En Guyane française, en Amérique du Sud, vous trouverez les trois les du Salut, ou les îles du Salut, ainsi nommées parce qu'elles offraient un environnement plus sain que le continent aux chercheurs d'or français des années 1760. À environ 8 milles au large de Kourou, les îles tropicales connues sous le nom de le du Diable (île du Diable), le Saint-Joseph,
Histoire des les du Salut
De 1852 à 1953, les îles étaient le site de la célèbre colonie pénitentiaire appelée « l'Enfer vert ». Au fil des ans, plus de 80 000 hommes ont été transportés à la colonie pénitentiaire de l'Île du Diable, venant de tous les horizons. L'un des plus célèbres était le capitaine de l'armée française Alfred Dreyfus, qui a été reconnu coupable de trahison, déchu de son grade et de son honneur et envoyé en prison.
Les prisonniers étaient localisés selon leur statut. Les malfaiteurs les moins menaçants se trouvaient sur le Royale, lieu des activités administratives, avec la caserne des gardiens, la chapelle, le phare et l'hôpital pénitentiaire. Des prisonniers dangereux étaient détenus sur le Saint-Joseph, tandis que ceux qualifiés de prisonniers les plus dangereux et politiques comme Dreyfus étaient sur l'île du Diable, la moins hospitalière
Des années plus tard, le du Diable est devenu une partie du système pénitentiaire développé en Guyane française. D'autres endroits se trouvaient sur le continent et les deux autres îles, mais avec le temps, toute la colonie pénitentiaire s'est appelée l'île du Diable.
Des milliers de personnes sont mortes dans la colonie pénitentiaire, que ce soit en tentant de s'échapper, ou de causes naturelles, de maladies et de traitements brutaux. Au cours de la durée du système pénitentiaire de l'île du Diable, seuls 30 000 prisonniers ont survécu. Les prisonniers qui avaient purgé leur peine étaient encore condamnés à passer le reste de leur vie en Guyane française.
L'île du diable dans la culture populaire
L'île du Diable est devenue une icône de la prison populaire dans le cinéma et la littérature. La tristement célèbre affaire Dreyfus détaillant la condamnation injuste du capitaine français a été reprise dans la littérature, le cinéma et sur scène.
Les tentatives d'évasion de « l'enfer vert » étaient courantes et la plupart du temps infructueuses. Henri Charrire, l'auteur de Papillon, devenu plus tard un film célèbre, raconte l'histoire des efforts d'un homme pour s'échapper.
La prison a été fermée au début des années 1950, peut-être en raison de la publicité négative engendrée dans le monde entier par l'ancien prisonnier Ren Belbenot, qui s'est enfui aux États-Unis et a publié pour la première fois son livre Dry Guillotine en 1938.
Le paysage de l'île
Les les du Salut sont séparés par des marées vicieuses et des courants dangereux. L'environnement naturel a fait des îles un site carcéral idéal.
Étant donné que les côtes rocheuses et la mer agitée rendaient l'île du Diable inaccessible, il y avait autrefois un système de câble depuis Saint-Joseph, qui se trouvait à 200 mètres, pour les biens et les personnes.
Une végétation luxuriante, des palmiers et des forêts couvraient les îles, obscurcissant l'eau au-delà. Laissée à la nature, la végétation tropicale recouvrait la plupart des ruines de la tristement célèbre colonie pénitentiaire.
Atteindre les îles du salut
Le seul moyen d'aller et venir des îles était par bateau, et cela n'a pas changé. A Kourou, à environ une heure de route de Cayenne sur l'autoroute N1, vous pouvez prendre l'une des nombreuses compagnies de bateaux pour le Saint-Joseph et le Royale. L'accès à l'île du Diable, où étaient détenus les condamnés politiques, est strictement interdit. Il est recommandé de faire un tour avec des informations généralement disponibles en français et en anglais pour voir les ruines des autres îles en une demi-journée ou une excursion d'une journée. Compte tenu du climat chaud et humide, il est conseillé d'apporter de l'eau, de la crème solaire, des chapeaux et des vêtements appropriés.
La pêche en haute mer au large des îles est bonne pour le maquereau, le thon, l'espadon, le marlin et d'autres, y compris les requins, bien que les visiteurs aient été connus pour nager dans l'eau protégée par l'une des jetées de l'île.
Certains hôtels bien notés se trouvent à Kourou, où vous pouvez également visiter le Centre spatial guyanais, connu sous le nom de Spaceport.
le du Diable (l'île du Diable)
L'île du Diable, la plus petite des trois îles, est l'endroit où vivaient les prisonniers les plus dangereux. L'accès aux visiteurs est strictement interdit sur le territoire désormais inhabité. Les courants sont si forts qu'aucun navire n'est autorisé à accoster ici ; il est dangereux pour les visiteurs.
le Saint-Joseph
Des trois îles, ce relief de taille moyenne a l'altitude la plus basse. le St. Joseph est ouvert aux visiteurs qui souhaitent voir le bâtiment historique de la prison et une abondance de cocotiers. Cependant, il n'est pas possible de visiter ici ni le Royale les jours où le centre spatial voisin a un lancement de fusée.
le Royal
le Royale est la plus grande des trois îles, et les visiteurs de la Guyane française voudront peut-être voir les bâtiments restaurés comme la chapelle construite par les prisonniers, la maison du directeur et les anciens bâtiments de la prison. Les touristes peuvent passer la nuit dans la maison du directeur rénovée, qui a été transformée en hôtel avec restaurant.
Contrairement aux prisonniers, le réalisateur vivait dans un certain confort en haut de la colline, avec des vues panoramiques sur l'eau et des brises agréables tempérant la chaleur et l'humidité.