Parc national des Yorkshire Dales
Le parc national des Yorkshire Dales, situé dans le nord de l'Angleterre, englobe des milliers de kilomètres carrés de campagne pittoresque et de villages pittoresques. Bien qu'il ne soit pas particulièrement montagneux, le parc national est connu pour ses vastes landes, ses collines et ses sentiers de randonnée. Il abrite les Trois Pics et possède un vaste système de grottes, qui peut être visité par les voyageurs.
La région est parsemée de villes historiques, comme Ripon et Settle, et il existe de nombreuses attractions populaires auprès des touristes, notamment des châteaux, des musées et des manoirs. Les visiteurs de tous âges et de tous horizons se rendent dans le parc national des Yorkshire Dales pour diverses raisons, qu'il s'agisse de profiter des sentiers pédestres et cyclables ou de s'immerger dans la vie à la campagne pendant quelques jours.
Choses à faire
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Le parc national des Yorkshire Dales est une vaste zone composée de landes, de vallées, de collines et de villages. Il y a beaucoup à voir et à faire dans le parc pour les visiteurs de tous âges et intérêts, en mettant l'accent sur l'exploration de la beauté naturelle de la région. Les Yorkshire Dales sont particulièrement populaires pour la marche et le vélo, bien qu'il existe également de nombreuses activités pour les visiteurs moins enclins aux activités de plein air, des châteaux historiques au célèbre chemin de fer de Settle à Carlisle.
Explorez des attractions naturelles comme Malham Cove et Aysgarth Falls, ou parcourez les sentiers à travers les Trois Pics. La grotte d'Ingleborough, ouverte aux visiteurs depuis 1837, révèle des formations de grottes impressionnantes, tandis que les grottes de White Scar sont la plus longue grotte d'exposition d'Angleterre.
Les Yorkshire Dales abritent plusieurs châteaux et demeures historiques, dont le château de Richmond, le domaine de l'abbaye de Bolton, le château de Skipton et le château de Ripley. Il y a aussi beaucoup de villages pittoresques à visiter, de Settle à Ripon en passant par Skipton. Les vallées elles-mêmes sont composées de petits villages et de fermes, avec de petits sentiers reliant une grande partie de la région. Dirigez-vous vers Swaledale, Wharfedale et Wensleydale pour l'expérience classique de la campagne britannique. Les musées locaux incluent Hawes Ropemakers, Dales Countryside Museum et Grassington Folk Museum.
Le parc national est bien connu pour ses pistes cyclables, avec des cyclistes de tous niveaux venant dans les Yorkshire Dales. Le sentier Swale de 12 milles est le plus célèbre, et il y a aussi plus de 600 milles de pistes de VTT ou de zones hors route. L'équitation est disponible à divers endroits autour des Dales, et le parc est également une réserve de ciel étoilé, parfaite pour repérer la Grande Ourse.
Meilleures randonnées et sentiers
Parce que les Yorkshire Dales sont relativement plats, avec des collines plutôt que des montagnes massives, les visiteurs ont tendance à faire des promenades à la campagne plutôt que de grandes randonnées. Il existe de nombreuses promenades courtes, ainsi que des promenades de longue distance populaires, dans tout le parc. L'ascension la plus célèbre est la Three Peaks Pen-y-Ghent, Whernside et Ingleborough, qui offrent une expérience de randonnée plus traditionnelle.
Bien que les Yorkshire Dales ne soient pas particulièrement montagneux, les randonnées sur les collines peuvent s'avérer difficiles, en particulier par temps froid ou pluvieux. Assurez-vous de vous préparer avec des vêtements confortables et imperméables et des bottes de marche solides avec une forte adhérence. De nombreux itinéraires de randonnée dans les vallées comprennent des étendues de calcaire, qui deviennent extrêmement glissantes, et les visiteurs ne doivent pas entrer dans les formations de grottes sans guide. Profitez des itinéraires téléchargeables Miles Without Stiles du parc national des Yorkshire Dales pour les personnes en fauteuil roulant et en poussette.
- Ilkley Moor et les 12 apôtres : depuis West View Park, traversez White Wells jusqu'aux 12 apôtres, un cercle debout de 12 pierres. La marche dure environ deux heures et amène les grimpeurs au point culminant de la lande (bien que ce soit une randonnée relativement facile).
- La voie Herriot : nommée en l'honneur de l'auteur James Herriot, un vétérinaire qui a vécu et travaillé dans les vallées, cette promenade circulaire fait 52 miles de long et dure quatre ou cinq jours. Optez pour une partie du parcours ou optez pour le circuit complet.
- Aysgarth Falls : suivez une boucle de deux milles et demi autour des célèbres chutes Aysgarth. Le trek comprend des bois pittoresques et un pub appelé Wheatsheaf, qui marque la mi-parcours.
- Défi des trois pics : embarquez pour une randonnée à travers les trois pics des Dales, un itinéraire qui couvre 24 miles et dure environ 12 heures. Relevez le défi vous-même ou faites-le en groupe organisé.
Cyclisme
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Le vélo de route et le VTT sont d'excellents moyens d'explorer le parc national des Yorkshire Dales, connu pour ses nombreuses pistes cyclables. Le parc propose de nombreux itinéraires pour tous les niveaux, en mettant l'accent sur le VTT tout-terrain. Recherchez divers magasins de location de vélos dans la région, si vous avez besoin de louer un vélo et du matériel.
- Le sentier Swale : d'une longueur de 12 miles, le sentier Swale est un itinéraire de vélo de montagne facile qui s'étend sur toute la longueur de Swaledale, de Reeth à Keld. L'itinéraire est destiné aux visiteurs avec des enfants plus âgés et à ceux qui ont une certaine expérience du cyclisme, et propose plusieurs arrêts en cours de route. Embarquez pour le Viking Challenge pour encore plus de plaisir tout au long du parcours.
- Court-circuit de Gargrave : voyagez de la petite ville de Gargrave jusqu'au sud des Yorkshire Dales le long de plusieurs routes tranquilles via le court-circuit de Gargrave. Ne manquez pas les cyclistes bien connus du Dalesman à Gargrave.
- Ilkley à Bolton Abbey : L'un des itinéraires les plus populaires est une route secondaire qui va d'Ilkley à Bolton Abbey, emmenant les cyclistes sur un trajet relativement facile sur environ six miles. Certains choisissent de prolonger la route vers Wharfedale ou vers Embsay et Skipton.
- Malham Tarn : essayez-vous au VTT à Malham Tarn, qui traverse des pistes en pierre et des routes goudronnées tranquilles. L'itinéraire circulaire, qui convient aux débutants, s'étend sur un peu plus de quatre milles.
Sports nautiques
Les cascades, les rivières et les lacs du parc national des Yorkshire Dales sont prisés pour la baignade, ainsi que pour le kayak, le canoë, la voile et la planche à voile. On peut faire de la voile à Semer Water, un lac post-glaciaire, et dans les réservoirs d'Emsay et de Grimwith, bien que Grimwith Reservoir soit considéré comme le meilleur endroit pour naviguer dans les vallées. Le Yorkshire Dales Sailing Club et le Craven Sailing Club offrent tous deux l'opportunité d'apprendre la voile ou la planche à voile.
Spéléologie
Il y a plus de 2 500 grottes connues dans les Yorkshire Dales, y compris le plus long système de Grande-Bretagne, les trois comtés. La spéléologie est une activité populaire lors de la visite de la région et peut être pratiquée en toute sécurité de plusieurs manières. Il y a trois grottes de spectacle principales, White Scar Cave, Ingleborough Cave et Stump Cross Caverns, qui peuvent être visitées avec une entrée payante. Tous conviennent aux enfants de tous âges. Pour les voyageurs plus aventureux, recherchez un cours avec un guide qualifié, comme Yorkshire Adventure Company, pour explorer les cavernes et les formations rocheuses. Les explorateurs expérimentés peuvent louer du matériel de spéléologie chez Inglesports.
Routes touristiques
Le parc national des Yorkshire Dales est une vaste région avec beaucoup à explorer, y compris de nombreux petits villages qui sont mieux vus sur une route panoramique. Les routes peuvent être sinueuses et difficiles à parcourir à certains endroits, alors choisissez un tronçon de route qui relie deux villages ou attractions que vous souhaitez le plus voir. Certains des plus populaires sont Wensleydale à Swaledale, qui traverse Buttertubs Pass, et Stainforth Ribblesdale à Halton Gill via Goat Lane et Silverdale Road.
La plupart des routes de l'arrière-pays sont généralement calmes, mais faites attention, car vous pouvez les partager avec des cyclistes, des piétons et, parfois, des animaux de la ferme. Optez pour un ajout GPS dans votre voiture de location au cas où le service de téléphonie mobile serait limité.
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Où camper
Il existe plusieurs terrains de camping privés à travers les Yorkshire Dales, qui doivent être réservés à l'avance, surtout pendant l'été. Le camping sauvage n'est autorisé nulle part dans les Yorkshire Dales sans l'autorisation du propriétaire foncier, alors assurez-vous de planifier votre visite à l'avance.
- Kirkby Malham Camping : Situé entre les villages de Malham et Kirkby Malham, ce camping éphémère est disponible uniquement pendant les mois d'été. Il dispose de toilettes portables, d'un point d'eau et de poubelles pour les campeurs.
- Camping Rukins Park Lodge : Ouvert de Pâques à septembre, Rukin's Park offre aux campeurs la possibilité de planter une tente le long de la rivière Swale.
- Camping Hoggarths : Pour un camping tranquille, réservez une place à Hoggarths, situé dans Upper Swaledale. Il est ouvert de mars à octobre, avec des toilettes portables disponibles jusqu'à fin septembre.
- Camp Ktur Glamping : Une expérience moins rustique est proposée au Camp Ktur Glamping, qui propose des yourtes, des tentes safari, des nacelles et des unidomes transparents à louer.
Où loger à proximité
Les Yorkshire Dales regorgent d'hôtels de charme, de petits BandB et de gîtes. Que vous préfériez séjourner dans l'un des villages ou dans un hébergement à la campagne, de nombreuses options s'offrent aux voyageurs. Pour des options de logement uniques, consultez Canopy and Stars, un site de voyage avec des propriétés intéressantes à louer autour du Royaume-Uni, ou Sykes Holiday Cottages,
- The Traddock Hotel : ce manoir géorgien dispose de chambres élégantes, de son propre restaurant et d'un goûter dans le jardin. Cet hôtel à la gestion familiale est un lieu de séjour idéal pour explorer les Dales.
- Yorebridge House : Situé à Wensleydale, cet établissement cinq étoiles a une atmosphère historique mais des chambres contemporaines. Il y a un restaurant et un bar, ainsi que des bains à remous extérieurs privés dans certaines chambres.
- The Devonshire Arms Hotel and Spa : Réservez une chambre au Devonshire Arms, situé sur le domaine de l'abbaye de Bolton, non loin de Skipton. L'hôtel dispose d'un restaurant, d'un spa, d'une salle de sport et d'une piscine intérieure, ainsi que d'un service de thé très apprécié l'après-midi.
- The Craven Arms : The Craven Arms, à Giggleswick, est une maison historique libre de huit chambres. Assurez-vous de prendre une table pour dîner au pub, qui sert des classiques britanniques.
Comment aller là
Le parc national des Yorkshire Dales est situé dans le nord de l'Angleterre et est accessible en voiture, en train ou en bus. Il se trouve à proximité de plusieurs grandes villes, dont York, Harrogate, Leeds, Lancaster, Preston, Darlington et Middlesbrough. Il existe deux services de train National Rail couvrant la région des Yorkshire Dales : la ligne Leeds-Morecambe et la ligne Leeds-Settle-Carlisle. Les autres gares à proximité incluent Darlington, Northallerton, Ilkley, Skipton, Penrith et Oxenholme, dont la plupart relient Londres.
Des bus sont également disponibles pour la plupart des villes et villages voisins, et les services de bus dans le parc national fonctionnent toute l'année. Recherchez les itinéraires sur National Express ou Megabus lorsque vous planifiez un voyage dans la région des Yorkshire Dales. Pour plus d'informations sur les bus locaux, visitez le site Web de Dales Bus.
Les aéroports les plus proches sont l'aéroport international de Leeds Bradford, l'aéroport de Manchester, l'aéroport de Durham Tees Valley et l'aéroport international de Newcastle, et les voyageurs peuvent louer des voitures dans tous les aéroports pour ensuite se rendre aux Dales. Le parc national est bordé par plusieurs routes principales, dont la M6 à l'ouest, l'A66 au nord, l'A1 à l'est et les A65 et A59 au sud.
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Accessibilité
Le parc national des Yorkshire Dales fonctionne en partant du principe que tout le monde a le droit d'accéder à la campagne. Leurs itinéraires téléchargeables Miles Without Stiles offrent des options pour les utilisateurs de fauteuils roulants, et le parc national organise régulièrement des promenades et des conférences pour les visiteurs handicapés. Le programme Dales Experience travaille avec des personnes qui, souvent, ne visitent pas les Yorkshire Dales, y compris les personnes ayant un handicap, un problème de santé mentale ou physique. Les parkings disposent également de toilettes pour handicapés, ouvertes 24h/24.
Conseils pour votre visite
- Visitez l'un des nombreux centres d'accueil du parc national des Yorkshire Dales avant de partir en balade à pied ou à vélo. Les experts des centres vous aideront à planifier votre voyage ou vous proposeront simplement quelques idées sur ce qu'il faut voir. Les centres vendent également des souvenirs locaux.
- De nombreux parkings sont à la disposition des visiteurs dans les Yorkshire Dales. Tous les parkings disposent de toilettes publiques 24h/24. Certaines toilettes nécessitent une charge de 20 pence, il peut donc être utile d'avoir des pièces à portée de main.
- Les chiens sont les bienvenus dans le parc national des Yorkshire Dales, mais il est important de suivre certaines directives. Assurez-vous de tenir votre chien en laisse sur les voies publiques et dans les champs où il y a du bétail, en faisant particulièrement attention aux moutons.
- Profitez du Mountain Weather Information Service, qui détaille les conditions actuelles du sol, la visibilité, la vitesse du vent, la direction du vent et la température dans le parc.