Dans un monde où le seul fait d'être musulman semble vous faire bénéficier d'un traitement spécial, l'Irlande semble être un havre de normalité. D'une manière générale, les voyages en Europe ne sont pas un problème majeur pour les musulmans. Et si vous êtes musulman et que vous souhaitez voyager en Irlande, pourquoi pas ? Quelle que soit la raison précise de votre voyage, que ce soit pour affaires, pour le plaisir de faire du tourisme ou même pour rendre visite à votre famille et à vos amis, vous ne devriez rencontrer aucun problème majeur sur votre chemin.
Bien sûr, selon le passeport que vous détenez, vous devrez répondre aux critères d'immigration et de visa. Et selon votre origine ethnique et votre façon de vous habiller, vous pourriez être immédiatement reconnu comme un visiteur, ou du moins comme un étranger (il est alors politiquement correct de vous appeler « ressortissant non irlandais »). Mais cela s'applique à toutes les religions, alors ne faisons pas une grande chanson et danse à ce sujet.
Non, soyons pratiques et directs - est-ce problématique et même recommandé de voyager en Irlande en tant que musulman ?
Voyager en tant que musulman en Irlande - un résumé
Tout d'abord, le simple fait d'adhérer à l'islam, d'être simplement musulman, n'influencera en aucun cas les aspects pratiques des vacances en Irlande. Tout simplement parce qu'être musulman en soi ne vous distingue pas d'une foule. C'est votre origine ethnique, votre style vestimentaire ou encore votre coiffure qui le feront. Et cela vaut pour tous ceux d'entre nous qui s'écartent de la norme. Si votre enveloppe extérieure se confond, personne ne remarquera votre moi intérieur. Pour le mal ou pour le bien.
La loi irlandaise n'autorise aucune discrimination à l'encontre d'un groupe ethnique ou religieux, de sorte que le fait d'être musulman ne devrait pas du tout être un facteur dans les relations avec les autorités. Vous ne serez pas refusé un visa ou généralement traité différemment.
Rencontrerez-vous des préjugés et des comportements agressifs ? Vous pourriez, mais peut-être à une échelle moindre que dans de nombreux autres pays. Ce que vous découvrirez certainement, c'est que les gens en général ne connaissent pas grand-chose à l'Islam. Il y a un concept très indéfini qui flotte, mais la vraie connaissance est rare. Et ce que vous trouverez aussi, c'est une tendance à tout confondre - islam, radicalisme, terrorisme... triste, mais presque banal en Europe et en Amérique du Nord, où l'islam est souvent perçu comme une "menace terroriste" par les moins instruits.
Alors, devriez-vous visiter l'Irlande en tant que musulman ? Si vous en avez besoin ou le voulez, rien ne vous arrête et, à vrai dire, il pourrait y avoir des pays pires à choisir.
Hébergement irlandais d'un point de vue musulman
En fonction de vos besoins personnels et de votre budget, trouver un logement est toujours un jeu de hasard. Il est facile de réserver des chambres via Internet, mais elles pourraient ne pas être aussi bonnes une fois que vous les verrez. Si vous êtes inquiet pour un aspect quelconque, il peut être judicieux de demander conseil à d'autres musulmans.
D'une manière générale, la division entre les sexes est quasi inexistante dans de nombreux domaines de la vie publique. Tenez-en compte si cela peut vous poser problème. Ceci est particulièrement important si vous êtes un jeune voyageur musulman à petit budget - un certain nombre d'auberges bon marché proposent des dortoirs mixtes, où les hommes et les femmes dorment. Assurez-vous de ne pas vous retrouver dans l'un d'entre eux, en vous informant spécifiquement si nécessaire. Ou choisissez une chambre privée, surtout si vous voyagez en petit groupe.
Vous savez peut-être également que l'exposition ouverte de symboles religieux chrétiens est courante, en particulier dans les logements privés, où un certain nombre de croix peuvent orner les murs. Cependant, si cela peut vous offenser, l'Irlande n'est peut-être pas l'endroit à visiter.
Encore une chose pratique : soyez prudent lors de la réservation d'un hébergement avec petit-déjeuner inclus...
Manger Halal en Irlande
Comment commencer la journée irlandaise en tant que musulman ? Certainement pas en savourant un copieux petit-déjeuner irlandais, qui comprendra très probablement des saucisses de porc et des tranches de bacon. Et même si on vous propose des alternatives végétariennes, vous pourriez ne pas être sûr de la graisse dans laquelle ils sont frits… alors ne commandez jamais un petit-déjeuner cuisiné sur étagère.
On pourra cependant vous proposer de vraies alternatives sous forme de céréales, de fruits frais, de poisson. Parlez simplement à votre hôte et soyez ouvert plutôt que poli.
En ce qui concerne la nourriture halal, il y a de bonnes nouvelles : vous trouverez des magasins d'alimentation proposant de la viande et des produits carnés halal dans la plupart des grandes villes et par dizaines à Dublin. Recherchez les panneaux en arabe, en particulier mentionnant « halal » ou décrivant la nourriture comme « ethnique ». Un grand nombre de magasins pakistanais proposent une bonne sélection d'aliments provenant principalement du Royaume-Uni et de Turquie qui auront un sceau halal. Un plus petit nombre aura également un comptoir de boucherie vendant de la viande halal fraîche.
Méfiez-vous simplement - comme tout musulman devrait le savoir, la définition précise de "halal" varie d'une autorité à l'autre, donc le poulet halal d'un imam peut ne pas être halal pour l'autre. Si vous ne savez pas à qui faire confiance, quel sceau d'approbation rechercher ... devenez végétarien.
Adorer en tant que musulman en Irlande
Cela pourrait en fait être moins un problème que vous ne le pensez - il y a des mosquées et des salles de prière dans toutes les grandes villes, les plus grandes villes offrant une variété souvent déconcertante. Beaucoup, sinon la plupart, sont difficiles à trouver, car ils sont situés dans des zones résidentielles ou commerciales et ne sont pas évidents. Les petites enseignes sur les portes sont généralement le seul indicateur extérieur que vous avez réellement trouvé un lieu de culte.
Si vous voulez participer, par exemple, aux prières communes du vendredi, vous pourriez faire pire que d'essayer la liste de contacts ci-dessous ou simplement de garder les yeux ouverts et de parler à d'autres musulmans. Dans une ville comme Dublin, vous verrez généralement de petits groupes d'hommes (évidemment) musulmans partager un moment avant ou après la prière. La plupart seront ravis de vous aider. Le seul problème est que ces groupes ont tendance à traîner près de la mosquée, donc à moins que vous ne soyez déjà dans la bonne rue, vous pourriez les manquer totalement.
Attitudes envers les musulmans en Irlande
Parler des musulmans qui traînent et être évident - malgré la forte présence chrétienne, principalement catholique romaine en Irlande, les attitudes envers les musulmans en tant qu'individus semblent être assez détendues. Comme dans "Je les laisse en paix tant qu'ils me quittent..." Des groupes évidents de musulmans peuvent cependant attirer des regards, parfois ouvertement hostiles. Et si les musulmans veulent établir une présence permanente (comme une mosquée), toutes sortes de problèmes peuvent survenir.
L'acceptation du musulman en tant qu'individu a beaucoup à voir avec le fait que la moitié du système de santé irlandais s'effondrerait sans les médecins musulmans. Entrez dans n'importe quel hôpital irlandais et il y a de fortes chances que vous soyez soigné par un médecin musulman, souvent du Pakistan (bien assisté par une infirmière hindoue ou chrétienne indienne dans de nombreux cas). Encore une fois, l'ethnicité et la religion sont en quelque sorte mêlées ici. Attendez-vous à entendre des choses comme « Oh, c'est un musulman… mais un bon médecin quand même ! » à l'occasion. Encore une fois, même les petits villages de nos jours ont souvent un médecin généraliste du Bangladesh dans la médecine familiale locale.
Les attitudes envers l'islam sont une autre chose - comme dit précédemment, il existe un concept assez vague de l'islam qui flotte, dans lequel la religion, la race et même la politique s'entremêlent d'une manière dangereuse. Comme dans de nombreuses autres cultures occidentales, de nombreuses personnes (et pas nécessairement uniquement les personnes sans instruction) tracent une ligne droite entre le simple fait d'être musulman ... et le port potentiel d'un gilet explosif. Encore une fois, l'origine ethnique et l'apparence extérieure jouent un rôle majeur dans ces hypothèses franchement stupides.
Il y a une mince ligne entre l'acceptation des musulmans et l'islamophobie générale - mais l'Irlande n'est pas la seule dans ce cas, peut-être pas aussi mauvaise que d'autres pays aussi. Mais les attitudes pourraient changer (malheureusement pour le pire) s'il y a un « afflux massif » perçu ou la mise en place de structures islamiques. En témoigne la réponse négative à la création d'une petite mosquée dans l'ouest de l'Irlande il y a quelques années, le conseil local refusant la demande au motif intéressant que « les visiteurs pourraient claquer les portières de leur voiture ».
Soit dit en passant : les femmes musulmanes devraient s'attendre à des regards si elles choisissent de porter un hijab, une burqa ou un tchador. De manière générale, plus votre apparence est occidentale, moins vous serez remarqué.
Une brève histoire de l'Irlande et de l'Islam
Aujourd'hui, environ 1,1% de la population irlandaise est musulmane - la plupart seraient des immigrés (seulement 30% ont la nationalité irlandaise). Il s'agit du nombre de musulmans le plus élevé jamais enregistré dans le pays, avec une croissance de 69 % au cours de la décennie précédant le recensement de 2011 (et une croissance de 1 000 % depuis 1991). L'islam peut aujourd'hui prétendre être la troisième (ou deuxième) religion en importance en Irlande - la première et la deuxième place revenant à l'Église catholique romaine et à l'Église d'Irlande.
Historiquement parlant, l'islam n'a commencé à jouer un rôle en Irlande que depuis les années 1950 - en commençant principalement par un afflux d'étudiants musulmans. Une première société islamique en Irlande a été fondée en 1959 par des étudiants. En l'absence de mosquée, ces étudiants utilisaient des maisons privées pour les prières Jum'ah et Eid. Ce n'est qu'en 1976 que la première mosquée d'Irlande a été officiellement établie, soutenue par le roi Fayçal d'Arabie saoudite. Cinq ans plus tard, l'État du Koweït a parrainé le premier imam à plein temps. Moosajee Bhamjee (élu en 1992) est devenu le premier TD musulman (membre du Parlement irlandais) en 1992. En Irlande du Nord, le premier centre islamique a été créé à Belfast en 1978 - près de l'Université Queen's.
L'inclusion d'un croissant dans les armoiries de la ville de Drogheda a conduit à la légende populaire selon laquelle un ancien lien irlandais avec les États islamiques existait. Le sultan ottoman Abdlmecid a essayé de soulager la famine et (selon l'histoire) a envoyé des navires pleins de nourriture en Irlande pendant la Grande Famine. On dit que des navires de Thessalonique (alors partie de l'Empire ottoman) ont remonté la rivière Boyne au début de 1847, apportant de la nourriture. Il n'y a cependant aucune trace historique à ce sujet et la Boyne était peut-être trop peu profonde pour naviguer à l'époque de toute façon. Et... le croissant était dans les bras avant la famine...
Un contact antérieur avec des marins musulmans était beaucoup moins positif - les corsaires attaquaient régulièrement les villes côtières irlandaises à leur apogée. En 1631, presque toute la population de Baltimore (comté de Cork) fut emmenée en esclavage. Les souvenirs de ces raids et d'une "menace" non spécifiée de l'Est peuvent être conservés dans les pièces de théâtre du mummer, où "le Turc" fait parfois une apparition importune en tant que mauvais garçon.
Les attitudes irlandaises modernes envers l'islam et les musulmans sont souvent dominées par les attitudes répandues aux États-Unis - en particulier depuis les événements du 11 septembre.
Plus d'informations pour les voyageurs musulmans en Irlande
Les voyageurs musulmans se rendant en Irlande peuvent trouver beaucoup d'informations en parcourant simplement les panneaux d'affichage dans les magasins d'alimentation halal (en donnant souvent des horaires pour les réunions locales et en répertoriant les contacts utiles). Il existe cependant plusieurs grandes institutions à Dublin et à Belfast qui peuvent fournir une aide et des conseils généraux :
- Centre islamique de Belfast
- Centre culturel islamique d'Irlande (Dublin)
- Fondation islamique d'Irlande (Dublin)
Et enfin, n'oubliez pas de visiter la Chester Beatty Library à Dublin, avec sa belle collection d'art islamique.