L'Italie peut être une excellente destination pour les voyageurs végétariens et végétaliens en faisant un peu de recherche et de planification à l'avance.
La culture romaine a une forte tradition de végétarisme. Certains Romains ont été influencés par le philosophe grec et célèbre végétarien Pythagore, et Épicure, qui a préconisé le végétarisme dans le cadre d'un mode de vie sans cruauté et rempli de plaisir et dont nous tirons le terme épicurien. Plus particulièrement, le sénateur romain Seneca était un végétarien et les gladiateurs romains consommaient généralement des plats végétariens d'orge et de haricots pour les garder gras, car les portions de viande étaient petites et maigres.
Cette tradition du végétarisme est présente en Italie aujourd'hui. Une étude de 2011 a suggéré que 10% des Italiens sont végétariens et que l'Italie a le plus grand pourcentage de végétariens dans l'Union européenne. Le végétalisme est moins courant puisque les produits laitiers et les œufs sont des aliments de base, mais il est certainement possible de bien manger en voyageant en Italie en tant que végétalien.
Menus
La nourriture italienne servie en Italie n'est pas la même que celle servie aux États-Unis car :
- Les Italiens utilisent rarement du beurre et de nombreux restaurants ne stockent même pas de beurre dans leurs cuisines. L'huile d'olive est généralement la matière grasse de choix, ce qui est utile pour les végétaliens.
- De même, le fromage n'est généralement pas proposé pour garnir les pâtes, sauf dans les restaurants touristiques. De plus, il n'est pas rare de trouver des pizzas sans fromage ou des pizzas marinara, sur les menus.
- La plupart des menus italiens sont répartis dans les catégories suivantes :Antipasti (entrées)Primi piatti (entrées)Secondi piatti (plats principaux)Contorni (accompagnements/légumes)Dolci (dessert)
- Antipasti (entrées)
- Primi piatti (entrées)
- Secondi piatti (plats principaux)
- Contorni (accompagnements/légumes)
- Dolci (dessert)
- En règle générale, la plupart des primi piatti et contorni seront végétariens et/ou végétaliens tandis que les secondi piatti se concentreront sur la viande.
- Mais, tout cela étant dit, de nombreux plats italiens contiennent de la viande cachée. La plupart des soupes seront faites avec du bouillon de bœuf ou de poulet. Les fritti misto (ou plats mélangés avec pâte à frire) peuvent être farcis de porc ou de bœuf. Le guanciale (bague de porc salé) est fréquemment utilisé comme base dans certaines sauces, notamment les pâtes alla amatriciana et les spaghetti alla carbonara. La crème ou les œufs sont fréquemment utilisés comme base dans les desserts.
Comment
De nombreux Italiens parlent anglais. Mais, par mesure de sécurité, il est important de préciser vos restrictions alimentaires.
La chose la plus importante à retenir est que les Italiens (et la plupart des Européens, d'ailleurs) ne comprennent pas le mot « végétarien » comme nous le comprenons en anglais. Si vous dites au serveur que vous êtes végétarien (sono un vegano), il peut vous apporter une soupe à base de viande ou des pâtes avec de la pancetta, car elle est principalement composée de légumes. En fait, de nombreux Italiens qui se décrivent comme végétariens mangeront volontiers un plat avec de petites quantités de viande et se considéreront toujours végétariens.
Au lieu de cela, lorsque vous commandez un plat, assurez-vous de demander :
- E senza carne? - C'est sans viande ?
- E senza formaggio? - C'est sans fromage ?
- E senza latte? - C'est sans lait ?
- E senza uova? - C'est sans oeufs ?
Si vous souhaitez commander un plat sans aucun de ces ingrédients, nommez simplement le plat et dites "senza" votre restriction. Par exemple, si vous souhaitez commander des pâtes à la sauce tomate sans fromage, demandez au serveur des pâtes marinara senza formaggio.