En wakeboard et en slalom en ski nautique, tout comme en snowboard, il existe deux manières de disposer les pieds sur la planche ou le ski de slalom. Tout comme la plupart des gens ont une main dominante, ils ont également tendance à avoir un pied dominant. La plupart des skieurs nautiques et des wakeboarders trouvent qu'il est plus confortable d'avoir le pied dominant dans la fixation arrière car c'est le pied qui est le plus important pour l'équilibre et celui qui initie les virages. Le pied non dominant avance alors.
Il est plus courant que le pied droit soit dans la fixation arrière, le pied gauche vers l'avant, une position que l'on appelle la position normale. Mais tout comme certaines personnes sont naturellement gauchers, certains wakeboarders et skieurs nautiques de slalom trouvent qu'avoir le pied gauche en arrière et le pied droit en avant est plus naturel. Dans le sport, cette position est connue comme étant maladroite.
Vous ne savez pas si vous devez mettre votre pied droit ou gauche en avant dans vos fixations de wakeboard ou de slalom ? Pas de panique, c'est une question légitime pour les débutants, et il existe cinq tests simples pour savoir quel pied va où.
Le test de chute
Tenez-vous debout, les pieds joints et fermez les yeux. Demandez à quelqu'un de vous pousser doucement par derrière. Quel que soit le pied qui avance automatiquement en premier lorsque vous attrapez votre équilibre, c'est le pied que vous devriez probablement mettre dans la fixation de wakeboard avant ou la fixation de ski nautique de slalom. L'impulsion naturelle lorsque vous avez les yeux fermés est de maintenir l'équilibre sur votre pied dominant et de tendre l'autre pied pour vous rattraper.
Ce test sera plus efficace si la personne testée reste les yeux fermés car l'autre personne la prend par surprise en poussant vers l'avant. Sinon, il est possible qu'une pensée consciente entre dans la réaction.
Le test du pantalon
Dans la plupart des cas, le pied qu'une personne insère en premier dans un pantalon est le pied qui doit aller dans la fixation avant du wakeboard ou du ski de slalom. Ici aussi, la plupart des gens ont tendance à rester en équilibre sur leur pied dominant tout en mettant un pantalon. Le pied d'équilibre doit être dans la fixation arrière, l'autre pied dans la fixation avant.
Le test de démonstration
Apprendre quel est votre pied avant naturel est généralement facile si vous faites simplement une démonstration d'un ski de slalom ou d'un wakeboard, en essayant les pieds gauche et droit dans la fixation arrière. Un chemin semblera le plus naturel, surtout dans les virages. La plupart des gens tournent plus confortablement avec le pied dominant dans la fixation arrière et le pied non dominant vers l'avant.
Le test des escaliers
Restez immobile au bas d'une volée d'escaliers et demandez à quelqu'un d'appeler « Allez » de façon inattendue. Le premier pied que vous soulevez pour rencontrer la marche du bas est votre pied dominant ; c'est celui qui devrait aller dans la fixation arrière sur le ski nautique ou le wakeboard.
Le test des remontées mécaniques
Chris Harmon de California Water Sports à Carlsbad, en Californie, suggère de commencer sur des skis combinés pour voir sur quel pied il est plus facile d'équilibrer. "En tant que moniteur de ski professionnel, j'utilise la méthode suivante. Demandez au novice de commencer sur des skis doubles (skis combinés). Dites au skieur de sortir un ski de l'eau d'environ 6 à 12 pouces pendant 2 à 6 secondes avec la cheville fléchie vers le haut pour que la pointe du ski n'attrape pas l'eau.
Ensuite, demandez au skieur d'alterner entre son ski gauche et droit pendant deux à six minutes. Assurez-vous que le skieur garde la poignée au niveau des hanches et que la poignée reste silencieuse (c'est-à-dire qu'il ne tire pas avec les bras) et gardez le menton relevé. Après ce processus, le skieur saura certainement sur quel pied il est le plus facile d'équilibrer. Ce pied doit être le pied avant sur le ski unique », explique Harmon.