La semana pasada, los legisladores propusieron una nueva legislación bipartidista que colocaría a los pasajeros de aerolíneas rebeldes condenados por agredir a viajeros, asistentes de vuelo u otros miembros de la tripulación aérea en una lista comercial de exclusión aérea.
La "Propuesta de la Ley de pasajeros abusivos" fue presentada por el senador estadounidense Jack Reed (DR.I.) y los representantes estadounidenses Eric Swalwell (DCalif.) y Brian Fitzpatrick (RPenn.).
“Nuestro proyecto de ley busca ayudar a que los cielos amigables sean un poco más amigables y seguros. Debería haber tolerancia cero para la violencia a bordo de un avión”, dijo el Senador Reed en un comunicado. "Y nuestro mensaje es simple: si agredes a un miembro de la tripulación de vuelo y comprometes la seguridad de los demás a bordo del avión, estarás en tierra. Porque los disturbios importantes en la cabina pueden comprometer la seguridad de todos a bordo de un vuelo".
La lista comercial de exclusión aérea sería supervisada por la Administración de Seguridad del Transporte, y los funcionarios señalarían a aquellos que no son elegibles. Si bien los pasajeros prohibidos tendrían la oportunidad de apelar, se les prohibiría permanentemente usar TSA PreCheck o Global Entry. El Senador Reed espera que el proyecto de ley "ayudará a reducir los incidentes de violencia en vuelos y
"Desafortunadamente, demasiados de nuestros pilotos, asistentes de vuelo y miembros de la tripulación están lidiando con abusos inaceptables por parte de los pasajeros, desde patadas hasta escupir y morder", dijo el Representante Swalwell. "Este comportamiento no solo es inapropiado, sino que también pone en riesgo a otros tripulantes y pasajeros".
En un estudio de 2021, la Asociación de Asistentes de Vuelo-CWA descubrió que, de los 5000 asistentes de vuelo encuestados, más del 85 por ciento había "tratado con pasajeros ingobernables a medida que los viajes aéreos aumentaron en la primera mitad" del año. Mientras tanto, la Administración Federal de Aviación confirma que en 2021 se registraron 5981 incidentes de pasajeros rebeldes; de estos, 1.113 incidentes fueron investigados, el número más alto desde 2004, cuando la administración reportó 310 investigaciones.
La "Ley de Protección contra Pasajeros Abusivos" cuenta con el apoyo de varias coaliciones y aerolíneas, incluidas la AFA, Delta Air Lines, American Airlines y Southwest Airlines, las dos últimas de las cuales tardaron en reanudar el servicio de alcohol durante la pandemia debido a pasajeros ingobernables.
“En este momento, un pasajero puede ser multado o condenado y tal vez prohibido en una aerolínea individual, pero eso no impide que este delincuente violento vuele en otra aerolínea”, dijo Sara Nelson, presidenta de la AFA. “Este proyecto de ley cambiaría eso. En realidad, son solo un puñado de malos actores que deben ser castigados y enfrentar las consecuencias de sus acciones violentas”.