Ce royaume sans entraves de l'ouest du Québec est centré sur une ville rustique de la ruée vers l'or fondée en 1935 après la découverte d'or dans la région. Cela ne ressemble peut-être pas à grand-chose à première vue, avec sa rue principale usée par les intempéries, mais la vallée de l'or du Val-d'Ormeaning est un joyau à l'état brut. Vous pouvez visiter une mine d'or historique, mais aussi en apprendre davantage sur la vie et la culture indigènes locales, rencontrer des animaux sauvages de Northwoods et, dans la nature boréale environnante, profiter de certains des extérieurs quatre saisons les plus rafraîchissants au monde. C'est une destination qui encourage à se détendre, à respirer l'air frais et à en apprendre un peu plus sur les différentes cultures.
Que voir et faire
Il n'y a pas un grand nombre de sites établis à visiter, mais vous en découvrirez quelques-uns exceptionnels, offrant un aperçu de la vie et de la culture locales. Après, vous avez une grande nature sauvage quatre saisons qui vous attend, pour la randonnée, le vélo, le kayak, le ski de fond, la raquette et plus encore.
- La Cit de lOr : vous devrez enfiler une salopette de mineur, un casque et une lampe pour visiter la mine d'or historique de Lamaque, qui a fonctionné de 1935 à 1985. Descendant 300 pieds dans l'obscurité souterraine, vous explorerez le laboratoire d'essai, le puits, et la salle de levage. Un centre d'interprétation en surface couvre l'histoire minière régionale. A proximité, le Village Minier de Bourlamaque est un village de mineurs restauré avec 60 maisons de mineurs en rondins, aujourd'hui des maisons privées. Il y a un audioguide pour agrémenter les visites d'histoires courtes d'anciens et de nouveaux résidents, et une maison est ouverte au public avec une exposition historique interactive.
- Refuge Pageau : Un sentier serpente à travers cette enclave ombragée de pins à proximité d'Amos, passant devant des cages et des enclos abritant des animaux de Northwoods en convalescence : orignaux, loups, coyotes, castors, ours noirs, plusieurs espèces d'oiseaux de proie, et plus encore. Michel Pageau, le chuchoteur de loups, et son épouse Louise, ont fondé le refuge en 1986. C'était un trappeur dont le cœur s'est tourné en découvrant les animaux et a décidé de les aider au lieu de les tuer. L'objectif du refuge est de relâcher les animaux dans la nature dès que possible, bien qu'il y ait de nombreux résidents permanents qui ont subi des dommages irréversibles aux mains des humains et resteront ici de façon permanente. Assurez-vous de demander un guide d'interprétation qui vous racontera les histoires derrière chaque animal. Et ne manquez pas Chewbaka, le porc-épic le plus câlin que vous ayez jamais rencontré, et Le Facteur, un corbeau frimeur qui fait des sons différents pour impressionner.
- Kinawit : Perché sur les rives du lac Lemoine, ce centre éducatif et culturel donne un aperçu du territoire algonquin, où les Premiers Peuples ont vécu pendant des siècles. Les activités comprennent la narration d'histoires, la cueillette de plantes médicinales, la fabrication de bannique, la cuisine sur un foyer ouvert et des randonnées guidées. Construit pour influencer les stéréotypes, c'est aussi un lieu de guérison, car les jeunes locaux sont formés et employés, leur donnant l'occasion de renouer avec leur culture. Vous pouvez séjourner dans l'une des cabanes rustiques ou dans un tipi.
- Centre dExposition VOART : Si vous êtes à la recherche d'œuvres d'art locales, c'est ici qu'il faut venir. Les spectacles de voyage et les expositions d'artistes locaux (et non locaux) font partie d'une gamme complète d'activités, notamment des séminaires éducatifs, des ateliers et des visites guidées.
- Aventures en plein air : la vie en plein air règne dans ce royaume sauvage, que vous pratiquiez la randonnée, le vélo, le kayak, la natation, la pêche, la chasse, l'hiver venu, le ski de fond, la raquette, la pêche sur glace, le traîneau à chiens ou la motoneige. Contactez l'office de tourisme pour plus d'informations.
- Forêt récréative de Val-dOr : Courez, marchez, faites du vélo ou cueillez des baies dans ce vaste parc forestier. En hiver, le ski de fond, la raquette, le fat bike, le patin et la marche prédominent sur son réseau de sentiers.
Le meilleur moment pour visiter
Si vous aimez les sports d'hiver, le ski de fond, la raquette, le patinage, l'hiver est un moment populaire pour visiter cette destination nordique. De fortes chutes de neige peuvent recouvrir le paysage de novembre à avril. Mais pour profiter de ses sites, l'été est meilleur, avec des températures diurnes de 75 degrés en moyenne
Festivals et événements
Parmi les festivals d'été qui ont lieu chaque année, il y a un festival de contes en juin ; un festival d'humour populaire en juillet ; et un festival de blues de la mi-juin à la mi-juillet. Le Tour de l'Abitibi est une course cycliste internationale par étapes, organisée depuis 1969.
Où rester
Ce n'est pas une destination touristique, vous ne trouverez donc pas d'hôtels tape-à-l'œil. Cela dit, les hôtels de Val-d'Or offrent tout le confort nécessaire pour une bonne nuit de sommeil.
- Htel Continental : Le seul hôtel du centre-ville, le Continental propose un petit-déjeuner chaud complet et un accès facile aux restaurants, boutiques et sites majeurs de la ville. Un restaurant sur place sert des plats basiques.
- LEscale Htel Suites : des chambres propres et spacieuses, un petit-déjeuner continental et un restaurant sur place garantissent un séjour agréable.
- Htel Forestel : Le plus grand hôtel de la région, Forestel propose des chambres confortables, un restaurant et des installations pour les voyageurs d'affaires et les touristes.
Où manger
Encore une fois, ce n'est pas une destination touristique, vous ne trouverez donc pas des tonnes de restaurants. Au lieu de cela, ceux-ci s'adressent aux habitants. A noter que l'eau de la région a été jugée parmi les plus pures au monde, c'est-à-dire la bière et le kombuchais divin.
- Balthazar Caf : À la fois café, boulangerie et épicerie fine, ce restaurant chaleureux de la rue principale de Val-d'Or est le lieu de prédilection pour les sandwichs, les soupes, les salades et les sucreries faits maison. Pensez à prendre un pique-nique ici ou à vous attarder autour d'une tasse de café.
- Microbrasserie Le Prospecteur : Cette micro-brasserie animée au cœur du centre-ville de Val-dOr sert des bières artisanales régionales et une cuisine locale, le kombucha local vaut également le détour. La terrasse sur le toit en été est sublime.
- Acetaria Green Kitchen : des salades et des soupes saines sont les piliers de ce restaurant d'origine locale, qui vise à servir des légumes verts tout en étant respectueux de l'environnement.
S'y rendre
Air Canada et Air Creebec volent de Montréal (YUL) à Val-dOr (YVO); le vol dure environ 1 heure et 20 minutes et les billets aller-retour coûtent généralement entre 300 et 600 dollars. Autobus Maheux exploite un autobus entre Montréal et Val-d'Or plusieurs fois par jour; les billets coûtent généralement 150 $ et le trajet dure environ 7 heures et demie. Ou, vous pouvez conduire à 325 milles de Montréal, ce qui prend environ 6 heures.