Vous êtes probablement très conscient que les choses s'annoncent sombres pour les compagnies aériennes en ce moment, mais leur situation pourrait empirer. Lorsque la pandémie de coronavirus a commencé en mars, le trafic aérien a chuté de 96% aux États-Unis, paralysant le secteur de l'aviation.
"Malheureusement, près de six mois plus tard, [la pandémie] continue de faire des ravages dans notre industrie, et la demande de voyages en avion ne s'est pas redressée", a déclaré à Travel-huh Nicholas E. Calio, président-directeur général du groupe de défense des droits des compagnies aériennes pour l'Amérique. "Les volumes de passagers sont en baisse de 70 % dans le monde, un tiers de la flotte américaine reste inactif et les transporteurs américains continuent de dépenser collectivement plus de 5 milliards de dollars en espèces par mois."
Le 27 mars, le Congrès a approuvé un vaste plan de relance économique appelé Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, ou CARES Act, pour atténuer l'impact financier de la pandémie sur le pays. Vous, en tant qu'individu, avez peut-être reçu un chèque de 1 200 $ dans le cadre de l'accord, ou peut-être avez-vous reçu une partie des allocations de chômage améliorées. Les compagnies aériennes ont également reçu des milliards de dollars d'aide, mais cet argent est sur le point d'être épuisé le 1er octobre. Voici ce que vous devez savoir.
Comment la loi CARES aide-t-elle les compagnies aériennes ?
Le principal avantage que les compagnies aériennes ont reçu de la loi CARES était la protection des paiements pour les employés, ce qui a permis aux compagnies aériennes d'éviter des licenciements importants.
"Avec la chute vertigineuse de la demande de voyages en avion causée par la pandémie, la loi CARES a réussi à fournir à la plupart des compagnies aériennes commerciales la capacité financière de protéger la grande majorité de leurs employés", a déclaré Jeff Potter, ancien PDG de Frontier Airlines. . "Et, tout aussi important, cela a fourni le temps nécessaire pour développer les changements tactiques et stratégiques nécessaires à leurs modèles commerciaux respectifs, qui sont substantiels lorsqu'ils sont décrits au cours des derniers mois."
Mais dès le début, le financement était destiné à être un palliatif plutôt qu'une solution à long terme, c'est pourquoi l'aide s'épuise le 1er octobre. "L'espoir était qu'il y aurait une reprise en forme de V et que le les fonds les aideraient à combler le fossé jusqu'à ce que les voyages soient de retour sur des bases solides », a ajouté Ben Mutzabaugh, rédacteur en chef de l'aviation chez The Points Guy. "Nous savons maintenant que la reprise prendra probablement des années."
Que se passera-t-il si le financement s'épuise ?
"Actuellement, il semble qu'un nouveau programme d'aide ne soit pas susceptible d'être adopté", a déclaré Potter. "Alors qu'il continue d'y avoir des pressions politiques et de la part des groupes de l'industrie aéronautique, le climat politique a provoqué des discours entravant tout progrès."
Alors venez le 1er octobre, les congés involontaires et les licenciements seront la plus grande menace. American Airlines affirme que 19 000 employés sont à risque ; United a 16 000 employés en danger. Au-delà de cela, vous pouvez vous attendre à une poursuite de la réduction des effectifs de la flotte et des réductions de calendrier.
Les routes commenceront également à disparaître. "La loi CARES exigeait que les compagnies aériennes recevant des fonds continuent de voler vers toutes les villes, à quelques exceptions près, où elles se rendaient auparavant", a expliqué Mutzabaugh. "Mais le 1er octobre, les compagnies aériennes seront libres de se retirer des villes qu'elles estiment ne plus pouvoir desservir de manière rentable. American a déjà annoncé qu'il mettrait fin au service dans 15 villes cet automne s'il n'y a pas d'extension. Attendez-vous à ce que les petites villes soient frapper le plus fort."
Essentiellement, les compagnies aériennes deviendront beaucoup plus petites, offrant moins de services que par le passé.
Comment les compagnies aériennes peuvent-elles éviter cela ?
Eh bien, ce n'est vraiment pas aux compagnies aériennes, qui ont déjà fait à peu près tout leur possible pour réduire les coûts. De nombreuses grandes compagnies aériennes ont réussi à proposer des retraites anticipées, des congés prolongés et à travailler avec leurs groupes de travail respectifs, pilotes, agents de bord, mécaniciens, etc. pour aider à réduire le besoin de licenciements à long terme, a déclaré Potter.
En fin de compte, il s'agit de négocier un nouveau plan d'aide avec le gouvernement. Nous avons un besoin urgent que le Congrès agisse maintenant. Nous sommes encouragés par le fort soutien bipartite et bicaméral pour aider les compagnies aériennes ; Cependant, maintenant nous avons besoin d'action, pas seulement de parler, a déclaré Calio. Nous avons besoin que les dirigeants du Congrès reviennent à la table des négociations et identifient un véhicule. Le Congrès doit faire quelque chose de significatif et cela doit être fait maintenant.