Im Sommer ist Walbeobachtungszeit für Landratten rund um Orkney. Sie müssen nicht einmal Seebeine haben, um großartige Beobachtungen zu machen.
Besuchen Sie Orkney während der Sommermonate von Mai bis September und Ihre Chancen, in den Gewässern dieser Inselgruppe einen Schwertwal, Zwergwal oder Langflossen-Grindwal zu sehen, sind ausgezeichnet.
Experten berichten, dass 90 Prozent der Orca-Sichtungen im Vereinigten Königreich in den Gewässern vor Orkney und Shetland stattfinden. Kleine Schoten der schwarz-weißen "Killerwale" (eigentlich mit Delfinen verwandt) werden regelmäßig gesichtet. Und 2015 wurde östlich von Orkney eine riesige Herde von 150 Orcas gesichtet. Das war eine ungewöhnlich große Schote, aber kleinere Gruppen von Orcas werden regelmäßig vom Ufer aus gesichtet. Orca Watch Scotland berichtete, dass 2019 ein besonders erfolgreiches Jahr war, um Orca und andere Wale von der John O'Groats-Fähre aus zu beobachten, die durch erstklassiges Orca-Territorium fährt. Die Passagiere der Fähre entdeckten entlang der Route südlich von South Ronaldsay auch Zwergwale und Langflossen-Grindwale. Im Mai 2018 beobachteten Einheimische vom Ufer aus, wie sich eine Gruppe von Orcas in Scapa Flow tummelte. Und später im selben Jahr, im August, wurden um Orkney Schoten von bis zu fünf Tieren gleichzeitig gesehen.
Orkadianer jagen seit Jahren Wale
Früher galt ein auf Orkney gestrandeter Wal als glückliche zusätzliche Nahrungsquelle.
Schwärme kleiner Wale wurden absichtlich an Land getrieben, um Nahrung und Öl zu finden. Und im 19. Jahrhundert wurden orkadische Seeleute, die für ihre Geschicklichkeit mit kleinen Booten bekannt waren, regelmäßig für Walfangschiffe rekrutiert, die in den Südatlantik segelten.
Der Hafen von Stromness auf dem West Mainland, Orkneys zweitgrößte Stadt, wurde einst regelmäßig von Walfangflotten besucht und Besucher sollten nach Walknochen Ausschau halten, die noch heute viele seiner Häuser schmücken.
Waljagd mit Kameras
Heute werden Wale nur noch mit Kameras gejagt. Passagiere mit scharfen Augen, die die Fähre über den Pentland Firth von Scrabster in Schottland nach Stromness nehmen, haben von Sichtungen gemeldet - insbesondere von Mai bis Juli. Aber Sichtungen von der Fähre sind nicht garantiert und diese Überfahrt kann gelegentlich rau sein.
Tatsächlich haben Sie eine bessere Chance, Wale und andere Wildtiere von einem bequemen Sitzplatz auf festem Boden aus zu beobachten. Orkney ist ein Ort, an dem Sie von Land aus Wale beobachten können. Die westlichen Gewässer vor den Klippen und Ufern der westlichen Inseln von Orkney bieten die besten Chancen auf gute Sichtungen.
Für die beste Walbeobachtung empfehlen die Einheimischen Cantick Head auf der Insel Hoy, Noup Head auf der Insel Westray und North Hill auf der Insel Papa Westray. Buchen Sie bei Orcadian Wildlife eine landgestützte Wildtier- und Archäologie-Tour von lokalen Guides, um Wale und Delfine zu beobachten. Das Unternehmen bietet längere Touren mit Unterkunft an, kann aber auch kürzere, maßgeschneiderte Touren arrangieren.
Tagestouren und Landausflüge mit Möglichkeit zur Walbeobachtung sind auch bei WildAbout Orkney verfügbar
Hoy, Westray und Papa Westray können alle von Häfen auf Orkney - der Festlandinsel - über Orkney Ferries erreicht werden. Fähren fahren von verschiedenen Inselhäfen ab. Nach Hoy legen Fähren von Houton und Stromness ab. Nach Westray und Papa Westray legen Fähren von Kirkwall ab. Der Fahrplan ist saisonal und kompliziert, daher ist es am besten, die Website sowie die Karte auf der Homepage von Orkney Ferries zu überprüfen.
Welche Arten von Walen können Sie sehen?
Während Orcas die häufigste Art sind, werden auch Zwergwale und Langflossen-Grindwale oft gesichtet. Tatsächlich wurden mindestens 18 verschiedene Arten gesichtet, die von den kalten, fischreichen Gewässern rund um die Inseln angezogen wurden. Im Jahr 2011 kreuzte ein 15 Meter langer Pottwal zur Freude aufgeregter Zuschauer vorbei. Im August 2019 war ein Pottwal im Sand von Shapinsay, einer der Orkney-Inseln, lebend gestrandet. Am nächsten Morgen hatte die Flut es getrieben und es wurde nach Norden schwimmen gesichtet, um nie wieder gesehen zu werden.
Die Sea Watch Foundation, eine britische Umweltorganisation, die sich für den Schutz von Walen, Delfinen und Schweinswalen einsetzt, verfolgt die Sichtungen rund um die Insel und veröffentlicht eine überraschend lange Online-Liste. Informieren Sie sich hier über die neuesten Sichtungen, einschließlich Walarten und wo sie gesehen wurden.
Orkney-Walbeobachter haben gesehen:
- Blauwal
- Belugawal
- Pottwal
- sei wal
- Finnwal
- Nördlicher Tümmler
- Narwal
- Cuviers Schnabelwal
- Sowerbys Schnabelwal
Und das ist erst der Anfang. Wenn Sie Glück haben, können Sie auch Atlantischer Weißseitendelfin, Weißschnauzendelfin, Gemeiner Delfin, Große Tümmler, Schweinswal und Rundkopfdelfin in Walgröße beobachten. Zu jeder Jahreszeit können Sie auch erwarten, in den Küstengebieten Kegel- und Seehunde zu sehen, die sich bei Orkneys Meeresfest fett und geschmeidig halten.