Parc national de Rapa Nui
Alfred Kiesling / EyeEm / Getty Images
Situé sur l'île la plus reculée du monde, l'île de Pâques, le parc national de Rapa Nui contient près de 900 statues moai. L'attraction principale du parc est de marcher ou de conduire autour de lui pour voir ces statues, célèbres pour leurs têtes disproportionnées et leur histoire mystérieuse. Regardez le soleil se lever sur Ahu Tongariki, une plate-forme de cérémonie avec une ligne de 15 moai bien restaurés, et admirez les pétroglyphes de l'homme-oiseau à Papa Vaka. Après la randonnée, détendez-vous sur le sable blanc de la plage d'Anakena. Pour en savoir plus sur l'histoire de l'île, pensez à réserver une visite avec un guide local. Légalement, tous les guides doivent être Rapanui, ce qui signifie que vous aurez l'avantage de pouvoir entendre l'histoire de l'île du point de vue des autochtones. Les billets pour le parc coûtent 54 000 pesos (80 $) et peuvent être achetés à l'aéroport.
Parc national Torres del Paine
Photo de JKboy Jatenipat / Getty Images
Le plus célèbre des parcs nationaux du Chili, Torres del Paine abrite des prairies vallonnées, des lacs émeraude, des forêts subpolaires et des glaciers bleu néon. Avec les Cuernos del Paine, les célèbres pics de granit du parc, dominant le paysage, vous trouverez ici des animaux sauvages comme le puma, le guanaco, le cerf huemul, les condors, les nandous de Darwin et les flamants roses. Planifiez une randonnée d'une journée jusqu'aux sommets ou optez pour des randonnées de plusieurs jours comme le W, le O ou le Q. Pour parcourir les itinéraires les plus longs, les randonneurs doivent réserver des campings et des refuges (refuges de montagne) sur le sentier loin dans avance, alors que 252 000 personnes visitent Torres del Paine chaque année. D'autres activités incluent la marche sur glace sur le glacier Grey ou le kayak autour de celui-ci.
Cap Horn
Ruben Earth / Getty Images
L'Atlantique et le Pacifique se rencontrent avec un fracas de vagues et une cacophonie d'embruns à Cabo de Hornos (Cap Horn). Point le plus au sud de l'archipel de la Terre de Feu, le cap Horn a été aperçu pour la première fois par Sir Francis Drake, mais en raison de ses conditions de navigation violentes (comme des vents de force coup de vent de 60 mph), il n'a été découvert qu'en 1616 par un groupe de marins néerlandais. Le Cap Horn est devenu une route commerciale incontournable pendant deux siècles, reliant l'Europe à l'Australie et à l'Asie, et a même joué un rôle dans la ruée vers l'or en Californie. Maintenant, il peut être atteint (si le temps le permet) via un bateau de croisière ou un bateau. L'île possède un petit phare, une chapelle et deux monuments aux marins qui s'y sont aventurés, l'un étant un albatros de fer qui symbolise l'âme de quelque 10 000 marins qui ont perdu la vie dans les eaux environnantes.
Désert d'Atacama
Travel-huh / Chris VR
Pour une stérilité poétique, un phénomène géographique diversifié et des piscines géothermiques curatives, aventurez-vous dans l'endroit le plus sec de la planète : le désert d'Atacama. Admirez les eaux jaillissantes du champ de geysers d'El Tatio et flottez dans les lacs cachés d'un bleu vif des Lagunas Escondidas de Baltinache. Promenez-vous sur la terre rouge solitaire de la Valle de la Luna au coucher du soleil, alors que les derniers rayons s'étendent sur les formations rocheuses sculptées par le vent. Descendez dans l'un des canyons d'Atacamas pour vous baigner dans les huit piscines des sources chaudes de Puritama et pédalez jusqu'au scintillant Salar de Atacama, les plus grands marais salants du Chili.
Valparaíso
Blake Burton / Getty Images
Havre de Bohême sur la côte, Valparaso se compose de maisons colorées, de graffitis sans fin et d'artistes philosophes sur ses 42 collines qui dégringolent vers l'océan Pacifique. Promenez-vous dans ses rues lors d'une visite en groupe ou autoguidée pour voir des graffitis sur les côtés des bâtiments et étendus dans les escaliers. Mangez du poisson frais et des fruits de mer à Caleta Portales, le principal marché aux poissons, ou à Caleta el Membrillo, une crique de pêche. Découvrez la baie depuis un ascenseur sur les voies ferrées (funiculaire) et promenez-vous dans la maison de Pablo Nerudas, La Sebastiana, pour avoir un aperçu de la vie des poètes et du style de décoration éclectique. Pour vraiment avoir une idée de ce qui rend cette ville si spéciale, discutez avec les habitants. La convivialité, l'inclusivité et l'ouverture d'esprit de ses résidents sont le moteur de la réputation d'esprit libre de Valpos.
Vallée de l'Elqui
Lieu d'enchantement, de pisco, de santé et d'étoiles, la vallée d'Elqui possède de vastes cieux clairs et des collines ondulantes. Entouré par le désert d'Atacama et plein de sol brillant grâce aux gisements de quartz, il attire les amateurs de libations, les yogis et les astronomes dans ses petites villes et ses vignobles. Faites-vous masser, asseyez-vous dans un sauna et méditez le long des rives de la rivière Elqui à El Molle. Découvrez les distilleries de la capitale chilienne productrice de pisco à Pisco Elqui, ou visitez l'un de ses mystiques résidents. Observez les étoiles au sanctuaire Gabriel Mistral Dark Sky et goûtez aux vallées de la Syrah et du Carmnre lorsque vous visitez ses vignobles.
Grottes de marbre
Sian Seabrook / Getty Images
Le long de la Carretera Austral, près de la ville endormie de Puerto Ro Tranquilo, se trouve une merveille naturelle au sein du Lago Carrera General : les grottes de marbre. Accessible uniquement par bateau, louez un kayak pour l'atteindre et pagayez dans ses grottes envoûtantes de couleur blanche, aigue-marine, jaune et violet-gris. Les vents de Patagonie, qui ont contribué à former ces grottes dans les falaises de carbonate de calcium des lacs au cours des 6 200 ans, soufflent toujours fort et peuvent créer de grosses vagues. Allez-y avec un guide (facilement embauché via l'une des agences de voyages de la ville) ou prenez un hors-bord si vous n'êtes pas un kayakiste expérimenté.
Chilo
Blake Burton / Aurora Photos / Getty Images
La culture distinctive de cette île comprend le curanto (une cuisson de palourdes), les églises à architecture de bateau et les palafitos (maisons sur pilotis) aux couleurs vives. Découvrez les 16 églises classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui combinent le design espagnol avec des méthodes de construction de bateaux de style Chilota et des intérieurs à la décoration flamboyante. Un archipel, les voisins les plus proches de Chilo sont les rorquals bleus, qui peuvent être aperçus en bateau ou depuis les rives du parc national de Chilo. La partie sud du parc comprend la vallée de Chepu, qui abrite plus de 120 espèces d'oiseaux et une forêt engloutie causée par le tremblement de terre massif de Valdivia en 1960 et le tsunami qui a suivi.
Volcan Villarrica
Danita Delimont / Gallo Images / Getty Images Plus
L'un des rares volcans actifs en permanence au monde, Villarrica s'élève au-dessus de la ville de Pucn, soufflant de la fumée dans l'air et retenant un lac de lave dans son cratère. Randonnée sur glace par vous-même ou avec une visite de son bord en environ trois à cinq heures pour voir la masse lumineuse par vous-même. Ensuite, glissez sur un toboggan (la descente standard pour la plupart des randonneurs) en seulement 15 minutes. Ski Pucn, la station de ski du domaine, est perchée sur le flanc de Villarrica et propose plusieurs pistes pour débutants et intermédiaires. Après la randonnée, détendez-vous à Pucn ou aventurez-vous dans les sources chaudes voisines de Termas Geometricas pour vous baigner.
Glacier San Rafael
SteveAllenPhoto / Getty Images
Accessible uniquement en bateau ou en kayak, le glacier San Rafael est une couche de glace de 293 milles carrés qui vêle continuellement dans la Laguna San Rafael. Acteur clé du champ de glace du nord de la Patagonie, il s'élève à 70 mètres de haut dans le parc national de Laguna San Rafael, entouré par le lagon et les forêts tropicales tempérées. Alors qu'une excursion en bateau vous permettra de voir le glacier et de naviguer à travers les fjords, une excursion en kayak vous donnera plus de liberté pour vous rapprocher du glacier, ainsi que pour atterrir dans le parc et parcourir ses sentiers. Émerveillez-vous devant les pudus, les renards et les éléphants de mer et profitez du manque de touristes. Peu de visiteurs au Chili viennent ici, car la plupart choisissent d'explorer les glaciers les plus facilement accessibles du pays.
Santiago
Antonio Busiello / Getty Images
Capitale du Chili, Santiago contient divers musées, des centres culturels animés et une histoire intimement liée au Chili dans son ensemble. Découvrez la culture indigène au Museo Chileno de Arte Precolombino et les crimes de la dictature au Museo de la Memoria y los Derechos Humanos. Voir des expositions, du théâtre et de la danse au Centro Cultural Gabriela Mistral (GAM). Visitez le Palacio la Moneda, où le gouvernement du président Allendes a été renversé, et montez au sommet de la colline de San Cristbal pour l'une des meilleures vues de la ville. De plus, Santiago est la meilleure ville pour skier dans les Andes et surfer dans le Pacifique le même jour.
Monument naturel de la grotte de Mylodon
Tim Bieber / Getty Images
Ancienne demeure de mylodons, de tigres à dents de sabre, de chevaux nains et d'humains préhistoriques, le monument naturel de la grotte de Milodn (El Monumento Natural Cueva del Milodn) est un groupe de trois grottes situées en Patagonie, juste à l'extérieur de Puerto Natales. En 1865, un explorateur allemand est descendu dans la plus grande des grottes, une caverne de 650 pieds de profondeur, et a découvert la peau préservée et les excréments du mylodon éteint (un paresseux de 10 pieds de haut). Maintenant, une réplique de mylodon grandeur nature se trouve dans la grotte, saluant les visiteurs et marquant l'endroit où l'original a été trouvé. Explorez les trois grottes et faites une randonnée jusqu'à Devils Chair, une formation rocheuse à proximité avec vue sur le fjord Eberhard et les montagnes et glaciers environnants.
Villes fantômes de Humberstone et Santa Laura
Holger Leue / Éditorial RF / Getty Images
À environ 50 miles (30 kilomètres) de la ville d'Iquique, les villes minières autrefois prospères de Humberstone et Santa Laura sont désormais un musée en plein air poussiéreux et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Abritant le plus grand gisement de nitrate de potassium au monde, quelque 200 mines de salpêtre ont été exploitées par des milliers de personnes en provenance de Bolivie, du Pérou et du Chili. Connus sous le nom de pampinos, les mineurs ont développé une culture distinctive de justice sociale et de travail acharné. Rendez-vous à Santa Laura pour voir des équipements de raffinage abandonnés et la gare, tandis que Humberstone contient de nombreuses maisons d'anciens ouvriers, une piscine vide et un théâtre soi-disant hanté.
Vallée de Colchagua
Steve Allen / Getty Images
Carmnre, Cabernet Sauvignon et Merlot sont trois des principales raisons de se rendre dans la vallée de Colchagua. Avec des brises océaniques et un sol riche en minéraux, c'est l'une des régions viticoles les plus réputées du Chili. L'air frais, un ciel dégagé, un terrain relativement plat et 50 000 acres de vignobles rendent la vallée idéale pour le vélo. Envisagez de vous joindre à un tour à vélo ou de louer le vôtre pour vous rendre dans l'un de ses 20 établissements vinicoles pour une dégustation. Le vignoble de Santa Cruz est l'un des plus connus, qui, en plus de produire des vins d'encre, propose des trajets en téléphérique jusqu'à son café au sommet d'une colline et deux lamas résidents à caresser.
Vallée de Cocham
Jorge leon cabello / Getty Images
Il y a des années, Butch Cassidy et le Sundance Kid ont traversé cette vallée sur le Cowboy Trail en route vers l'Argentine. De nos jours, les vallées, les forêts tropicales luxuriantes, les dômes de granit et les cascades ne sont traversés que par les randonneurs, les grimpeurs et les pêcheurs à la mouche. Souvent comparés à Yosemite en Californie, les murs de granit de Colchams atteignent plus de 3 280 pieds, ce qui en fait l'un des principaux centres de randonnée au Chili. La plupart des sentiers semblent avoir été tracés par des randonneurs coupant des broussailles, ce qui signifie que beaucoup ne sont pas bien entretenus et peuvent être difficiles. Pour vous rafraîchir, dirigez-vous vers les Toboganes de la Junta, une piscine naturelle avec une cascade de toboggans en pierre créés par l'érosion naturelle.