Parc national des chutes Murchison
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La destination de safari la plus grande et sans doute la plus emblématique du pays, le parc national de Murchison Falls est situé au bout de la vallée du Rift Albertine, dans le nord-ouest de l'Ouganda. Il s'étend sur plus de 1 500 miles carrés, s'étendant à l'intérieur des terres depuis les rives du lac Albert et recoupé par le Nil Victoria. Lors de son voyage vers l'ouest, la rivière plonge à travers une gorge étroite et sur une chute de 141 pieds, créant la cascade spectaculaire qui a donné son nom au parc. Les safaris fluviaux sont un moment fort, offrant la chance de voir quatre des Big Five, à savoir l'éléphant, le buffle, le lion et le léopard. D'autres spécialités vont de la girafe Rothschild en voie de disparition aux troupes de chimpanzés habitués. Pour les ornithologues amateurs, l'attraction principale est la population résidente de bec-en-sabot rare
Parc national impénétrable de Bwindi
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Dans le sud-ouest de l'Ouganda, où les plaines rencontrent de vastes étendues d'anciennes forêts de montagne se trouve le parc national impénétrable de Bwindi. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO se distingue par son incroyable variété de flore, dont 160 espèces d'arbres et 100 types de fougères différents. De nombreuses espèces de plantes, d'oiseaux et de papillons du parc sont endémiques de la vallée du Rift Albertine. Surtout, Bwindi est célèbre comme l'un des quatre seuls parcs nationaux au monde où l'on peut voir des gorilles de montagne en voie de disparition dans leur habitat naturel. Les gorilles qui vivent ici représentent près de la moitié de la population mondiale. Les visiteurs peuvent suivre à pied 12 troupes habituées, permettant des rencontres rapprochées inoubliables. D'autres espèces de primates menacées comprennent le chimpanzé et le singe lHoests.
Parc national des gorilles de Mgahinga
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Il est également possible de suivre les gorilles dans le parc national de Mgahinga Gorilla. Couvrant seulement 13 miles carrés, le plus petit parc national d'Ouganda occupe le coin sud-ouest du pays où les frontières de l'Ouganda, du Rwanda et de la République démocratique du Congo se rencontrent dans les sommets et les vallées des montagnes des Virunga. Mgahinga abrite une famille transfrontalière de gorilles habitués. C'est également le seul parc national en Ouganda avec une population de singes dorés en voie de disparition. Trois volcans coniques éteints dominent le paysage du parc, tandis que des safaris à pied dirigés par des pygmées Batwa locaux donnent un aperçu de la vie d'une tribu indigène qui a survécu en tant que chasseurs-cueilleurs dans les forêts des montagnes des Virunga pendant des milliers d'années.
Parc national de la Reine Elizabeth
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Le parc national équatorial Queen Elizabeth est l'une des destinations les plus populaires d'Ouganda en raison de la diversité de sa faune. Il est situé dans l'ouest de l'Ouganda, entre le lac Edward et le lac George et divisé par le canal Kazinga qui relie les deux. De nombreux habitats différents sont représentés dans les parcs de 760 miles carrés, y compris la savane, les forêts, les zones humides et les collines parsemées de cratères volcaniques. Ensemble, ils offrent un sanctuaire à 95 espèces de mammifères, dont quatre des Big Five, des chimpanzés et les célèbres lions grimpeurs d'Ishashas (un phénomène que l'on ne trouve autrement que dans le parc national du lac Manyara en Tanzanie). Avec 600 espèces d'oiseaux enregistrées, le parc national Queen Elizabeth a également été reconnu comme une zone importante pour les oiseaux par Birding International.
Parc national de Kibale
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Situé sur la rive opposée du lac George, le parc national de Kibale se combine avec le parc national Queen Elizabeth pour créer un corridor faunique continu. Il est connu pour son épaisse forêt de plaine et de montagne. Certains de ses arbres, dont il existe plus de 350 espèces différentes, ont plus de 200 ans. Célèbre base de recherche pour les primatologues, Kibale abrite la plus grande population de chimpanzés du pays. La plupart des gens viennent ici pour avoir la chance de suivre à pied les troupes habituées aux parcs et sont émerveillés par le comportement familier de nos plus proches parents vivants. Les forêts de Kibale abritent 12 autres espèces de primates, dont le colobe roux menacé et le rare singe lHoests.
Parc national des Monts Rwenzori
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Dirigez-vous plein ouest de Kibale vers la frontière Ouganda-RDC et vous trouverez les mythiques montagnes de la Lune, officiellement connues sous le nom de parc national des monts Rwenzori. Site du patrimoine mondial de l'UNESCO et zone humide Ramsar, ce parc de 385 milles carrés comprend les plus hauts sommets de la chaîne de montagnes Rwenzori, y compris le troisième plus haut sommet d'Afrique. Il semble impossible qu'un habitat alpin complet avec des montagnes enneigées, des glaciers et des lacs puisse exister à quelques kilomètres de l'équateur, et pourtant c'est le cas. Une abondance de flore alpine endémique, y compris des bruyères géantes d'aspect préhistorique et des lobélies, ajoute à la beauté surréaliste de la région. Les montagnes de la Lune sont les destinations les plus populaires pour les randonnées de plusieurs jours et les ascensions techniques.
Parc national de la vallée de Kidepo
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Le parc national de Kidepo Valley se situe à l'extrême nord-est de l'Ouganda, entre les frontières avec le Soudan du Sud et le Kenya. C'est le parc national le plus reculé du pays, la nature sauvage vierge qui vaut bien le voyage pour s'y rendre. S'étendant sur des miles carrés 556, Kidepo est défini par des vallées semi-arides soutenues par deux rivières saisonnières, le Kidepo et le Narus. Pendant la saison sèche, les rivières disparaissent, laissant derrière elles une série de bassins qui attirent puissamment la faune assoiffée du parc. Cela comprend plus de 77 espèces de mammifères et environ 475 types d'oiseaux différents. Lors des safaris et des promenades dans la nature, gardez un œil sur la girafe nubienne en danger critique d'extinction, ainsi que sur l'éléphant, le buffle et le lion.
Parc national du lac Mburo
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Dans le sud de l'Ouganda, le parc national compact du lac Mburo se concentre autour du lac pour lequel il est nommé, l'un des 14 lacs régionaux qui forment un riche système de zones humides s'étendant sur plus de 30 miles. Cinq de ces lacs se trouvent à l'intérieur des limites du parc; 20 % du parc est constitué de zones humides et le reste est principalement constitué de forêts. Les hippopotames et les crocodiles du Nil prospèrent dans les lacs, tandis que les espèces d'ongulés (y compris le cobe d'eau, le buffle et l'oribi) abondent. Le parc national du lac Mburo est le seul parc en Ouganda avec une population d'impala, et l'un des deux seuls où il est possible d'apercevoir des zèbres et des élans. Ceux qui ont plongé dans la cigogne à bec-en-sabot à Murchison Falls ont également une seconde chance de l'apercevoir ici.
Parc national du mont Elgon
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Situé à l'est du pays à la frontière avec le Kenya, le parc national du mont Elgon doit son nom au volcan éteint en son cœur. Autrefois la plus haute montagne d'Afrique, elle s'est érodée au cours des 24 millions d'années depuis sa première éruption à une hauteur de pieds 14,176 et est maintenant le huitième plus haut sommet du continent. Les allers-retours jusqu'au sommet prennent entre quatre et sept jours selon le sentier que vous choisissez, et incluent une descente dans la caldeira de 15 milles carrés. Pendant que vous grimpez, cherchez le majestueux gypaète barbu, que l'on peut souvent voir voler au-dessus de la tête. Avec 300 espèces d'oiseaux, le parc abrite des éléphants de forêt et des buffles, des potamochères et des léopards.
Parc national de Sémuliki
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Le parc national de Semuliki couvre 85 miles carrés à la frontière de la RDC, à proximité du parc national de Kibale et des montagnes de la Lune. Il protège la seule étendue de véritable forêt tropicale de plaine d'Afrique de l'Est, elle-même une extension de l'ancienne forêt d'Ituri du Congo. Ce dernier était l'un des seuls survivants arboricoles de la dernière période glaciaire. Plus d'Afrique centrale que d'Afrique de l'Est, Semuliki offre des sources chaudes bouillonnantes et des sentiers de randonnée dans les bois, et 60 pour cent des espèces d'oiseaux vivant dans la forêt ougandaise. Parmi celles-ci figurent 46 espèces plus communément associées au biome guinéo-congolais et par conséquent introuvables nulle part ailleurs en Afrique de l'Est. Les observations de mammifères comprennent des éléphants de forêt et des antilopes pygmées, des cerfs à crocs et le colobe roux d'Afrique centrale.