Il semble y avoir une interprétation du festival des lanternes qui se déroule dans chaque ville à l'époque du Nouvel An chinois. Mais bien qu'elles créent un excellent contenu Instagram, peu de gens savent ce que les lanternes symbolisent réellement.
Dans le calendrier chinois luni-solaire, cette célébration s'appelait Yuanxiao en mandarinfalls le dernier ou le 15e jour du premier mois lunaire (généralement en février ou début mars selon le calendrier grégorien). Il marque la fin des festivités du Nouvel An chinois avec une fête sous la pleine lune.
Histoire de la Fête des Lanternes
La plupart des festivals chinois ont une histoire ancienne derrière eux et le festival des lanternes séculaire n'est pas différent. La légende derrière cette tradition annuelle a plusieurs itérations, mais l'une des plus connues est l'histoire d'une jeune fille travaillant dans le palais de l'empereur chinois.
Selon la légende, Yuanxiao travaillait comme femme de chambre. Malgré son style de vie opulent, sa famille lui manquait et ne souhaitait être à la maison que pendant le Nouvel An chinois. Comme stratagème pour se faufiler, elle a dit à l'empereur que le dieu du feu lui avait rendu visite et lui a dit qu'il prévoyait de brûler la ville. Elle suggéra ensuite à l'empereur de donner l'impression que la ville était déjà en train de brûler afin que le dieu du feu ne les dérange pas.
L'empereur a pris la menace au sérieux et a demandé à toute la cour et la ville d'installer des lanternes colorées et des pétards pour imiter un grand incendie. Le palais était tellement occupé par les préparatifs que Yuanxiao a pu rentrer furtivement chez lui. De nos jours, Yuanxiao est le nom des boulettes que les gens mangent pendant cette fête.
À quoi s'attendre
Si vous n'avez jamais assisté à un festival des lanternes en Chine, vous imaginez peut-être un tas de lanternes en papier rouges suspendues à des ficelles le long des devantures de magasins et des maisons. En réalité, c'est loin des illuminations réelles qui apparaissent dans les villes et villages du pays.
À Shanghai, par exemple, les lanternes ont pour thème l'animal qui correspond au zodiaque chinois de cette année-là. Certaines lanternes prennent la forme de formes suspendues de fleurs à poissons entre les avant-toits des bâtiments. D'énormes expositions illuminées décorent les places et les cours du bazar Yuyuan à l'extérieur du jardin Yu. Un grand animal du zodiaque dans l'une des cours est un point culminant régulier.
Le long des allées devant la maison de thé Huxinting de Shanghai, des dragons magnifiquement illuminés s'enroulent autour de chaque poteau et des expositions décrivant différentes histoires historiques et culturelles dans l'eau ci-dessous. Chaque ville célèbre avec des décorations, des traditions et des thèmes différents.
Fêtes des lanternes en Chine
- Le plus grand et le plus somptueux festival des lanternes de Chine se déroule à Nanjing, dans la province du Jiangsu. Des milliers de lanternes colorées à la fois traditionnelles et modernes décorent les rives de la rivière Qinhuai et le temple confucéen.
- À Chengdu (dans la province du Sichuan), la célébration a lieu chaque année au parc culturel et les habitants gardent un œil sur leurs favoris. Le "Dragon Pole" (un dragon enroulé autour d'un poteau de 125 pieds) est devenu un pilier populaire.
- Shanghai organise également une grande fête dans le jardin Yu et ses environs. Alors que les lanternes traditionnelles sont généralement faites de papier et de bois, les grandes villes comme Shanghai ont adopté des versions plus modernes aux couleurs néon.
- Hangzhou (dans la province du Zhejiang) accueille une autre grande fête dans le style de Shanghai, toujours avec les lanternes modernes et les néons.