L'idyllique Vernazza, avec ses jolies maisons aux couleurs pastel s'élevant dramatiquement de la mer, est considéré comme l'un des villages les plus pittoresques de la Riviera di Levante (l'extrémité sud de la Riviera italienne). C'est la deuxième ville la plus au nord des Cinque Terre, les cinq villages de pêcheurs reconnus par l'UNESCO comme un paysage culturel vivant d'une valeur extraordinaire.
Vernazza est habitée depuis au moins 1080 après JC, bien que ses origines puissent être beaucoup plus anciennes. Autrefois site d'une base militaire maritime, la ville est devenue au Moyen Âge un puissant allié de la République de Gênes. Son château fort et sa tour cylindrique servaient de guet aux maraudeurs qui approchaient. Son importance a diminué aux XVIe et XVIIe siècles, mais la ville a finalement été sauvée de la stagnation par la construction de la ligne de chemin de fer Gênes-La Spezia en 1864. Aujourd'hui, Vernazza subsiste grâce au tourisme, à la pêche, au vin et à la production d'huile d'olive.
Que faire à Vernazza
Pour vous familiariser avec la ville, commencez à la gare et descendez la Via Roma jusqu'au petit port naturel où des bateaux de pêche aux couleurs vives flottent dans l'eau. N'oubliez pas de vous arrêter dans l'un des nombreux cafés et bars pour un cappuccino ou un verre de vin blanc local. Explorez ensuite les nombreuses ruelles étroites et les escaliers qui mènent à une vue magnifique sur la mer.
Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des meilleures choses à faire et à voir à Vernazza.
Église de Santa Margherita d'Antiochia : Chiesa di Santa Margherita d'Antiochia bénéficie d'une position enviable sur la place principale du village surplombant la mer. Érigé au début du XIVe siècle, l'édifice actuel a été agrandi et reconstruit entre les XVe et XVIIe siècles dans l'élégant style gothique ligure. Dotée d'arcs suspendus, de pilastres et d'une tour octogonale couronnée d'un dôme ogival, l'église est l'une des plus fascinantes et uniques des Cinque Terre.
Les plages de Vernazza : Bien qu'aucune ne soit sablonneuse, les deux petites plages du village de Vernazzaone au bout du port et l'une accessible par un trou dans la roche près de la place principale sont idéales pour la baignade et le bronzage. Toutes les plages des Cinque Terre ont des zones gratuites ouvertes au public, ou vous pouvez louer un parasol et une chaise longue moyennant un supplément.
Château Andrea Doria et Tour Belforte : Le château, qui daterait du XIe siècle, avec sa tour défensive, occupent le point culminant de la ville et sont les symboles de Vernazza. Visitez la terrasse du château et montez dans la tour pour une vue imprenable sur le village et l'arrière-pays environnant.
Que manger et boire à Vernazza
En Ligurie, les plats de poisson et de fruits de mer dominent la cuisine, et Vernazza ne fait pas exception. Les ingrédients traditionnels comme les anchois saumâtres (acciughe), la focaccia molle (un pain plat typique) et la soupe minestrone en morceaux sont les piliers, mais chaque ville des Cinque Terre a sa propre interprétation de ces classiques régionaux.
Voici quelques-uns des plats traditionnels à essayer à Vernazza.
- Tegame alla Vernazzana : La recette la plus souvent associée à Vernazza est une sorte de croisement entre une casserole et des lasagnes. Il se compose de couches cuites d'anchois, de pommes de terre et de tomates, assaisonnées de vin blanc, d'huile d'olive et d'herbes.
- Trofie al pesto : originaire de Ligurie, ce plat de pâtes est composé de pâtes torsadées en forme de spirale (trofie) mélangées à du pesto alla genovesea de type sauce froide pour pâtes composée de sept ingrédients simples : basilic, huile d'olive extra vierge, parmesan et fromages pecorino, pignons de pin, ail et sel.
- Buridda : Ce ragoût de fruits de mer traditionnel est composé de restes de morceaux de poisson coupés en petits morceaux et mijotés sur la cuisinière avec de l'huile d'olive, des tomates, des câpres, des champignons, des pignons de pin et tous les légumes disponibles. Des petits pains ronds appelés « galette del marinaio » sont utilisés pour s'imprégner des savoureux jus de Buridda.
- Vernaccia : Ce vin de table blanc sec est cultivé sur les vignobles côtiers en terrasses des Cinque Terre. Les vignes indigènes de Vernazza (et à proximité de Monterosso et de Corniglia) produisent un vin corsé et citronné Vernaccia DOCa composé de raisins Bosco, Albarola et Vermentino.
Où rester
Le meilleur moment pour visiter Vernazza est de mi-avril à mi-octobre, en évitant le mois d'août, lorsque les sentiers et les plages sont surpeuplés et que les prix des hôtels sont à leur maximum. Pensez à réserver un séjour dans une charmante maison d'hôtes (affittacamere), une chambre d'hôtes paisible ou un appartement de vacances privé autour de la place du village. Certaines propriétés offrent des terrasses ensoleillées avec une vue imprenable sur la mer. La Mal, à la gestion familiale, est un joyau lumineux qui donne sur le port.
Si vous prévoyez de séjourner dans une maison ou un appartement en location de vacances, faites preuve de diligence raisonnable en regardant toutes les photos en ligne et en vous assurant des politiques d'annulation. Si vous êtes en visite en été et que vous voulez rester au frais, assurez-vous qu'il y a la climatisation.
Comment arriver à Vernazza
Vous pouvez rejoindre cette ville balnéaire de différentes manières. Lisez ci-dessous pour trouver le mode de transport le plus simple pour votre voyage.
Par le train
Vous pouvez rejoindre Vernazza depuis La Spezia (l'extrémité nord) ou Levanto (au sud). Depuis La Spezia, prenez le train local (treno regionale) en direction de Sestri Levante et descendez au quatrième arrêt. Depuis Levanto, prendre le train régional en direction de La Spezia Centrale. En deux arrêts, vous êtes arrivé. Les tarifs de la ligne de train Cinque Terre Express (Levanto Cinque Terre La Spezia) (trains régionaux de deuxième classe uniquement) circulent toutes les 30 minutes. Les tarifs sont de 4 euros par trajet, donc si vous prévoyez de faire plusieurs voyages, il est logique d'acheter la Cinque Terre Train Card. Un pass adulte d'une journée coûte actuellement (en juillet 2020) 16 euros. Des laissez-passer d'un, trois et sept jours, ainsi que des réductions pour les enfants et les familles sont également disponibles.
En voiture
Comme tous les centres de villages historiques des Cinque Terre, Vernazza est fermée à la circulation. En raison d'une inondation dévastatrice en 2011, de nombreuses routes menant au village n'ont pas été réparées. Il y a des parkings à environ 1 km de la ville, et des navettes pour amener les visiteurs dans les deux sens. Mais comme ces lots ont tendance à se remplir rapidement, nous vous recommandons d'utiliser le parking près du front de mer de Monterosso al Mare ou l'installation de Levanto. Pour vous assurer une place, prévoyez d'arriver tôt, surtout en été.
En avion
Les aéroports les plus proches sont Cristoforo Colombo de Gênes (GOA), Galileo Galilei de Pise (PSA) et l'aéroport Amerigo Vespucci de Florence (FLR). Le plus grand aéroport international, Malpensa International (MXP), est situé à Milan.