Para un país que es un poco más pequeño que el estado de California, Italia ofrece una amplia gama de paisajes, personas y, por supuesto, gastronomía en sus 20 regiones. Decidir qué partes de "la bota" visitar es la parte divertida. Un mapa de las 20 regiones de Italia y las provincias y municipios dentro de ellas revela el mejor lugar para un plato de espaguetis, una copa de Chianti o un vistazo a la arquitectura renacentista por la que este país europeo es conocido.
Para amantes de la comida y el vino
Italia ha sido durante mucho tiempo uno de los principales destinos gastronómicos del mundo. La gente ha viajado a través de los océanos en busca de una porción de auténtica pizza napolitana, un cannoli de Sicilia o un sorbo de Piemonte Barolo. La cocina de este país costero difiere de una región a otra. La Cucina Toscana, por ejemplo, es sinónimo de grandes trozos de carne regada con los ricos vinos tintos característicos de la Toscana. Los carnívoros vienen por el chuletón de ternera Fiorentinaa Chianina cocinado sobre un fuego de leña y abundantes mariscos a lo largo de la costa toscana. Piamonte, por otro lado, es conocido por su vino, más de 160 variedades de queso y hierbas. La región de Emilia-Romaña en el norte es la capital culinaria de Italia, donde reinan la pasta con huevo y los tallarines boloñeses. Luego está la isla de Cerdeña, donde el cochinillo asado al asador atrae a más aventureros.
Para aficionados a la historia
Roma es, por supuesto, la capital de Italia y su región de Lazio. Ningún aficionado a la historia se atrevería a venir al país sin pasar por el icónico Coliseo, el Foro Romano, el Panteón y la Capilla Sixtina. La Basílica de San Marcos en Venecia, la capital de Véneto, es una visita obligada, pero los destinos históricos menos concurridos (y por lo tanto menos costosos) incluyen Basilicata y La Lunigiana entre Toscana y Liguria, donde los visitantes se maravillan con las iglesias románicas y los famosos castillos como Fivizzano.
Para los aficionados a la arquitectura
La arquitectura de Italia es tan diversa que merece un género propio. Muchos viajeros buscan el arte y la arquitectura renacentistas de la Toscana, pero el Renacimiento no llegó a regiones del sur como Apulia y Sicilia, donde aún abundan las expresiones de los estilos barrocos. Lecce, específicamente, se destaca como una ciudad barroca, pero Ragusa y las otras ciudades del Val di Noto no se deben omitir.
Italia es el hogar de algunas de las casas de moda más emblemáticas de la industria Gucci, Armani y Prada, sin mencionar la Semana de la Moda de Milán, que invita a todas las modelos y diseñadores a la capital de Lombardía cada otoño. Los amantes de la moda dejan espacio en sus maletas para los zapatos y bolsos de cuero italianos artesanales y los accesorios llamativos hechos a mano. Roma, Milán, Venecia y Nápoles (la capital regional de Campania) son todos oasis para ir de compras, pero Verona, Génova, Turín y Portofino son quizás alternativas más fuera de lo común.
Las mesetas planas de Puglia brindan un refugio para andar en bicicleta y para aquellos que no disfrutan de las largas escaladas en colinas. Caminar por los Alpes italianos o los Dolomitas es una actividad más emocionante que ofrece vistas perfectas de postal de los picos nevados. El lago de Como, Cinque Terre y Capri, por otro lado, son destinos costeros para aquellos más intrigados por el paisaje de la playa.