Prenez de la hauteur sur la télécabine de Banff
La télécabine de Banff est plus qu'un simple trajet vers une meilleure vue. Totalement transformée en 2015, l'attraction numéro un de Banff emmène les visiteurs à 2 900 pieds de Sulphur Mountain vers des restaurants, un théâtre, des expositions et une terrasse d'observation à 360 degrés sur le toit où vous pourrez vous imprégner du panorama des montagnes Rocheuses.
Une fois au sommet, une promenade et plusieurs sentiers de randonnée permettent aux gens de faire une promenade panoramique facile ou une promenade plus ambitieuse sur les crêtes de la montagne.
Ne soyez pas surpris si vous rencontrez un mouflon d'Amérique ou une marmotte cendrée lors de votre randonnée. Ces espèces et d'autres espèces sauvages ont élu domicile près de la limite des arbres et ne vous dérangeront pas si vous leur montrez la même courtoisie.
Il est recommandé d'acheter vos billets en ligne car cela accélérera votre entrée. Une autre option consiste à réserver au Sky Bistro et à choisir le forfait Sky Experience, qui coûte 65 $ et comprend votre promenade en gondole (49 $) et deux parcours. Les prix sont en dollars canadiens, en date de 2017.
Apprenez une chose ou deux au Whyte Museum de Banff
Il y a beaucoup à aimer sur l'éclat et la splendeur d'une grande institution nationale, mais parfois nous apprenons le plus dans un musée local, de taille plus raisonnable, comme le Whyte Museum of the Canadian Rockies.
Les expositions permanentes et tournantes examinent non seulement l'histoire et la beauté de Banff et de ses environs, mais aussi le caractère et l'histoire du Canada en général à travers des vidéos, des photographies, des artefacts, des objets vintage, des peintures et plus encore. Le musée relate le chemin de fer national du Canada, qui a permis l'explosion touristique à Banff et la croissance des industries de la randonnée, de l'escalade et du ski.
Les visiteurs en viendront à apprécier les difficultés des premiers pionniers et des peuples autochtones qui ont développé cette région accidentée.
Parfait pour une heure ou deux, surtout un jour de pluie à Banff.
Communiquez avec la nature sur Tunnel Mountain Trail
Jeanne
Tunnel Mountain Trail est une belle randonnée simple qui vous récompense avec une vue imprenable sur Banff et la rivière Bow. À moins d'une heure de marche, vous n'avez pas besoin de tourner toute la journée pour obtenir la perspective panoramique élevée.
En raison du fait que le sentier est si accessible et bien entretenu, il est populaire, même auprès des habitants, alors soyez prêt à partager l'espace, surtout en été et le week-end.
Et ne soyez pas trop déçu lorsque vous ne tombez pas sur un tunnel. Tunnel Mountain tire son nom du fait que les géomètres ferroviaires ont pensé à tort qu'ils devraient le traverser pour trouver l'itinéraire le plus efficace. Ils ont trouvé une meilleure option en contournant la montagne, mais le nom est resté.
Apaisez votre las
L'une des raisons pour lesquelles les gens ont été attirés par Banff en premier lieu était les sources chaudes. Bien que découvert et utilisé pour la première fois par les Premières Nations, c'est en 1883 lorsque les travailleurs du Chemin de fer Canadien Pacifique sont tombés sur la source d'eau chaude sulfureuse que la réputation de Banff en tant que paradis de vacances grandit, devenant à son tour le premier parc national du pays.
Aujourd'hui, les sources thermales supérieures de Banff invitent les visiteurs à se baigner dans la piscine d'eaux minérales chaudes naturelles toute l'année, avec un peu d'aide provenant de l'eau pompée dans la ville. Une famille de quatre personnes peut entrer pour moins de 25 $, ce qui semble raisonnable. Ce qui peut sembler déraisonnable aux chercheurs de paix et de tranquillité, ce sont les foules. Attendez-vous à partager les eaux magiques avec une multitude d'autres baigneurs à moins que vous n'arriviez juste à l'ouverture ou un jour de mauvais temps.
Explorez l'art canadien à la Galerie de la Maison du Canada
Image de « Wild » par la Cameron Bird Canada House Gallery.
Si vous cherchez à ramener à la maison de l'art canadien authentique - ou même si vous ne l'êtes pas - la Canada House Gallery est un excellent endroit pour parcourir une collection de peintures, gravures et sculptures qui vénèrent et reflètent le paysage naturel du pays et faune.
Depuis 1974, la galerie fait la promotion d'artistes canadiens, dont plusieurs locaux et de nombreux Inuits. En 2016, le bâtiment a fait peau neuve et a été transformé en un espace lumineux et aéré qui met idéalement en valeur les peintures colorées, les pièces en pierre ollaire et les bijoux.
La galerie est en plein centre-ville de Banff, au coin des rues Caribou et Bear. Je ne peux pas être beaucoup plus canadien que ça.
Commencez tôt la journée à Bow Falls
La plupart des chutes d'eau les plus célèbres du monde sont connues pour leur hauteur, mais Bow Falls est plus large que haute. Bien qu'elles ne se profilent pas exactement, les chutes sont toujours impressionnantes par leur puissance aquatique et fascinantes à regarder.
Étant un endroit si charmant pour s'attarder ou préparer un pique-nique, Bow Falls est très fréquenté, surtout l'après-midi, alors essayez de commencer tôt. Arrivez avant 11h et la lumière est belle pour prendre des photos. Gardez à l'esprit qu'en hiver, les chutes sont gelées; toujours pittoresque, mais potentiellement décevant, alors modifiez vos attentes.
Une autre grande chose à propos de Bow Falls est la facilité de s'y rendre à pied. Il suffit de prendre le sentier de la rivière Bow depuis Banff de l'autre côté de la rivière Bow et de marcher le long de son côté sud pendant environ 15 minutes. Beaucoup de bancs et d'endroits pour se reposer et admirer la vue.
Explorez la beauté du lac Minnewanka
À quelques minutes en voiture de Banff, le lac Minnewanka est l'illustration parfaite de la beauté époustouflante de la région de Banff : eaux glaciaires turquoises, paysage montagneux accidenté, faune pléthorique et ciel dansant. Le lac Minnewanka attire les visiteurs pour sa beauté mais aussi pour la disponibilité de croisières sur le lac, de bateaux à pédales et à moteur, de pêche, de sentiers de randonnée entretenus et même de plongée sous-marine (il y a un village de villégiature submergé dans le lac).
Faites-vous plaisir à l'hôtel Fairmont Banff Springs
Travel-huh / Anna Haines
Que vous passiez la nuit ou que vous passiez simplement pour un thé, ne manquez pas cet hôtel historique et emblématique à Banff. L'hôtel Fairmont Banff Springs est sublimement situé au cœur des Rocheuses canadiennes, à quelques pas du centre-ville de Banff.
Ouvert en 1888, le « Château dans les Rocheuses » faisait partie d'un réseau d'hôtels d'élite qui reliait les grandes villes du réseau ferroviaire national du Canada. L'hôtel est un grand méli-mélo de styles architecturaux, du château français au baronnial écossais. L'effet global est impressionnant et majestueux, une vision surprenante au milieu de la toile de fond montagneuse.
L'histoire illustre de l'hôtel est tangible lorsque vous serpentez dans les couloirs et prenez note des peintures, des artefacts et des photos qui ornent les murs. Bien que l'entretien de la structure tentaculaire aurait pu conduire à sa disparition, des projets de rénovation majeurs commençant dans les années 1980 ont assuré la réputation continue de l'hôtel en tant qu'hébergement de classe mondiale.
Croisière sur le Strip
Banff possède un charmant centre-ville propice aux piétons. La ville est unique en ce qu'elle était à l'origine destinée à être une ville touristique et conçue en conséquence. Pour l'une des principales attractions du Canada, il est étonnamment compact, avec un peu moins de 5 kilomètres carrés de rues bien aménagées, toutes offrant une vue exceptionnelle sur le mont Rundle et le mont Cascade. Des règlements stricts empêchent la prolifération et l'étalement, garantissant que cette ville des Rocheuses conserve un caractère en harmonie avec son emplacement isolé et rustique.
Les magasins et boutiques sont tout sauf des bois au centre-ville de Banff; les visiteurs peuvent trouver un certain nombre de façons de dépenser leur argent. Des boutiques haut de gamme, des galeries et des restaurants bordent les rues et tentent les visiteurs avec des friandises canadiennes à chaque tournant.
Ne soyez pas surpris si vous devez partager les routes avec des troupeaux de caribous sinueux. La faune fait partie intégrante de la vie de Banff, même au centre-ville.
Faites une promenade panoramique
Avec tant de beauté autour de Banff, monter dans votre voiture pour en voir autant que possible est irrésistible. Empruntez n'importe quelle route en dehors de Banff et vous aurez à peu près la garantie d'avoir une vue sur la faune, les montagnes, les glaciers, les eaux tumultueuses, les lacs scintillants et plus encore.
Prenez la journée pour une exploration plus approfondie de la région ou faites simplement une visite rapide et calculée. Les plus populaires incluent la promenade des Glaciers, qui relie Banff à Jasper et passe devant des glaciers centenaires figés dans le temps ; la Bow Valley Parkway, qui longe la route transcanadienne à une limite de vitesse inférieure; et la Vermilion Lakes Road, une escapade rapide de Banff qui offre de belles vues sur trois lacs et le mont Rundle.
Dévaler les pentes
Banff est située dans un territoire de ski privilégié, au milieu de trois des meilleures stations de ski du Canada, connues sous le nom de Big 3, Norquay (prononcé Nork-way), Banff Sunshine et Lake Louise.
Les trois centres de villégiature comptent près de 8 000 acres de ski, 2 télécabines, 26 télésièges et 30 pieds de poudreuse sèche des Rocheuses canadiennes chaque année.
La beauté de la configuration Big 3 est que les skieurs peuvent acheter un forfait tri-zone et skier dans la station de leur choix pendant leur séjour. Des navettes font régulièrement circuler les skieurs entre les stations.
Sunshine Village est situé à 15 km, soit 20 minutes en voiture, au sud-ouest de la ville. Une fois sur place, une télécabine vous emmène sur le domaine skiable, qui est de 1 358 hectares de terrain adapté à une gamme de skieurs. En raison de son altitude élevée, Sunshine a généralement la quantité et la qualité de neige les plus fiables.
Lake Louise est la plus éloignée des 3 grandes pistes de ski à l'extérieur de Banff. Le trajet de 57 km prend environ 40 minutes, mais ceux qui font l'effort supplémentaire sont récompensés par 1 700 hectares de terrain skiable, ce qui en fait la deuxième plus grande station de ski au Canada, après Whistler. Le lac Louise est particulièrement adapté aux familles et comprend des pistes délicieusement longues. Grâce à sa proximité avec Calgary, Lake Louise peut être très fréquentée.
La station de ski la plus proche de Banff est le mont Norquay. À seulement 6 km, à dix minutes en voiture, Norquay n'est que de 77 hectares de terrain skiable, ce qui en fait une petite fraction de la taille de l'un ou l'autre des deux autres. Néanmoins, pour les débutants ou les débutants, et les familles avec de jeunes enfants qui ne veulent pas les transporter sur de longues distances, Norquay peut être un excellent endroit pour commencer. Souvent négligée pour sa petite taille, Norquay peut être une expérience beaucoup plus paisible que le chaos de Sunshine et de Lake Louise.