Venez fin janvier ou février, la communauté ethnique chinoise d'Asie du Sud-Est organise la plus grande fête de l'année : le Nouvel An chinois (ou le Nouvel An lunaire) et tout le monde est invité ! Cette fête dure 15 jours, commençant le premier jour du calendrier traditionnel chinois.
Pour les Chinois ethniques d'Asie du Sud-Est et leurs voisins, c'est le moment de se réunir avec la famille et les amis, de régler des dettes, de servir des festins et de se souhaiter la prospérité pour l'année à venir.
Le programme du nouvel an chinois
Le Nouvel An chinois est une fête mobile par rapport au calendrier grégorien le plus couramment utilisé en Occident. Le calendrier lunaire chinois commence aux dates grégoriennes suivantes :
- Le 2020 - 25 janvier
- Le 2021 - 12 février
- Le 2022 - 1er février
- Le 2023 - 22 janvier
Mais ce n'est que le premier jour ! Les quinze jours de célébration qui suivront se dérouleront de la manière suivante, conformément aux traditions du Nouvel An chinois établies depuis des milliers d'années :
- Réveillon du Nouvel An : les gens se rassemblent dans leur lieu de naissance pour rattraper le reste de leur famille et manger de grands festins. Les pétards sont allumés pour effrayer la malchance, bien que Singapour ait interdit aux particuliers d'allumer leurs propres feux d'artifice.
- Le 7e jour, Renri : connu sous le nom d'anniversaire de tout le monde, les familles se réunissent traditionnellement pour manger la salade de poisson cru mélangée connue sous le nom de yu sheng. Les participants jettent la salade aussi haut que possible avec leurs baguettes pour inviter la prospérité dans leur vie.
- Le 9ème jour, Nouvel An Hokkien : ce jour est particulièrement significatif pour les Chinois Hokkien : le neuvième jour du Nouvel An (on dit), le Hokkien a survécu à un massacre en se cachant dans un champ de canne à sucre. Depuis lors, les Hokkiens ont remercié l'Empereur de Jade pour son intervention le 9ème jour, faisant des offrandes de tiges de canne à sucre liées entre elles par des rubans rouges.
- Le 15e jour, Chap Goh Meh : le dernier jour de la célébration du Nouvel An, ce jour est également l'équivalent chinois de la Saint-Valentin, car les femmes chinoises non mariées jettent des mandarines dans des plans d'eau, exprimant leurs vœux de bons maris.
Les communautés chinoises de toute l'Asie du Sud-Est devraient s'éclater à l'approche du Nouvel An lunaire, mais les célébrations les plus bruyantes ont lieu au Vietnam, à Penang (Malaisie) et à Singapour.
Nouvel An chinois à Singapour : 7 semaines de fête
Le Nouvel An chinois est le plus grand événement du calendrier des festivals de Singapour, sans exception. La communauté chinoise majoritairement ethnique se rassemble pour des fêtes, des défilés, des frénésie de nourriture locale, des bazars de rue et des ventes dans le quartier chinois, le tout pour ce qui pourrait être la plus longue célébration du Nouvel An de la région, d'une durée de sept semaines !
Ces célébrations familiales à Singapour se concentrent sur l'enclave ethnique chinoise, mais se répandent dans toute l'île. Les lumières du Nouvel An illuminent les principales rues du quartier chinois, accompagnées de marchés de rue avec plus de 400 étals vendant de l'artisanat chinois, des aliments spécifiques aux vacances comme des tartes à l'ananas, du porc séché (bak kwa) et des gâteaux de riz (nian gao). Dans les restaurants de Singapour, les habitants se rassemblent et jettent la salade festive connue sous le nom de yu sheng.
Au-delà de l'enclave ethnique de Chinatown, les visiteurs peuvent assister à deux événements majeurs : le carnaval de Singapour River Hong Bao, organisé à Marina Bay ; et le défilé Chingay qui s'est tenu à la tribune de Formule 1.
La rivière Singapour Hong Bao condense le festival en une expérience semblable à un parc à thème sur la rivière où les visiteurs peuvent assister à des spectacles chinois traditionnels, faire écrire leur nom en calligraphie traditionnelle ou contempler des lanternes géantes qui évoquent l'histoire chinoise et les traditions des fêtes. Visitez le site officiel de la rivière Hong Bao pour plus d'informations.
Ensuite, il y a Chingay, un défilé de deux nuits et une fête de rue organisés vers la fin du nouvel an chinois. Autrefois limité aux locaux ethniques chinois, le défilé accueille désormais plus de milliers d'artistes de Singapour et de pays lointains comme l'Indonésie, le Danemark et Taïwan.
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Nouvel An chinois en Malaisie : Crash of Clans
La communauté majoritairement chinoise de l'île/État malais de Penang organise la fête du nouvel an la plus bruyante du pays, mais c'est avant tout une affaire de famille.
Alors que la veille du Nouvel An commence, les Chinois de Malaisie convergent vers leurs maisons ancestrales pour manger, jouer et faire la fête avec leurs familles. En dehors de leurs maisons, les Penangites se mêlent aux visiteurs malaisiens et aux touristes étrangers, les amenant aux célébrations suivantes :
Penang CNY Celebration : une fête de rue et une journée portes ouvertes organisées autour du quartier du patrimoine de George Town, la célébration CNY est organisée par le Penang Chinese Clan Council (PCCC) pour mettre en valeur les anciens temples et maisons de clan de Penang, reconnus par l'UNESCO. Les visiteurs découvrent les arts du spectacle traditionnels chinois comme les danses du lion et les spectacles de Chingay.
Fêtes du temple à Kek Lok Si et au Temple du Serpent : deux des temples les plus célèbres de Penang organisent des événements spectaculaires pendant le festival du Nouvel An chinois.
Le sixième jour du festival, le Penang Snake Temple célèbre l'anniversaire de son patron Chor Soo Kong avec une cérémonie de « observation du feu » et des représentations d'opéra chinois. Et pendant toute la durée du calendrier du Nouvel An chinois, le temple Kek Lok Si illumine ses environs avec 200 000 ampoules et 10 000 lanternes.
Festival de Pai Ti Kong : Le neuvième jour du festival, les Hokkien de Penang célèbrent le nouvel an traditionnel de leurs groupes à la jetée de Weld Quays Chew. Organisant des banquets remplis de nourriture et de liquides puissants, les Hokkien mangent et boivent jusqu'à minuit, après quoi ils remercient le Dieu Empereur de Jade de les avoir sauvés de la catastrophe.
Célébration Chap Goh Meh : le quinzième soir du Nouvel An chinois, des femmes célibataires se pressent sur l'esplanade de Penang ; on pense que jeter des oranges à la mer augmentera leurs chances de trouver un mari convenable.
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Nouvel An chinois au Vietnam : Tets à ce sujet
Au Vietnam, où l'influence culturelle chinoise reste forte, le Nouvel An lunaire est célébré comme le grand-père des fêtes vietnamiennes, Tet Nguyen Dan.
Les villes de Hanoï, Ho Chi Minh-Ville et Hue organisent les meilleures festivités du Têt et les meilleures perspectives pour les touristes de s'amuser (partout ailleurs au Vietnam ralentit à un rythme effréné, car la plupart des habitants retournent dans leur ville natale pour célébrer le Nouvel An votre transport plus tôt.)
Hanoï se présente sous son meilleur jour du deuxième au septième jour du Nouvel An chinois, avec des célébrations qui rappellent des événements importants de l'histoire vietnamienne.
Le festival Dong Da commémore une victoire sur les envahisseurs chinois sur un tumulus de masse ; le festival Co Loa voit un défilé de locaux en costume traditionnel vietnamien ; et un festival de calligraphie au Temple de la Littérature rassemble des artistes et des locaux cherchant à acheter des papiers avec des caractères chinois porte-bonheur.
Ho Chi Minh-Ville (Saigon) commence ses festivités du Têt avec des feux d'artifice sur le coup de minuit, dans six quartiers de la ville. Le festival du Nouvel An se concentre principalement autour de Cholon (le quartier chinois de la ville), où les marchés de rue et les étals de nourriture vietnamienne voient de nombreux preneurs.
Deux marchés locaux s'ouvrent uniquement pendant les vacances du Têt, un marché aux fleurs au canal Tau Hu du district 8, ses marchandises expédiées de Tien Giang et Ben Tre à proximité pour les vacanciers ; et un festival du livre sur le district 1, transformant les rues de Mac Thi Buoi, Nguyen Hue et Ngo Duc Ke en une librairie en plein air animée.
Enfin, l'ancienne capitale impériale de Hue a récupéré son héritage royal, notamment à travers l'élévation du cay neu, ou pôle du Têt, sur le terrain de la citadelle impériale. Élevé le premier jour, le cay neu est destiné à chasser le malheur pour l'année à venir.
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Nouvel an chinois en Indonésie : célébration en brochette
En Indonésie, la ville de Singkawang dans le Kalimantan occidental (Bornéo) célèbre Chap Goh Meh avec sa propre vision du bannissement des mauvais esprits.
Un défilé massif le long de l'artère principale de Chap Goh Meh implique le rituel local connu sous le nom de Tatung, le rite consistant à chasser les démons par l'acte d'auto-torture : les participants enfoncent des pointes d'acier dans les joues et se piquent la poitrine avec des épées, le tout sans blesser .