Les citoyens américains ne peuvent se rendre à Cuba que dans des conditions spécifiques, mais en vertu de la réglementation en vigueur, les citoyens américains ne peuvent pas se rendre à Cuba simplement pour y passer des vacances, même s'ils se rendent à Cuba via un pays tiers, comme le Canada. De plus, tout voyage à Cuba doit être effectué conformément à une licence générale ou spécifique, qui est limitée à certains groupes de personnes.
L'Office of Foreign Assets Control (OFAC), qui fait partie du Département du Trésor des États-Unis, surveille les voyages à Cuba effectués dans le cadre de licences générales et traite les demandes de licences spécifiques, qui permettent les transactions liées aux voyages concernant Cuba. Les citoyens américains souhaitant se rendre à Cuba doivent organiser leur voyage par l'intermédiaire de prestataires de services de voyage agréés.
Si vous prévoyez un voyage à Cuba, il est important de vous tenir au courant des restrictions de voyage en vigueur émises par les départements d'État, du Trésor et du Commerce des États-Unis. Pas plus tard qu'en juin 2019, des restrictions ont été appliquées aux voyages à Cuba qui affectent qui peut obtenir ces licences générales.
Licences générales pour voyager à Cuba
Lors de la réservation d'un voyage à Cuba, votre fournisseur de services de voyage vérifiera votre éligibilité à voyager avant de confirmer votre vol commercial, le seul moyen légal de vous rendre actuellement à Cuba depuis les États-Unis. Cependant, les voyageurs ne sont autorisés à visiter Cuba que si leur itinéraire relève de l'une des 12 catégories de licence générale :
- Ceux qui rendent visite à des parents proches qui sont soit des ressortissants cubains, soit qui travaillent pour le gouvernement américain à la section des intérêts américains, qui est la chose la plus proche des États-Unis d'une présence officielle à La Havane
- Voyages officiels du gouvernement et des organisations intergouvernementales
- Déplacements journalistiques des reporters et de leurs équipes techniques et de soutien
- Recherche professionnelle et participation à des réunions ou à des conférences. Les voyageurs doivent effectuer leurs recherches dans leurs domaines d'expertise professionnelle et être des professionnels à temps plein dans ce domaine. Les conférences et réunions doivent être organisées par une organisation internationale de cette profession. Les conférences organisées par des organisations cubaines, américaines ou de pays tiers ne sont pas admissibles
- Activités éducatives ouvertes aux professeurs, aux étudiants et au personnel des établissements accrédités décernant des diplômes basés aux États-Unis qui servent les étudiants diplômés et/ou de premier cycle
- Activités religieuses parrainées par une organisation religieuse basée aux États-Unis
- Représentations publiques, compétitions sportives et ateliers et cliniques connexes
- Projets humanitaires
- Soutien au peuple cubain
- Activités entreprises par des instituts d'enseignement ou de recherche ou des fondations privées
- Activités liées à l'exportation, l'importation ou la transmission d'informations ou de matériel d'information
- Opérations d'exportation spécifiquement autorisées
Ces restrictions ont été assouplies sous le président Barack Obama de 2011 à 2018 pour permettre en outre aux compagnies de croisières et aux sociétés de visites guidées basées aux États-Unis d'organiser des voyages pour les touristes à Cuba par le biais d'« activités éducatives interpersonnelles ». Cependant, une annonce du département d'État américain en juin 2019 a mis fin à ces programmes ainsi qu'aux voyages à Cuba via des bateaux de croisière ou des navires privés.
Aller à Cuba par vos propres moyens
Pour organiser un voyage à Cuba, vous devrez demander une licence spécifique, à moins que vous ne vous rendiez pour l'une des raisons énumérées sous « Licences générales ». Si votre demande est approuvée, vous devez organiser votre voyage par l'intermédiaire d'un fournisseur de services de voyage agréé. Vous devrez peut-être fournir des rapports à l'OFAC avant et/ou après votre voyage. Vous devrez obtenir un visa, emporter de l'argent liquide ou des chèques de voyage et acheter une police d'assurance maladie non américaine si vous venez des États-Unis. De plus, vous ne pouvez pas acheter de cigares cubains à rapporter chez vous car ils sont toujours illégaux aux États-Unis.
Gardez à l'esprit qu'il y a une limite au montant que les individus peuvent dépenser pour les voyages, les repas et l'hébergement à Cuba. Les voyageurs doivent planifier leurs finances avec soin car les cartes de débit et de crédit émises par les banques américaines ne fonctionneront pas à Cuba. De plus, il y a un supplément de 10 pour cent sur les échanges de dollars contre des pesos cubains convertibles, la devise que les touristes sont tenus d'utiliser. (Conseil : pour éviter le supplément, apportez votre argent de voyage à Cuba en dollars canadiens ou en euros, et non en dollars américains.)