Il existe des similitudes entre Walt Disney World et Universal Orlando. Les deux sont des stations balnéaires avec de superbes parcs à thème, de magnifiques attractions, de beaux hôtels, de délicieux restaurants et de nombreuses façons de s'amuser. En outre, les deux attirent de nombreux visiteurs et génèrent de longues files d'attente parfois douloureusement longues à leurs merveilleuses attractions.
Contrairement à Disney World, qui propose le programme complémentaire de planification de voyage MyMagic+ et inclut des réservations de trajets FastPass+ gratuites, Universal n'a pas de programme comparable. (C'était le cas, mais cela l'a éliminé.) À moins que vous ne fassiez vos devoirs et une planification stratégique, vous devrez peut-être faire face à de longues files d'attente avant de pouvoir rouler avec Harry Potter et ses amis. C'est là que nous pouvons vous aider.
Il existe des moyens d'éviter, ou du moins de minimiser les files d'attente dans les deux parcs à thème des complexes, Islands of Adventure et Universal Studios Florida, ainsi que dans son parc aquatique, Volcano Bay. Passons en revue les options afin que vous puissiez faire et voir autant que possible lors de votre prochaine visite.
Option 1 : Visite pendant une période moins encombrée.
Peut-être que la meilleure stratégie pour éviter les longues files d'attente, surtout si vous ne prévoyez pas de séjourner dans l'un des complexes Universal Orlandos, est de visiter pendant la basse saison. De cette façon, moins de gens seront dans les parcs et les lignes devraient être assez gérables. Il est peu probable que vous puissiez marcher sur des manèges ou des attractions, mais vous devriez pouvoir en monter beaucoup plus que pendant les périodes les plus chargées de l'année.
Option 2 : Séjournez dans un hôtel Universal Orlando
Gérés en collaboration avec Loews Hotels, les complexes hôteliers d'Universal sont tous merveilleux. Ils ont des thèmes attachants, la plupart offrent des promenades relativement courtes vers les parcs et toute l'action, ils ont de superbes équipements et ce sont de bons hôtels à part entière. Trois d'entre eux, cependant, offrent un avantage incroyable : tous les invités reçoivent des laissez-passer Universal Express qui leur permettent d'éviter les files d'attente dans presque tous les manèges.
L'avantage est disponible pour les clients séjournant dans les propriétés de luxe Universals : Portofino Bay, Royal Pacific et Hard Rock Hotel. Si vous choisissez de séjourner dans l'un des trois hôtels, peu importe la période de l'année à laquelle vous vous rendez. Même pendant les périodes les plus fréquentées, vous pouvez vous approcher d'un accompagnateur, flasher votre carte coupe-file et contourner la file d'attente pour la plupart des attractions.
Séjourner dans l'un des hôtels Universals, même ceux qui n'offrent pas Universal Express, vous aiderait néanmoins à éviter les files d'attente. Les clients de l'hôtel, y compris ceux qui séjournent dans des propriétés Prime Value telles que le Cabana Bay Resort et les hôtels Value d'Universals Endless Summer Resort, bénéficient d'une entrée anticipée exclusive aux deux terres Wizarding World of Harry Potter, Diagon Alley et Hogsmeade. Si vous profitez de l'avantage, vous ferez un bond sur le grand public et vous rencontrerez des files d'attente beaucoup plus courtes que plus tard dans la journée.
Option 3 : Achetez un Pass Express Universel
Si vous ne séjournez pas dans un hôtel sur place, vous pouvez toujours éviter les files d'attente dans la plupart des manèges en achetant un pass. (Contrairement à Disney World, qui propose son système de réservation de manèges Fastpass+ sans frais supplémentaires, chez Universal, vous devez payer pour jouer.) Les pass sont disponibles en deux variétés : Express Pass et Express Unlimited Pass. Le premier fonctionne comme le programme coupe-file des hôtels. Vous montrez votre pass et vous vous placez en tête de la file d'attente. Le pass permet aux utilisateurs de couper la file une fois sur chacune des attractions participantes. Comme son nom l'indique, le Pass Illimité permet aux utilisateurs de couper la file et de parcourir chaque attraction participante autant de fois qu'ils le souhaitent.
Volcano Bay propose également un pass Express. Il permet aux utilisateurs de sauter les files d'attente une fois pour chacune des attractions éligibles, y compris le Krakatau Aqua Coaster.
Soit dit en passant, les attractions très populaires du monde sorcier, Poudlard Express, Harry Potter et le voyage interdit, et Harry Potter et l'évasion de Gringotts n'étaient pas incluses dans le programme Universal Express. Depuis 2018, cependant, les laissez-passer Express sont acceptés pour les manèges Potter.
Les détenteurs d'un laissez-passer express, comme les clients de l'hôtel, peuvent se rendre à tout moment de l'année et éviter les files d'attente. Cependant, les prix des pass varient selon la période de l'année. Vous finirez par payer un supplément dans certains cas, très élevé, pour acheter un pass Express pendant les saisons les plus fréquentées. (De même, les tarifs des chambres dans les hôtels sur place sont plus élevés pendant les saisons les plus achalandées. C'est une raison de plus pour planifier votre visite pendant les périodes les moins fréquentées de l'année, si possible.)
Option 4 : Utiliser le programme de ligne virtuelle Universals
À partir de 2017, Universal Orlando a commencé à proposer son système Virtual Line. Il est actuellement disponible pour cinq attractions, dont Race Through New York avec Jimmy Fallon et Fast and Furious Supercharged, tous deux à Universal Studios Florida. À l'aide de l'application téléphonique Universals ou des kiosques sur les manèges, les visiteurs font des réservations pour visiter les attractions. Aux heures convenues, ils présentent leur téléphone ou leurs laissez-passer imprimés et sont admis dans les bâtiments du salon. Une fois que les invités entrent, il faut encore attendre (généralement environ 20 minutes) pour embarquer dans les manèges.
Le système Virtual Line est également disponible pour Hagrids Magical Creatures Motorbike Adventure, les montagnes russes sur le thème de Harry Potter qui ont ouvert leurs portes en 2019 à Islands of Adventure. Après ses débuts, l'attraction a connu des temps d'arrêt. En fonction des performances et de la demande des montagnes russes, le programme Virtual Line peut ne pas être disponible pour le trajet Hagrid lors de votre visite.
En réponse à la pandémie de COVID-19, Universal a ajouté deux attractions supplémentaires au programme Virtual Line : Harry Potter et l'évasion de Gringotts et Revenge of the Mummy, tous deux à Universal Studios Florida. En programmant les réservations à l'avance, le parc est en mesure de limiter le nombre de personnes dans les files d'attente, ce qui contribue à maintenir une distance sociale. Il est probable que les attractions ajoutées incorporeront toujours Virtual Line une fois la menace de pandémie passée.
La seule façon d'accéder à la plupart des toboggans et des manèges du parc aquatique du complexe, Volcano Bay, est d'utiliser Virtual Line et de faire des réservations dans le parc. Les visiteurs reçoivent des bracelets portables et imperméables TapuTapu pour faire des réservations. C'est un système intelligent.
Option 5 : Achetez une expérience VIP
Si vous roulez dans la pâte, vous pouvez réserver une expérience VIP. Vous feriez partie d'un petit groupe de touristes et un guide universel vous accompagnerait dans l'un ou les deux parcs. Vous bénéficierez d'un accès privilégié à toutes les attractions. De plus, les membres du groupe VIP Experience bénéficient d'un service de voiturier, d'un petit-déjeuner continental, de rencontres spéciales avec des personnages et d'espaces exclusifs pour s'asseoir et regarder les spectacles. Le coût varie en fonction du nombre de parcs que vous souhaitez visiter et de la période de l'année à laquelle vous souhaitez faire le tour. Quoi qu'il en soit, c'est une option coûteuse.