compagnie. Et il y a plein d'endroits où loger et manger.
Castle Beach se trouve en fait entre deux châteaux. Ses sables dorés s'étendaient comme des jupes sous les ruines du château abandonné. L'île Sainte-Catherine, s'élevant comme un mini Gibraltar de la mer, fait face à la plage et est surmontée d'un fort abandonné du milieu du XIXe siècle. À marée basse, il est possible de traverser jusqu'à l'île, bien que le fort ne soit actuellement pas ouvert au public.
Depuis North Beach, Tenby Water Sports propose des locations de jet ski, des safaris en jet ski, des locations de kayak et toute une gamme de sports nautiques tractés, du ski nautique à la banane gonflée, en passant par les beignets et même les folles balades en canapé.
Baie de Saundersfoot
Travel-huh / Ferne Arfin
La plage de Saundersfoot Bay, juste en haut de la côte, au nord et à l'est de Tenby, est large, plate et sûre pour la baignade. Il y a un petit et joli port, enfermé entre des digues pittoresques, et pendant les mois d'été, il y a un maître nageur en service. A marée haute, une bonne partie de la plage disparaît mais il reste encore beaucoup de place.
Les étagères rocheuses à l'extrémité nord de la plage sont idéales pour la mise en commun des roches et les visiteurs énergiques peuvent continuer vers le nord le long du sentier côtier du Pembrokeshire en direction de la petite station balnéaire de Wiseman's Bridge. L'accès se fait par un tunnel ferroviaire abandonné, une promenade aventureuse mais quelque peu effrayante dans le noir, alors apportez une lampe de poche.
Saundersfoot lui-même est un petit complexe familial discret avec une bonne sélection d'hébergements indépendants et de chambres d'hôtes. Il y a une petite zone commerçante et plusieurs cafés ainsi qu'un complexe de luxe, le St Brides Spa Hotel, perché sur une falaise surplombant la plage.
Baie de Rhossili
Billy Stock / Getty Images
Le Gower est une péninsule qui s'étend dans le canal de Bristol, au sud et à l'ouest de Swansea. Elle est entourée de plages de sable, dont plusieurs sont considérées parmi les plus belles plages de Grande-Bretagne.
Rhossili Bay en fait partie. C'est 3,5 miles de sable doré qui, à marée basse, est une vaste étendue plate, populaire pour le char à voile et, depuis les falaises au-dessus, le deltaplane. En tant que l'une des plages les plus exposées à l'ouest du Pays de Galles, elle est souvent baignée par de grosses vagues, ce qui en fait un endroit populaire pour les surfeurs.
A marée basse, l'épave de l'Helvetia, qui s'est échouée à la fin du XIXe siècle, est exposée au milieu de la plage.
À une extrémité, la plage se termine par une flèche rocheuse connue sous le nom de Tête de ver, en raison de sa ressemblance avec un serpent de mer. Les promeneurs aventureux peuvent y accéder à marée basse mais il est important de faire attention aux tables des marées, car les imprudents peuvent se retrouver bloqués sur le rocher à haute
Pour se rendre à la plage elle-même, il faut emprunter un chemin escarpé et plusieurs volées de marches en pierre. Mais il est possible de profiter d'une vue remarquable depuis un chemin de promontoire qui serpente le long des sommets des falaises depuis le parking de la plage.
Le National Trust, qui entretient cette plage, possède également un cottage insolite, The Old Rectory, où vous pouvez séjourner si vous avez la chance d'avoir un
Baie des Trois Falaise
VisitBritain / Britain on View / Getty Images
Three Cliff Bay est une autre plage remarquable sur la Gower. Il tire son nom des trois falaises imposantes qui s'étendent à l'extrémité du promontoire. Cette plage de sable plate est magnifique mais généralement assez calme car elle est entourée de falaises et de falaises pierreuses et donc relativement difficile à atteindre. Il est également trop dangereux pour la baignade en raison des contre-courants qui se forment assez près du rivage. Comme toujours avec les plages orientées à l'ouest du Pays de Galles, les marées peuvent être énormes et il est sage de vérifier les tables des marées avant de descendre aux Trois Falaises,
Mais si vous recherchez des photographies étonnantes, elles ne sont pas meilleures que celles que vous pouvez capturer ici.
Il y a trois approches de cette plage :
- Depuis le National Trust Parking à West Cliff, suivez le chemin le long des falaises. Il descend finalement à Pobble Beach, une petite crique abritée. A Pobble beach, tournez à droite le long du sable et dans quelques centaines de mètres, les trois falaises apparaîtront, immenses et surprenantes.
- Empruntez un chemin en direction de l'ouest depuis Southgate et passez devant Southgate Farm, à travers une prairie aquatique jusqu'à Pobble Beach.
- Des ruines du château de Pennard, descente vers la vallée de Pennard Pill, traversez la rivière sur des tremplins et vous êtes sur la plage.
Newport Sands et le perroquet
Travel-huh / Ferne Arfin
Newport Sands et le Parrog sont des côtés opposés de l'estuaire de Nevern, près de l'extrémité nord du sentier côtier du Pembrokeshire et du petit village artistique de Newport, dans le Pembrokeshire. C'est le genre de plage qui ne fera jamais partie des grandes listes de "best of". Mais les promenades le long du chemin forestier le long de Nevern jusqu'au Parrog et, sur la rive opposée, le chemin sous les prairies des hautes terres éclaboussées d'ajoncs jusqu'à Newport Sands, sont magiques. Les vues de la plage à Dinas Head au sud ou aux hauts pâturages, interrompus par des falaises au nord, sont incroyablement paisibles. Si vous avez de la chance, vous apercevrez peut-être un cheval et un cavalier sur la plage.
A marée basse, vous pouvez marcher des Sables au Parrog. Il y a un petit complexe avec un parcours de golf à proximité et, si vous continuez vers le sud depuis le Parrog, vous pouvez monter jusqu'à un tronçon facile du sentier côtier, en regardant à travers la baie de Newport pour une vue magnifique, puis revenir au village. Le village compte quelques petites auberges et l'une d'entre elles, Llys Meddig, possède une cuisine avec une mention Michelin.
Poppit
Adrian Burke / Getty Images
Poppit Sands, près de l'embouchure de la rivière Tiefi sur la baie de Cardigan, est une vaste étendue de sable dur qui est parfaite pour les sports sur roues comme le power kite, le sandboard et le char à voile. Il est également populaire auprès des surfeurs et des véliplanchistes.
Cette plage pittoresque est adossée à une petite zone de dunes et s'élève ensuite vers de beaux pâturages verts divisés par des haies. Pendant l'été, il est surveillé par des sauveteurs.
La plage est relativement sûre mais c'est une bonne idée de vérifier les tables des marées au poste de secours RNLI (près du parking) car la taille de cette plage peut être trompeuse. A marée haute, c'est énorme mais à marée basse, les sables s'étendent presque jusqu'à Gwbert de l'autre côté de l'estuaire. Ne soyez pas tenté d'essayer de traverser car la marée monte à une vitesse incroyable.
Les installations comprennent des toilettes et des toilettes pour handicapés ainsi qu'un café pendant l'été.
Plage de Mwnt sur la baie de Cardigan
ourscreative / Getty Images
Les dauphins et les phoques jouent au large près de Mwnt Beach. Il est considéré comme l'un des meilleurs endroits pour observer la vie marine en action dans la baie de Cardigan. La plage, propriété du National Trust, est une étendue de sable doré à la tête d'une petite baie isolée entourée de falaises. Il est considéré comme sûr pour la baignade mais n'est pas surveillé par des sauveteurs.
Sur les falaises au-dessus de la plage, il y a un parking National Trust et un bâtiment d'information touristique avec des toilettes et un kiosque vendant des glaces, des boissons et des accessoires de plage. De là, une série de larges marches en béton mènent à la plage. Ils ne sont pas trop difficiles à naviguer, mais c'est un long chemin si vous transportez beaucoup d'équipement de plage.
L'une des meilleures choses à faire ici, à tout moment de la journée, est de marcher jusqu'au sommet de Foel y Mwnt pour profiter de la vue magnifique sur la baie de Cardigan et avoir de bonnes chances d'apercevoir des dauphins, des baleines et des phoques.
Plage de Harlech
Alasdair James / Getty Images
Il est remarquable que plus de gens n'affluent pas à Harlech Beach : c'est un endroit magnifique mais il y a rarement beaucoup de monde.
Les 4 miles de sable doré clair sont adossés à des dunes faisant partie de la réserve naturelle nationale de Morfa Harlech, un site d'intérêt scientifique particulier. Les dunes, en particulier celles situées à l'extrémité nord de la plage près de l'estuaire de Glaslyn, sont le seul système de dunes en croissance au Pays de Galles et un exemple de dérive littorale. Ils sont visités par toutes sortes d'oiseaux, en saison et, au printemps et en été, sont généreusement parsemés de plantes à fleurs.
De la plage, vous pouvez voir le château de Harlech, à environ deux minutes, et les sommets du parc national de Snowdonia. Regardez dans l'autre direction, dans la baie de Cardigan, et les collines et le sable étincelant de la péninsule de Lln s'étendent devant vous.
C'est un trajet facile depuis la ville de Harlech le long de la route de la plage. Une fois arrivé, il y a un grand parking payant, un bloc sanitaire propre (fermé en hiver) et généralement une camionnette vendant des glaces et des collations.
Depuis le parking, la plage est à quelques pas sur environ 500 mètres de dunes en partie pavées et en partie un chemin sablonneux. Par endroits, vous pouvez admirer les fosses de sable du Royal St. Davids Golf Club.
Porthor (Les Sables Sifflants)
Neale Clark / Robertharding / Getty Images
Porthor (ou Porth Oer sur certaines cartes) est connu, en anglais sous le nom de The Whistling Sands. En raison d'une particularité de la nature, la forme unique des grains de sable sur cette plage fait siffler (ou grincer en fait) le sable lorsque vous marchez dessus. C'est l'une des deux seules plages d'Europe à faire cela. La meilleure façon d'apprécier l'effet est de tamponner sur le sable sec.
La plage, du côté nord de la péninsule de Lln, a bien plus à offrir que cet étrange effet sonore. Il est populaire auprès des familles et a généralement de bonnes vagues pour les débutants en surf et en bodyboard. Il est également possible d'y faire du kayak, mais les visiteurs apportent généralement leurs propres kayaks.
Bien que détenu et géré par le National Trust, il possède peu d'installations. Le parking National Trust est à environ 400 mètres. Il y a un café saisonnier, avec des toilettes, sur la plage pour des thés et des collations légères.