Las ofertas ganadoras de Priceline pueden ser difíciles de alcanzar y, a veces, pueden generar ahorros marginales. Ese hecho inspiró un experimento de 13 noches de "nombre de su hotel de precio".
En el viaje, me quedé en nueve lugares durante esas 13 noches. Puede ver un desglose detallado por destino o puede considerar la imagen más amplia de cómo se desarrolló el experimento.
Conceptos básicos de Priceline
Para aquellos que no estén familiarizados con los métodos de oferta de Priceline "nombre su precio", considere este breve tutorial: los postores acuerdan poner una tarifa de habitación por noche para hoteles sin nombre en una determinada zona geográfica y con un cierto nivel de calidad. La calidad se mide en calificaciones de estrellas. Un hotel de una o dos estrellas ofrece pocas comodidades más allá de una cama y quizás una opción de desayuno. Las propiedades de tres, cuatro y cinco estrellas están equipadas con restaurantes, instalaciones recreativas y otros lujos que hacen que la estadía sea más cómoda y más costosa.
Solo sabrá el nombre real y la dirección de su hotel si la oferta tiene éxito. En ese momento, su compra se carga a su tarjeta de crédito y no es reembolsable. Si sus planes cambian más tarde, las probabilidades de recuperar su cargo son escasas o inexistentes. Tales son los pros y los contras de Priceline.
Aquellos que asumen estos riesgos y crean estrategias de licitación sólidas a veces son recompensados con tarifas de habitación por noche que tienen grandes descuentos sobre las tarifas estándar (rack). Algunos caen en errores comunes de Priceline y pierden dinero.
El experimento
Muchos viajes implican pasar no más de una noche o dos en muchos lugares diferentes. Hice una combinación de viaje de negocios / vacaciones de este tipo y busqué ganar ofertas de Priceline para 13 de las 20 noches en la carretera en el oeste de EE. UU.
Los destinos nocturnos variaban mucho en tamaño y ubicación. Por ejemplo, algunas de las noches fueron en medio de San Francisco, una de las ciudades más conocidas y cosmopolitas del mundo. Pasamos otra noche en el mismo viaje en Clinton, Oklahoma, una pequeña ciudad que está muy alejada de las principales áreas metropolitanas.
La idea era ver una instantánea de cómo se desarrollaron las ofertas para viajes en esta variedad de entornos durante el mismo período de dos semanas.
Los resultados
El costo total de esas 13 noches, según lo que se publicó en el sitio web de cada hotel en el momento de mi oferta de Priceline, fue de $ 1,785 USD, para un promedio de $ 137 por noche.
Pagué un total de $ 1,155, por un costo promedio por noche de alrededor de $ 89.
Eso es un 35 por ciento de ahorro y un ahorro en dólares de $ 630 ($ 48 / noche). Este es dinero que se liberó para pagar otros gastos relacionados con el viaje, como estacionamiento, gasolina, tarifas de entrada y más.
Se obtuvieron ahorros significativos con Priceline. Pero también hay que decir que se involucraron algunos sacrificios.
Recuerde que aunque podía elegir la zona en cada ciudad, no podía elegir la ubicación exacta de mi habitación. Si hubiera conducido hasta la ciudad y hubiera examinado posibles hoteles, algunos de los lugares donde estaba reservado no habrían sido mis primeras opciones. Algunas habitaciones eran más convenientes para visitar la ubicación que otras.
Pero en la mayoría de los casos, terminé con una estadía cómoda cerca de la atracción de interés. En todas las compras, obtuve una habitación razonablemente limpia en un lugar seguro.
Priceline te permite volver a pujar si tu oferta es rechazada, pero debes cambiar tu nivel de estrella o zona para hacerlo. Si no realiza uno de esos cambios, debe esperar 24 horas para volver a intentarlo.
Tenga en cuenta que sus resultados variarán de los míos, quizás por un amplio margen. De hecho, podría ofertar esta misma secuencia de zonas y niveles de estrellas con resultados muy diferentes. El objetivo aquí no es brindar ayuda con las ofertas ni demostrar que Priceline sea buena o mala para los viajeros. La intención es mostrar un viaje típico y las variaciones en los ahorros cada noche. Algunas noches fueron definitivamente mejores valores que otras.