Monument national de Walnut Canyon
Situé juste à l'extérieur de Flagstaff, en Arizona, le monument national de Walnut Canyon contient 232 sites préhistoriques datant des années 1100. La région abritait autrefois le peuple Sinagua, qui a construit plus de 80 habitations sur les falaises en l'espace de centaines d'années. Après que les chasseurs de pots aient dynamité bon nombre de ces habitations à la recherche d'artefacts dans les années 1800, le président Woodrow Wilson a créé le monument national en 1915 pour préserver ce qui en restait. Aujourd'hui, seules 25 habitations rupestres bordent les sentiers du monument, mais elles offrent un aperçu de l'ancien canyon
Choses à faire
Les activités au Walnut Canyon National Monument se concentrent sur les habitations des falaises. Le musée du centre d'accueil présente plusieurs expositions sur le peuple Sinagua et présente les artefacts qu'ils ont laissés. Vous pouvez également regarder un film d'introduction de 20 minutes sur l'histoire de Walnut Canyon, tandis que les enfants peuvent prendre un livret Junior Ranger et compléter les activités.
Les ruines peuvent être vues à distance du centre d'accueil, mais pour obtenir les meilleures vues, faites une randonnée autoguidée le long du bord ou dans le canyon. Le parc propose également des randonnées de découverte dirigées par des rangers, qui nécessitent des réservations à l'avance, et des entretiens quotidiens avec les rangers. De plus, chaque mois de mars, les archéologues locaux célèbrent le mois de sensibilisation à l'archéologie et au patrimoine de l'Arizona avec des événements, des conférences, des promenades et des activités pour les enfants.
Meilleures randonnées et sentiers
Le parc dispose de deux sentiers autoguidés : le Rim Trail et le Island Trail. Comme son nom l'indique, le Rim Trail longe le bord du canyon, tandis que le Island Trail descend dans le canyon et vous fait passer devant des habitations rupestres.
- Rim Trail : ce sentier facile et partiellement pavé couvre 0,75 mile aller-retour le long du bord du canyon. Deux points de vue offrent une vue sur Walnut Canyon et les habitations de la falaise ci-dessous, et vous verrez un pithouse et un pueblo partiellement reconstruits en retrait du bord du canyon. Pendant l'été, le jardin de démonstration présente les cultures traditionnelles de Sinagua. Prévoyez de passer 30 minutes sur ce sentier.
- Sentier de l'île : Contenant 736 marches, cette randonnée ardue descend de 185 pieds verticaux dans le canyon. Mais pour ceux qui sont prêts à relever le défi, le sentier de près d'un kilomètre de long qui longe la paroi du canyon et présente des dénivelés abrupts à certains endroits, passe par 25 habitations sur les falaises. Prévoyez une heure pour cette randonnée. Pendant l'hiver, le sentier de l'île peut être fermé en raison de conditions neigeuses ou glacées. L'accès au sentier ferme à 15 h 30.
Où camper
Il n'y a pas de camping à Walnut Canyon National Monument, mais vous trouverez plusieurs terrains de camping publics dans la forêt nationale de Coconino. La plupart des terrains de camping du service forestier sont saisonniers, alors vérifiez avant de partir si vous prévoyez de visiter pendant l'hiver.
- Terrain de camping Bonito : adjacent au monument national du volcan Sunset Crater, ce terrain de camping de service forestier saisonnier se trouve à 21 miles au nord de Walnut Canyon. Avec 44 emplacements de camping, Bonito propose des tables de pique-nique, des barbecues, des foyers, des toilettes à chasse d'eau et de l'eau potable, mais pas de branchements. Il y a des frais de 26 $ par nuit; les sites sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi.
- Terrain de camping Canyon Vista : Ce terrain de camping de service forestier saisonnier au sud de Flagstaff compte 14 emplacements pour une seule unité et comprend des foyers, des grilles de cuisson, de l'eau potable et des tables de pique-nique. Il n'y a pas de branchements et les toilettes sont voûtées, pas à chasse d'eau. Les emplacements sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi au prix de 22 $ par nuit.
- Flagstaff KOA : Situé à l'extrémité ouest de Flagstaff, KOA compte 200 emplacements de camping pouvant accueillir des tentes et des camping-cars. Les installations comprennent une connexion Wi-Fi gratuite, des branchements de 50 ampères, une laverie, des toilettes à chasse d'eau, des douches, un parc pour chiens, la location de vélos et des sentiers de randonnée. Du Memorial Day à la fête du Travail, le camping propose des soirées cinéma familiales et d'autres activités. Attendez-vous à payer au moins 45 $ par nuit pour un emplacement de tente en été.
Pour une liste complète des terrains de camping locaux et des informations sur le camping dispersé dans la région, visitez le site Web de Flagstaff CVB.
Où rester
Flagstaff propose les hébergements les plus proches du parc. Parce que la ville abrite l'Université du Nord de l'Arizona, les hôtels peuvent se remplir au début de l'année scolaire, pendant la saison de football universitaire et autour des remises de diplômes d'hiver et de printemps. Pendant l'été, il peut également être difficile de trouver une chambre le week-end lorsque les Phéniciens viennent pour échapper à la chaleur. Si vous le pouvez, réservez votre hébergement à l'avance.
- Little America : Le seul hôtel AAA Four Diamond à Flagstaff, Little America dispose de 247 chambres récemment rénovées donnant sur la forêt privée de 500 acres de la propriété. Parce qu'il est situé juste à côté de l'I-40, il constitue une base idéale pour explorer toute la région. L'hôtel a une politique d'interdiction d'animaux, donc si vous voyagez avec Fido, vous devrez chercher ailleurs.
- Drury Inn and Suites Flagstaff : populaire auprès des parents d'étudiants universitaires, Drury Inn and Suites a de nombreuses normes de chaîne : une connexion Wi-Fi gratuite, un parking gratuit et un petit-déjeuner gratuit. Mais il a aussi quelques avantages supplémentaires. Chaque client bénéficie de trois boissons et d'un repas gratuits au bar à partir de 17h30. à 19h30 Selon la nuit, les options de restauration vont des hot-dogs et des pépites de poulet aux tacos et aux pâtes. C'est suffisant pour préparer un repas, mais du pop-corn est toujours disponible dans le hall si vous avez besoin d'une collation.
- Hotel Monte Vista : Cet hôtel historique est parfait pour ceux qui souhaitent garer leur voiture et explorer le centre-ville historique à pied. Comme de nombreux hôtels plus anciens, les chambres sont petites par rapport aux normes d'aujourd'hui, et certaines seraient hantées. Il dispose d'un restaurant sur place, d'un bar à cocktails/café et d'un salon à cocktails avec de la musique live trois jours par semaine.
- DoubleTree by Hilton Hotel Flagstaff : Situé sur l'historique Route 66, du côté ouest de la ville, se trouve l'emplacement de DoubleTree by Hilton à Flagstaff. Il dispose de deux restaurants sur place, d'un salon accueillant à côté du hall et de trois bornes de recharge pour véhicules électriques. L'hôtel accepte également les animaux de compagnie.
Comment aller là
Le monument national de Walnut Canyon se trouve à seulement 12 km à l'est du centre-ville de Flagstaff. Pour vous y rendre depuis l'I-40, prenez la sortie 204 et parcourez 5 km au sud jusqu'au centre d'accueil.
Le National Park Service avertit les visiteurs de ne pas utiliser le GPS pour se rendre au parc, car il dirige souvent les conducteurs sur la Forest Road 303, un chemin de terre non entretenu qui nécessite un véhicule à dégagement élevé. Le NPS déconseille également de conduire des véhicules de plus de 40 pieds de long dans le parc car la zone de retournement est limitée.
Accessibilité
Au centre d'accueil, deux ascenseurs accessibles permettent d'accéder au musée du parc, à la boutique de cadeaux et aux zones d'observation intérieures et extérieures. Les toilettes sont également accessibles.
Sur les sentiers, les options sont limitées. Le Rim Trail est accessible aux fauteuils roulants jusqu'au premier point de vue, à environ 150 pieds. Au-delà de ce point, il ne répond pas pleinement aux normes d'accessibilité de l'ADA. Cependant, comme le sentier est relativement plat, certains peuvent être en mesure de le gérer avec de l'aide. Renseignez-vous au centre d'accueil sur la possibilité de continuer avant de vous lancer sur le sentier.
Le sentier de l'île n'est pas accessible en raison de sa pente et de ses 736 marches.
Conseils pour votre visite
- Le parc est ouvert de 9h à 16h30. tous les jours.
- Walnut Canyon National Monument facture un droit d'entrée de 15 $ par personne pour toute personne de 16 ans et plus. C'est gratuit pour les 15 ans et moins.
- Vous pouvez acheter un laissez-passer annuel pour les monuments nationaux de la région de Flagstaff qui admet jusqu'à quatre adultes pour 45 $. Le pass comprend une entrée gratuite pour tous les occupants d'un véhicule aux monuments nationaux situés à proximité du volcan Sunset Crater et de Wupatki.
- Les animaux en laisse sont les bienvenus dans le parc national de Walnut Canyon. Cependant, ils ne sont autorisés que sur le Rim Trail et le parking du centre d'accueil. Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés dans le centre d'accueil ou sur le sentier de l'île.
- Quel que soit le sentier que vous empruntez, restez sur l'itinéraire désigné et suivez les principes Leave No Trace. Ne touchez pas, ne grimpez pas et ne vous appuyez pas sur les habitations de la falaise. Laissez les pierres, les plantes et tout ce que vous trouvez tels quels. Ne nourrissez pas les animaux que vous rencontrez et ramassez après votre propre animal de compagnie lors de votre visite.