Mientras busca recorrer las Galápagos con un presupuesto limitado, descubrirá la frase "islas encantadas", porque gran parte de lo que verá aquí es raro o imposible de encontrar en cualquier otro lugar del mundo. Las Islas Galápagos ofrecen la oportunidad de observar la naturaleza, la vida vegetal, los paisajes y la vida animal, a niveles que nunca olvidará.
Desafortunadamente, las distancias y la logística para visitar esta importante área son abrumadoras. Necesitará una estrategia logística cuidadosa, así como un operador turístico confiable que se especialice en vacaciones en Galopagos. Al igual que con cualquier área popular, hay algunos operadores sin escrúpulos que intentarán venderle recorridos falsos.
Logística
Llegar a las islas desde el Ecuador continental generalmente implica un vuelo corto desde Quito o Guayaquil. La distancia de aproximadamente 600 millas se cubre en aproximadamente 90 minutos por aire hasta la isla más oriental de San Cristóbal o una pequeña antigua base militar en Baltra. Tenga en cuenta que las islas están atrasadas una hora con respecto al continente.
Desde esos puntos, muchos visitantes se embarcan en cruceros que duran de 2 a 7 días. La línea de cruceros organiza excursiones diarias y ofrece camarote y comidas. Tenga en cuenta que muchos recorridos en grupo no incluyen el costo de alquiler de equipos o la tarifa de entrada al parque nacional, que es de $ 100 para adultos y $ 50 para niños menores de 12 años.
Empresas ecuatorianas organizarán vacaciones que combinen recorridos por los Andes (Quito) y las islas. Los precios y la calidad de los arreglos varían ampliamente. Investiga un poco. Determine los recorridos en su rango de precios y luego examine la reputación, el tiempo en el negocio, las quejas y los detalles del viaje. No tema elegir un tour que sea un poco más caro que sus competidores si le brindará una mejor experiencia o si viene con una recomendación confiable.
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Algunos operadores turísticos a considerar
No vea la siguiente lista como proveedores respaldados. Los enlaces se proporcionan solo como puntos de partida para su investigación. Asegúrese de leer la letra pequeña de todos los acuerdos de viaje antes de completar la transacción.
Ecoventura utiliza "yates de expedición" para sus viajes de siete días que salen de San Cristóbal los domingos por la noche. La proporción de guía por pasajero se mantiene baja, alrededor de 10 a 1. Las tarifas de crucero comienzan en alrededor de $ 3,600 el doble; puede fletar todo el barco para un grupo de 20 o menos por $ 72,000. Las tarifas no incluyen pasaje aéreo ni entradas al parque nacional.
SmarTours.com ofrece paquetes que combinan una escala en Quito y una visita a los mercados de Otavalo con cruceros en las islas. Estos viajes de 10 días cuestan alrededor de $ 4,000 por persona, y existe una disposición para recibir un descuento si reserva con mucha anticipación al viaje.
Klein Tours opera desde Quito y ofrece una variedad de viajes que van desde unos pocos días hasta más de una semana de duración. Los precios aumentan con la complejidad y duración de cada recorrido.
Lindblad Galapagos Cruises ofrece itinerarios de 10 días desde $ 4,700. Lindblad Expeditions y National Geographic se unieron en 2004 para proporcionar los recorridos a través de Sunstone Tours.
G Adventures a veces tiene recorridos disponibles. Un viaje económico reciente comenzó en $ 1,800 por seis días (cuatro días en las islas) con una estadía inicial y final en Quito.
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Algunas precauciones
Ha habido quejas de consumidores sobre viajes fraudulentos a Galápagos a lo largo de los años, así que asegúrese de verificar las referencias y tomar en serio cualquier patrón de quejas que pueda encontrar contra una empresa determinada. Observe la palabra "patrón" aquí: se esperan algunas quejas, pero un gran número de personas que plantean las mismas inquietudes puede ser digno de mayor consideración.
Tenga cuidado con un operador que quiere cerrar el trato rápidamente. Pregúntese por qué alguien tendría prisa por cerrar el trato. Las empresas de renombre le permitirán tomarse su tiempo y pensar en sus opciones.
En resumen, asegúrese de estar atento a las señales de una estafa de viaje como lo haría con cualquier otro tour planificado.