Le Palazzo Vecchio est l'un des bâtiments les plus importants et les plus célèbres de Florence. Bien que le bâtiment fonctionne toujours comme l'hôtel de ville de Florence, une grande partie du Palazzo Vecchio est un musée. Voici les points forts de ce qu'il faut voir lors d'une visite au Palazzo Vecchio à Florence.
Que voir au rez-de-chaussée
Entrée : L'entrée du Palazzo Vecchio est flanquée d'une copie du David de Michel-Ange (l'original se trouve à l'Accademia) et de la statue d'Hercule et de Cacus de Baccio Bandinelli. Au-dessus de la porte se trouve un magnifique frontispice sur fond bleu et flanqué de deux lions dorés.
Cortile di Michelozzo : L'artiste Michelozzo a conçu la cour intérieure harmonieuse, qui contient des arcades mises en valeur par des colonnes dorées, une copie d'une fontaine d'Andrea del Verrocchio (l'original se trouve à l'intérieur du palais) et des murs peints de plusieurs scènes de la ville.
Que voir au deuxième étage (1er étage européen)
Salone dei Cinquecento : L'immense « Chambre des cinq cents » abritait autrefois le Conseil des cinq cents, un organe directeur créé par Savonarole lors de son court passage au pouvoir. La longue salle est en grande partie décorée d'œuvres de Giorgio Vasari, qui a orchestré la refonte de la salle au milieu du XVIe siècle. Il contient un plafond orné, à caissons et peint, qui raconte l'histoire de la vie de Cosme Ier de Médicis, et, sur les murs, de gigantesques représentations de scènes de bataille des victoires de Florence sur ses rivaux Sienne et Pise.
Léonard de Vinci et Michel-Ange ont été initialement chargés de produire des œuvres pour cette salle, mais ces fresques ont été "perdues". On pense que les fresques de la « Bataille d'Anghiari » de Léonard existent encore sous un mur de la pièce. Le dessin "La bataille de Cascina" de Michel-Ange, qui avait également été commandé pour cette salle, n'a jamais été réalisé sur les murs du Salone dei Cinquecento, car le maître artiste a été appelé à Rome pour travailler sur la chapelle Sixtine avant de pouvoir commencer à travailler dans le Palais Vecchio. Mais sa statue « Génie de la Victoire » située dans une niche à l'extrémité sud de la salle vaut le coup d'œil.
Le Studiolo : Vasari a conçu cette somptueuse étude pour Francesco I de' Medici, à l'époque le Grand-Duc de Toscane. Le Studiolo est décoré du sol au plafond avec des peintures maniéristes de Vasari, Alessandro Allori, Jacopo Coppi, Giovanni Battista Naldini, Santi di Tito et au moins une douzaine d'autres.
Que voir au troisième étage (2e étage européen)
Loggia del Saturno : Cette grande salle contient un plafond orné peint par Giovanni Stradano, mais est surtout connue pour ses vues panoramiques sur la vallée de l'Arno.
La Sala dell'Udienza et la Sala dei Gigli : Ces deux salles contiennent certains des plus anciens éléments de décoration intérieure du Palazzo Vecchio, dont un plafond à caissons de Giuliano da Maiano (dans la première) et des fresques de Saint Zenobius de Domenico Ghirlandaio dans la dernier. L'étonnante Sala dei Gigli (Chambre Lily) est ainsi appelée en raison de la fleur de lys or sur bleu à motifs, symbole de Florence sur les murs de la pièce. Un autre trésor de la Sala dei Gigli est la statue de Judith et Holopherne de Donatello.
Plusieurs autres salles du Palazzo Vecchio peuvent être visitées, dont le Quartiere degli Elementi, qui a également été conçu par Vasari ; la Sala Delle Carte Geographiche, qui contient des cartes et des globes ; et le Quartiere del Mezzanino (mezzanine), qui abrite la collection de peintures de Charles Loeser du Moyen Âge et de la Renaissance. En été, le musée organise également des petites visites des parapets à l'extérieur du palais. Si vous visitez pendant cette période, renseignez-vous à la billetterie sur les visites et les billets.
Palazzo Vecchio Lieu : Piazza della Signoria
Heures de visite : vendredi-mercredi, 9 h à 19 h, jeudi 9 h à 14 h ; fermé 1er janvier, Pâques, 1er mai, 15 août, 25 décembre
Informations de visite : site Internet du Palazzo Vecchio ; Tél. (0039) 055-2768-325
Visites du Palazzo Vecchio : Select Italy propose deux visites ; La visite guidée du Palazzo Vecchio couvre l'art et l'histoire tandis que la visite des routes secrètes vous emmène à travers des pièces cachées et le grenier ainsi que les pièces les plus célèbres. Il y a aussi un atelier de peinture à fresque.