En 1888, lorsque le kapitan chinois Yap Ah Loy délimita pour la première fois le site où se trouve aujourd'hui le marché central de la Malaisie, le plan était de construire un « marché humide » (marché de la viande et d'autres produits agricoles) pour répondre aux besoins des mineurs d'étain qui peuplaient autrefois Kuala Lumpur.
Aujourd'hui, le kapitan Yap reconnaît peut-être à peine le bâtiment du marché qui se trouve sur le site aujourd'hui, mais certainement pas le contenu du bâtiment.
Le bâtiment actuel du marché central abrite ruelles sur ruelles d'étals vendant une véritable caverne d'Aladin de produits touristiques : antiquités, produits pop kitsch, cosmétiques, œuvres d'art, tissus traditionnels, sacs à main et vêtements, entre autres.
Compte tenu de l'emplacement central de ce dernier dans le quartier chinois, les voyageurs à Kuala Lumpur n'ont aucune excuse pour manquer une virée shopping au marché central. (Site : centralmarket.com.my ; emplacement du marché central sur Google Maps.)
Des rues commerçantes pleines de culture
L'endroit a toujours été appelé le marché central, mais son nom malais est plus récent - "Pasar Seni" signifie "marché artisanal", et l'accent mis par le bâtiment sur les arts et l'artisanat ne remonte qu'aux années 1980, lorsqu'il a évité la démolition en se rebaptisant comme un refuge pour les amateurs d'art.
Aujourd'hui, les 70 000 pieds carrés d'espace commercial du marché central s'alignent autour de lorongs, ou ruelles thématiques, qui reflètent des aspects de la culture malaisienne.
Au rez-de-chaussée, la promenade centrale bifurque vers l'ouest vers Lorong India, Lorong Melayu, Lorong Cina, Lorong Kolonial et Lorong Kelapa.
Les trois premières voies portent le nom des trois principales ethnies de Malaisie, respectivement indienne, malaise et chinoise, et la plupart des magasins de chaque voie vendent des produits et des services propres à l'ethnie attribuée. Lorong India, par exemple, propose du sari, du henné, des bijoux indiens et une multitude d'objets d'artisanat importés d'aussi loin que le Cachemire.
Lorong Kelapa est spécialisé dans les magasins vendant des collations traditionnelles malaises, du keropok au kueh.
Deux étages de shopping au marché central
Une voie parallèle du côté est du bâtiment se divise en Jonker Street et Rumah Melayu. Les deux ruelles sont bordées de répliques de maisons traditionnelles malaisiennes et de magasins vendant des articles en batik et des antiquités malaisiennes.
À l'entresol, le couloir est est un magasin de batik vendant de l'artisanat malaisien dérivé de ce tissu à motifs traditionnel, tandis que le couloir ouest est divisé en magasins de vêtements et en restaurants.
Une aire de restauration remplie de concessions malaisiennes, indonésiennes et chinoises se trouve ici, prise en sandwich entre un restaurant thaïlandais et un café traditionnel du détroit. (Lisez à propos des meilleurs aliments de rue à essayer en Malaisie.)
Expérience de magasinage dans la rue de Kasturi Walk
La longueur de Jalan Hang Kasturi, du côté est du bâtiment du marché central, a été convertie en un centre commercial extérieur couvert en 2012. La rue commerçante est bordée de plus de cinquante kiosques vendant des bibelots bon marché, des vêtements et des collations traditionnelles.
Un plafond de toit translucide offre un abri contre la pluie tout en laissant passer la lumière ; le toit se termine à l'extrémité sud face à Petaling Street dans une réplique géante d'un cerf-volant malais.
Contribuant au bruit de la circulation à proximité, les musiciens de rue exercent leur métier sur Jalan Kasturi pendant que les acheteurs s'affairent. Un divertissement plus régulier a lieu sur une scène d'événements à proximité; Des spectacles de danse et d'arts martiaux malais sont organisés tous les soirs au marché central à 21 h.
L'expérience des beaux-arts de la galerie Annexe
Une annexe au nord du bâtiment principal qui abritait autrefois un cinéma abrite désormais une série de galeries d'art, dont la grande Annexe Gallery. L'intérieur de l'annexe est également rempli d'espaces de performance et de boutiques d'art. L'annexe est également utilisée comme lieu pour des conférences sur l'art, des expositions personnelles et des expositions d'art.
Si vous avez le temps, vous pouvez commander un portrait de vous-même dans l'une des boutiques à l'intérieur de la galerie ou à Art Lane, la passerelle entre le bâtiment principal et l'annexe.
Vous trouverez également le musée des arts ethniques dans l'annexe, un mini-musée d'art ethnique de toute l'Asie du Sud-Est et de la Chine. (Visitez leur page Facebook.)
Quoi acheter au marché central
Ce que vous obtenez en faisant du shopping au marché central de Kuala Lumpur dépend de votre budget. (Lire la suite : L'argent en Malaisie.) Avec quelques centaines de dollars, vous pouvez repartir avec une antiquité authentique d'Afghanistan garantie ; un peu moins peut vous acheter d'authentiques perles d'eau douce ou une belle robe batik.
Voici une courte liste d'articles sur lesquels vous pouvez dépenser votre argent dans les limites du marché central.
Batik. L'Indonésie a peut-être inventé le batik, mais la Malaisie a apporté sa propre touche à ce tissu à motifs, les artisans locaux préférant utiliser des blocs de tampons ou des pinceaux au lieu du stylo à cire portable connu sous le nom de canting pour créer les motifs floraux préférés des clients. Les magasins vendant du batik sont répartis dans tout le marché central, mais sont principalement concentrés dans le couloir est de l'entresol.
Sculpture découpée au laser. Le magasin de bibelots Arch (www.archcollection.com.my) est spécialisé dans les portraits découpés au laser de monuments et de paysages asiatiques, sculptés dans du placage de bois et superposés pour créer un effet 3D. Vous pouvez acheter ces œuvres d'art sous forme d'images encadrées, de pots à crayons ou même d'étuis pour téléphone.
Pour un plus grand choix, visitez le magasin principal Arch à la galerie de la ville de Kuala Lumpur.
Antiquités. Si vous voulez acheter des antiquités sans vous soucier des problèmes d'authenticité, alors Kota Pinang au rez-de-chaussée donne la marchandise : les antiquités en stock se présentent sous toutes les formes, des porcelaines chinoises aux tapis persans aux bracelets de cheville malais aux sculptures du Cambodge.
Perles. Les États malais de l'Est de Sabah et Sarawak sur l'île de Bornéo produisent des perles fines de différentes tailles et couleurs. Borneo Pearls (www.borneopearl.com) est spécialisé dans l'assemblage à la main de ces perles en bijoux ; de nombreux motifs reflètent des modèles traditionnels typiques des groupes indigènes qui peuplent la Malaisie orientale.
Étain. La Malaisie a fait fortune grâce à l'extraction de l'étain, et alors que les réserves d'étain du pays subissent actuellement une forte baisse, l'industrie de l'étain continue de progresser. La plus grande société d'artisanat d'étain au monde, Royal Selangor (www.royalselangor.com), est basée en Malaisie, et sa succursale sur le marché central fait des affaires florissantes.
D'autres magasins du marché central vendent également de l'artisanat en étain, avec des prix inférieurs (et une qualité inférieure correspondante).
Produits de spa. Le magasin de fournitures de spa Tanamera (www.tanamera.com.my) vend des produits de bain et de beauté spécialement formulés dans son magasin du rez-de-chaussée.
Les savons, lotions et détergents sont fabriqués à partir d'ingrédients locaux, en utilisant des recettes traditionnelles malaises.
Poterie. Des poteries artisanales de bonne qualité peuvent être achetées chez Tenmoku (www.tenmokupottery.com.my), une marque de faïence malaisienne avec un stand au rez-de-chaussée du marché central. La poterie provient de l'usine de fours de Tenmoku près des grottes de Batu ; les dessins sont "inspirés de formes naturelles", traduits en vases, assiettes, bols et autres produits en céramique.
Comment se rendre au marché central
Le marché central se trouve à Jalan Tun Tan Cheng Lock, à quelques minutes à pied d'une autre rue commerçante populaire de Chinatown, Petaling Street.
Grâce à l'emplacement du marché central, il est assez facile de s'y rendre en utilisant le système de transports en commun de KL, vous pouvez venir en train ou en bus. En train, vous pouvez prendre la ligne Kelana Jaya LRT et descendre à la gare de Pasar Seni ; Le marché central est à trois minutes à pied au nord de la gare.
Vous pouvez également prendre le Free Go KL City Bus de Kuala Lumpur, qui se termine au pied de la gare Pasar Seni susmentionnée.
Ce que vous obtenez en faisant du shopping au marché central de Kuala Lumpur dépend de votre budget. (Lire la suite : L'argent en Malaisie.) Avec quelques centaines de dollars, vous pouvez repartir avec une antiquité authentique d'Afghanistan garantie ; un peu moins peut vous acheter d'authentiques perles d'eau douce ou une belle robe batik. Les acheteurs à petit budget peuvent parcourir les batiks, les objets artisanaux et les jouets moins chers et toujours obtenir quelque chose pour moins de 10 $.
Marché central, Kuala Lumpur Coordonnées
Jalan Hang Kasturi, Kuala Lumpur, Malaisie ( Localisation sur Google Maps)Téléphone : +60 3 2031 0399Courriel : info@centralmarket.com.mySite : centralmarket.com.myHeures d'ouverture: 10h00 à 22h00