Si prefiere no tomar aviones, autobuses y transbordadores para moverse por el sudeste asiático, puede que le encante la alternativa en Vietnam: trenes de la vieja escuela que se extienden por todo el país, viajando desde la ciudad de Ho Chi Minh (Saigón) en el al sur hasta la frontera con China en el norte. Aquellos que realicen el viaje de 676 kilómetros (420 millas) desde la capital, Hanoi, hasta la ciudad de Hue, en el centro de Vietnam, podrán disfrutar de la aventura en tren.
Los destinos turísticos como Sa Pa en el noroeste y la bahía de Ha Long en el noreste son accesibles por ferrocarril, al igual que las ciudades de Hoi An y Da Nang en el centro de Vietnam. También se puede llegar a muchas de las playas de Vietnam en tren. Entonces, si está cansado de utilizar aerolíneas económicas eficientes pero limitadas, complete una parte de su itinerario de Vietnam en tren.
La experiencia Livitrans
Si bien el servicio de tren de lujo Livitrans en Vietnam ciertamente no es el más barato, rápido o lujoso, es difícil de superar como una experiencia de viaje única. Mezclando el retroceso (cabinas dormitorio con paneles de madera) con lo contemporáneo (tomas de corriente y aire acondicionado), puede imaginarse viajando a la manera de los exploradores de principios del siglo XX sin perderse ninguna comodidad.
Livitrans es en realidad un automóvil especial unido a un extremo del tren regular Hanoi-Hue. Varias cabinas corren a lo largo del coche. La empresa ofrece tres clases; una clase VIP, una clase turista y una clase económica.
Una litera de clase turista le brinda una cabina con aire acondicionado y cuatro literas, revestidas con paredes de madera de imitación. Es acogedor en la mayoría de los sentidos de la palabra, tenuemente iluminado, con luces de lectura en la cabecera de cada litera. La cama estrecha tiene sábanas limpias y una almohada, y una mesa central está cubierta con agua y bocadillos de cortesía. Debajo de la mesa, se pueden usar dos enchufes eléctricos para alimentar la electrónica. Las bolsas se pueden colocar en el espacio de almacenamiento debajo de las literas inferiores.
Fuera de las cabañas Livitrans
Si bien la cabina se siente cómoda, el resto de la experiencia Livitrans se siente menos, desde los inodoros abarrotados hasta la caminata típicamente larga para llegar a una comida. Es posible que a los visitantes no les guste que el vagón comedor esté abarrotado de fumadores. A algunos turistas les gusta traer su propia comida y tomar una cerveza del sudeste asiático con la cena. Por la mañana, es posible que encuentre a alguien llamando a su cabaña vendiendo café y bollos un poco caros.
Incluso si no es un viaje de lujo, el balanceo del automóvil puede hacer que el sueño sea especialmente reparador. Puede saludar a la mañana mientras recorre a toda velocidad el campo vietnamita. La vista desde las ventanas de la cabaña es bastante anodina si ha visto campos de arroz y paisajes asiáticos antes. Sin embargo, la aparente abundancia de cementerios por los que pasará es un recordatorio de la Guerra de Vietnam, que se cobró cientos de miles de vidas en los años 60 y 70.
Información de viaje importante
Los viajeros pueden comunicarse con Livtrans para comprar boletos con anticipación o comprarlos en la estación de tren de Hanoi, preguntando por personal que hable inglés si es necesario. Tenga en cuenta que un stand, en particular, vende boletos para Livitrans; es una empresa privada que opera un automóvil separado adjunto a ciertas líneas de tren.
Confirme horarios y precios con Livtrans antes de reservar su boleto. El viaje tarda unas 14 horas en completarse. Por lo general, el tren sale de la estación central de trenes de Hanói aproximadamente a las 7:30 p.m. y llega a Hue al día siguiente a las 8:30 a.m. Una vez en el viaje, asegúrese de escuchar el anuncio de que se está acercando a Hue para salir en el lugar correcto.
Los pasajeros de Livitrans desembarcan con su equipaje directamente en las vías, generalmente saliendo hacia una multitud de taxistas que ruegan por su negocio. Pre-organizar la recogida en la estación de tren con su hotel en Hue le ahorra la molestia de lidiar con estos vendedores de taxis.