La mayoría de las personas que viajan en vehículos recreativos usan propano para calentar, refrigerar, agua caliente o cocinar. Dado que las regulaciones cambian con el tiempo, puede obtener la información más actualizada sobre la regulación del propano en el sitio de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). Los RVers veteranos generalmente desarrollan una rutina para verificar la seguridad de sus sistemas de propano. Cada tarea en la lista de verificación de su RV es importante y vale la pena cuidarla a fondo, especialmente cuidando su tanque de propano RV.
Los tamaños de los tanques de RV varían, pero los tanques de 20 lb y 30 lb se encuentran entre los tamaños comunes. Estos tanques a veces se describen en términos del volumen que contienen en galones. Por ejemplo, el tanque de 20 libras a veces se denomina tanque de 5 galones, aunque esta no es la forma más precisa de describir el tamaño. Un tanque de 20 libras en realidad tiene una capacidad de 4,7 galones. Es más exacto referirse al tamaño de los tanques por la cantidad de libras de propano que contienen en lugar de galones. Los tanques de propano se llenan al 80 por ciento de su capacidad, dejando un colchón de seguridad del 20 por ciento para la expansión gaseosa.
Los residentes de vehículos recreativos deben conocer varias características del tanque de propano porque estas características afectan la seguridad de su sistema de propano y determinan cómo usted mantiene y administra el sistema:
- Caracteristicas
- Inspecciones y seguridad del sistema y del tanque de propano
- Manómetro
- Dispositivo de protección contra sobrellenado (OPD)
- Conectores
- Color del tanque
Características del propano
El propano se mantiene bajo presión dentro del tanque en estado líquido a -44 grados F., su punto de ebullición. A más de -44 grados, el propano se vaporiza a un estado gaseoso adecuado para quemarse.
Si ve una niebla blanca que se escapa de su tanque de propano o de cualquier punto de conexión, esto indica una fuga, ya que es la apariencia visual de vapor de propano a baja temperatura. Debido a que hace tanto frío que puede causar quemaduras por congelación, no intente reparar la fuga usted mismo. Llame a un distribuidor de propano de inmediato, evite el uso de elementos eléctricos o que puedan provocar una chispa y manténgase alejado de la fuga.
Inspecciones y seguridad del sistema y del tanque de propano
Sus tanques deben ser lo suficientemente fuertes para contener la presión requerida para mantener el propano en estado líquido. Las abolladuras, el óxido, los raspaduras, las hendiduras y los conectores de válvulas debilitados pueden ser puntos potenciales de fugas de propano bajo presión.
En consecuencia, debe hacer que sus tanques sean inspeccionados periódicamente por un proveedor de gas propano autorizado por la Comisión de Ferrocarriles. Algunos RVers hacen que el proveedor inspeccione los suyos donde llenan sus tanques, pero algunos distribuidores de RV también están calificados para realizar tanto la inspección del tanque como para inspeccionar todo el sistema de propano de su RV. Las inspecciones anuales son prudentes para los sistemas de propano para vehículos recreativos, pero los tanques deben certificarse al menos cada cinco años.
Manómetro
Su manómetro indica qué tan lleno está su tanque en fracciones: 1/4, 1/2 o 3/4 de su capacidad. Debido a que las variaciones de temperatura afectan la presión a medida que cambia el volumen del tanque, estas lecturas pueden ser ligeramente inexactas. La inexactitud aumenta a medida que disminuye el volumen. Desarrollará una idea de cuánto durará su propano después de usar algunos tanques. Esto también dependerá de si usa su propano solo para calentar el agua o también para alimentar su refrigerador, calentador y estufa.
Dispositivo de protección contra sobrellenado (OPD)
El OPD se requiere en todos los tanques de propano de hasta 40 libras de capacidad en los tanques fabricados después de septiembre de 1998. Existe información contradictoria que dice que los tanques fabricados antes de esa fecha, en particular los tanques horizontales ASME, tenían derechos adquiridos según el enlace NFPA anterior. Sin embargo, un artículo de Foremost Insurance establece que los cilindros viejos ya no se pueden rellenar sin instalar un OPD. Algunos proveedores no llenan estos tanques. Consulte el sitio de la NFPA para conocer las regulaciones vigentes.
Conectores
Hay una serie de conexiones y accesorios que se conectan a su tanque de propano y al sistema de propano dentro de su RV. Deben comprobarse periódicamente. Se recomiendan inspecciones anuales, especialmente para su sistema de RV. Algunas inspecciones de tanques son buenas para cinco
Color del tanque
El color del tanque de propano puede no parecer más que una preocupación cosmética o una elección incidental del fabricante, pero el color es importante. Los colores claros reflejan el calor, los oscuros absorben el calor. Desea que sus tanques reflejen el calor, así que no ceda a la tentación de pintarlos de un color oscuro, incluso si complementaría perfectamente su equipo.
Regulaciones estatales
Puede encontrar que sus recargas de propano se manejan de manera diferente mientras viaja por el país. Los diferentes estados pueden tener diferentes regulaciones, además de las regulaciones federales sobre los tanques de propano. Texas, por ejemplo, requiere que sus proveedores de propano utilicen tres medidas para determinar un tanque lleno. Estos incluyen pesarse en una balanza, usar el OPD y el indicador de nivel de líquido fijo.
Detector de fugas de propano
Cada RV debe tener un detector de fugas de propano que funcione dentro del RV. El gas propano puede escaparse de estufas, calentadores, refrigeradores o calentadores de agua. Puede filtrarse por cualquier conector del sistema de propano y puede filtrarse por cualquier ruptura en las líneas que alimentan estos aparatos. Si huele propano, o si su detector de fugas de propano emite una alarma, salga de la casa rodante de inmediato. No encienda ni apague ningún dispositivo eléctrico y evite provocar chispas. Una vez que esté a una distancia segura de su vehículo recreativo, llame a un profesional de servicio de propano y, si es necesario, avise a sus vecinos cuyos vehículos recreativos pueden estar en riesgo en caso de que se produzca un incendio.
Viajar con propano
Conducir con el propano apagado puede parecer una obviedad, pero olvidarse de apagar los tanques de propano antes de viajar es un error fácil de cometer. Es ilegal tener su vehículo en movimiento con las válvulas del tanque de propano abiertas y, definitivamente, es un riesgo cuando se viaja a través de túneles. No se necesita mucha imaginación para darse cuenta de la imposibilidad de escapar de un vehículo recreativo en llamas en un túnel, en un puente o en la carretera, en cualquier lugar. Vaya a lo seguro y evite incendios.