La Norvège a ses trolls, l'Islande a ses elfes et la Finlande a ses Moomins.
En 2014, le musée d'art Ateneuman à Helsinki, la capitale de la Finlande, a organisé une exposition temporaire célébrant ce qui aurait été le 100e anniversaire de Tove Jansson, l'un de ses auteurs et illustrateurs les plus célèbres. Pendant environ six mois, des centaines de visiteurs ont fait la queue chaque jour devant le musée, attendant d'entrer dans ce monde de Jansson et de sa carrière. Une fois à l'intérieur, ils ont eu droit à tout, des propres peintures surréalistes de l'artiste aux autoportraits, en passant par un examen approfondi de ses créations les plus célèbres, la famille de dessins animés Moominsa de trolls ressemblant à des hippopotames et leur groupe d'amis distinct, y compris une plante fanatique et collectionneur de timbres nommé The Hemulen, et un vagabond jouant de l'harmonica connu sous le nom de Snufkin. Malgré leur renommée (Walt Disney était si amoureux qu'il a déjà essayé d'acheter les droits du nom Moomin), je n'avais jamais entendu parler des Moomins avant d'attraper la fin de l'exposition. Mais ce que j'ai appris au cours des années qui ont suivi m'a apporté une toute nouvelle appréciation de la Finlande, de ses habitants et de ces créatures Moomin si adorables.
Les Moumines ont fait leur première apparition dans une nouvelle, "Les Moumines et le grand déluge", en 1945, et en 1954, elles étaient une bande dessinée dans l'Evening Standard de Londres, le plus grand journal du monde à l'époque. Aujourd'hui, ils font partie de l'identité nationale de la Finlande, tissés dans le tissu du pays tout comme les saunas et le Père Noël. En arrivant à l'aéroport international d'Helsinki-Vantaa, vous verrez leurs silhouettes dodues orner des t-shirts, des caleçons et des aimants dans les magasins du terminal, et inviter les visiteurs dans le tout premier café d'aéroport sur le thème des Moomins. Entrez dans le magasin Arabia d'Helsinki le long de la Pohjoisesplanadi, au cœur du centre-ville, et des tasses affichant des personnages comme l'intrépide Little My (la demi-soeur de Snufkin) et le Sniff amoureux des pierres précieuses, reconnaissable à sa longue queue et ses oreilles pointues, bordent les étagères. En 2016, le musée d'art d'Helsinki (HAM) de la ville a même ouvert sa propre exposition permanente présentant la vie et les œuvres de ce célèbre créateur Moomins. En fait, au cours des 75 dernières années, la Finlande a accueilli des représentations théâtrales Moomin, des symposiums et même un opéra Moomin, et les visages de Moominpappa, Snork Maiden, Moomintroll, etc., sont apparus sur tout, de l'extérieur des avions Finnair à un Pièce commémorative finlandaise. Il y a des peluches Moomin, des porte-clés, de l'art mural, des cahiers... vous l'appelez ! Parfois, les Moomins peuvent même sembler plus finlandais que les Finlandais eux-mêmes, une qualité qui vient directement de Jansson.
Né à Helsinki en 1914, Jansson faisait partie d'un groupe ethnique finlandais connu sous le nom de Finlandais suédophones, qui représentent aujourd'hui entre cinq et six pour cent de la population du pays. Elle a grandi dans une famille d'artistes dans la capitale finlandaise et, comme de nombreux enfants locaux, a passé des étés au bord de la mer, en particulier la retraite de sa famille à ngsmarn, en Suède. L'enfance de Jansson a été heureuse et elle voulait que la propre famille nucléaire des Moomin, qui comprend l'aventurier Moominpappa (reconnaissable à son haut-de-forme et à sa canne), la toujours attentionnée Moominmamma et Moomintroll, leur fils toujours fidèle, ait le même .
Il s'avère que le bonheur est un trait que la Finlande a en masse, du moins selon le rapport annuel des Nations Unies sur le bonheur dans le monde. Comme la Norvège et le Danemark, le pays est continuellement en tête de la liste des "pays les plus heureux du monde", un classement qui a autant à voir avec l'équilibre travail-vie en Finlande qu'avec le soutien social, l'accès au plein air et un sens général des deux. individualisme et égalité. De la même manière que les Moomins ne semblent pas en avoir assez d'explorer le paysage local et la Moominvalley où ils vivent, les Finlandais (Jansson inclus) sont farouchement fiers de leur patrie.
Une autre chose qui rend Finn heureux : leurs maisons. C'est l'endroit où eux et les Moumines baissent leur garde pour être simplement eux-mêmes, invitant des amis à prendre un verre et à discuter, un peu de chaleur et de confort et de nombreuses collations. Tout au long de la bande dessinée de Jansson et des neuf livres Moomin, la Moominhouse est devenue un tel lieu de rassemblement que Moominpappa a dû l'agrandir pour accueillir leur couvée toujours croissante, qui a finalement inclus des amis comme Little My, Sniff et parfois Snorkmaiden (la petite amie de Moomintroll) et Snufkin qui reste autrement dans sa tente. Alors que l'ami de la famille Too-Ticky réside dans les bains publics, le philosophe poilu connu sous le nom de Rat musqué passe son temps à s'accroupir dans un hamac à proximité.
"Il y a aussi beaucoup de paysages et de paysages finlandais dans les livres Moomin", déclare Klaus P. et Anne R., un couple vivant en Finlande qui exprime son amour pour les Moomins sous le pseudonyme d'Instagram, @a_k_together. Leurs photos publiées vont de figurines Moomin stratégiquement placées et de peluches profitant de la vie quotidienne en Finlande : de marcher le long du tronc d'un arbre tombé dans les vastes forêts du pays à s'asseoir à un goûter en plein air.
Le couple en sait beaucoup sur les Moomins : leur amour combiné pour les créatures remonte au milieu des années 90 lorsque Klaus, un Allemand d'origine, a déménagé en Finlande pour se rapprocher d'Anne. J'avais très envie d'apprendre le finnois, dit-il, et le choix évident était de commencer par les bandes dessinées Moomin. En parcourant les écrits et les illustrations de Jansson, Klaus a fait la connaissance de Snork Maiden aux yeux étoilés, de l'inventeur introverti Snork (le frère de Snorkmaiden) et de leurs frères Moomin à l'intérieur comme à l'extérieur.
Trois endroits que Jansson aime particulièrement mettre en valeur sont "les îles, les phares et la mer", selon le couple. Un Finlandais sur quatre possède un mkki, ou une cabane d'été, qui est généralement située dans un endroit éloigné près d'un lac ou de la mer, et même parfois sur une île. Ils sont souvent sans eau courante ni électricité, mais avec de quoi occuper les Finlandais, comme cueillir des fraises des bois, couper du bois de chauffage, nager, pêcher et se détendre avec des amis après une longue journée de travail. Moominpappa aussi aime particulièrement l'eau. C'est une connexion qui est pleinement exposée dans "Moominpappa at Sea", le septième livre Moomin et dans lequel le patriarche de la famille déplace sa famille dans un phare après s'être fatigué de la Moominvalley, puis travaille sans cesse pour essayer de comprendre les événements naturels autour de lui.
Comme les cabanes d'été, ces phares sont une autre caractéristique finlandaise importante, d'autant plus que le pays abrite des dizaines de milliers d'îles (le deuxième plus grand nombre d'îles sur Terre, après la Suède) et environ 2 760 milles de côtes. Il s'agit notamment du phare de Sderskr dans l'archipel de Porvoo dans le golfe de Finlande, où Jansson a passé des étés avec son partenaire Tuulikki Pietil à l'âge adulte ; le phare de Tankar, un imposant phare rouge et blanc le long de la côte finlandaise de Kokkola ; et le phare de Bengtskr, avec ses murs en pierre grise et son café sur place, situé sur le lieu habité le plus au sud du pays en Finlande.
Un trait principal que les Finlandais et les Moumines partagent est une connexion profonde avec leur environnement. "Comme les Finlandais, les Moumines sont très proches de la nature", expliquent Klaus et Anne. Avec environ 75 pour cent de la masse continentale de la Finlande couverte de forêts (plus que tout autre pays d'Europe), marcher dans les bois est monnaie courante. Dans le monde des Moomins, Snufkin apprécie particulièrement ses errances solidaires parmi les forêts de pins, de sapins et de bouleaux, jouant de son harmonica et expérimentant la vie telle qu'elle vient. Au même titre que ses compatriotes finlandais, c'est un homme qui n'éprouve jamais le besoin de bavarder et vaque à ses affaires avec curiosité et aisance. C'est cette vaste indépendance et cet amour de la nature qui, selon Klaus et Anne, font de Snufkin l'un des personnages Moomin les plus finlandais.
Vivant en Finlande, Klaus et Anne savent aussi qu'il y a une chose à laquelle ni les Moumines ni les Finlandais ne peuvent échapper : les réalités souvent dures de la nature, y compris ses saisons en constante évolution. Les hivers en Finlande sont exceptionnellement longs et implacables, avec peu ou pas de soleil et des températures qui restent en dessous de zéro. La neige recouvre une grande partie du paysage et de nombreux Finlandais comme Moomins entrent dans une sorte de mode d'hibernation, se retirant chez eux pour des bols de mustikkakeitto (soupe aux myrtilles) chaud et de korvapuusti, ou des rouleaux de cannelle, et se retirant dans leurs saunas chaque fois que possible. Dans la littérature Moomin, The Groke avec ses yeux écarquillés et son aura glaciale pourrait être l'hiver personnifié. Jansson écrit que sa présence imminente est "froide et grise, comme un bloc de glace... Quand elle s'est éloignée, le sol était blanc givré, là où elle s'était assise".
Heureusement, les Moumines et les Finlandais ont également un autre point commun : sisu, ou leur capacité à faire face à de telles réalités avec un sens du stoïcisme silencieux. C'est un concept qui est uniquement finlandais ou Moomin, pourrait-on dire. Lorsque Moominroll découvre qu'il ne peut pas se rendormir dans "Moominland Midwinter" (bien que le reste de sa famille dort paisiblement), il aborde cette saison inconnue avec bravoure et détermination. Bientôt, Moomintroll se fait de nouveaux amis, se prélassant sous la lueur verdâtre des aurores boréales et apprenant prudemment à skier. Dans la même notion, vous trouverez des Finlandais persévérant même dans les défis les plus difficiles avec aisance et grâce. Dans le cas de l'hiver, cela signifie s'emmitoufler en couches épaisses pour profiter au maximum de l'extérieur malgré un crépuscule interminable et un froid mordant. Les Finlandais et les Moumines sont aussi robustes qu'ils viennent, mais ne vous y trompez pas : dès les premiers signes de l'été, ils sont prêts à profiter pleinement des nuits blanches et de la hausse des températures. C'est pourquoi les premiers se déchaînent pour Juhannus, ou Midsummer, une célébration annuelle massive qui tombe un samedi autour du solstice d'été, avec des feux de joie et des bains de sauna.
Qu'il s'agisse des principes fondamentaux de la famille, d'un sens aigu de la communauté et du rassemblement pour accomplir une tâche spécifique (exprimé en finnois par talkoot) ou de la valeur de l'individualisme, les Moomins offrent un aperçu facile des coutumes et de la culture finlandaises. Mais peut-être leur meilleur trait ? Ils possèdent une pureté que l'on ne trouve que chez les enfants", disent Klaus et Anne.
Où en savoir plus sur les Moomins
Si vous souhaitez plonger dans le monde finlandais des Moomins, vous trouverez de nombreuses opportunités. L'hôtel Vesileppis à Leppvirta, dans l'est de la Finlande, abrite une grotte de glace souterraine Moomin. Accessible depuis le hall de l'hôtel et situé à près de 100 pieds sous la surface, ce pays des merveilles hivernales unique présente plus d'une douzaine de sculptures de glace sur le thème des Moomins, toutes taillées dans la glace dérivée des eaux de la Laponie et mesurant entre 5 et 20 pieds de haut. Il y a aussi le parc à thème pour enfants Moominworlda à Naantali, en Finlande, où vous pouvez explorer la maison bleue ronde distinctive des Moomin, visiter le camp de Snufkin et vous détendre dans des hamacs inspirés du rat musqué. Pour le seul musée au monde entièrement dédié aux Moomins, rendez-vous à Tampere, en Finlande. En plus des croquis Moomin originaux de Jansson et des illustrations de livres, ce musée Moomin présente une maison Moomin miniature que Jansson et son partenaire Pietil ont construit dans les années 1970 avec Pentti Eistolaa, un médecin finlandais qui a commencé à fabriquer ses propres maisons Moomin de petite taille deux décennies plus tôt.
En plus de l'exposition permanente Tove Jansson du HAM, il y a plusieurs sites liés aux Moomins autour d'Helsinki à visiter, y compris le studio de Jansson de 1944 jusqu'à son décès en 2001, situé à Ullanlinnankatu 1 et marqué d'un petit panneau en bronze ; la maison d'enfance de Jansson à Luotsikatu 4 ; et le cimetière de Hietaniemi, où elle est enterrée.
L'adorable distribution de personnages s'est également infiltrée dans les villes du monde entier. Il y a des magasins Moomin à Covent Garden et à Honolulu à Londres, ainsi que des cafés sur le thème des Moomin dans Harbour City et Bangkok à Hong Kong. Depuis mars 2019, la préfecture japonaise de Saitama abrite le parc Moominvalley, le premier parc à thème Moomin en dehors de la Finlande. Il comprend sa propre maison Moomin à trois étages, un phare basé sur celui de "Moominpappa at Sea" et un théâtre immersif présentant les aventures de Moominpappa dans la jeunesse.