Marcher sur les remparts de la forteresse de Mazagan
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Le quartier le plus ancien d'El Jadidas est la forteresse de Mazagan, la ville portugaise d'origine. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004, c'est l'un des premiers exemples d'une structure militaire portugaise construite avec des adaptations de la Renaissance à l'invention de l'arme à feu. Ses remparts en forme d'étoile sont impressionnants, mesurant environ 26 pieds (8 mètres) de hauteur et 33 pieds (10 mètres) de largeur. Depuis la passerelle des patrouilleurs au sommet, vous pourrez admirer des vues spectaculaires sur la vieille ville et l'océan Atlantique qui s'étend en contrebas. Bien que les Portugais aient détruit l'un des bastions de la forteresse en abandonnant Mazagan, il en reste quatre. Depuis le bastion de Saint-Sébastien, vous avez une vue plongeante sur les ruines de la synagogue d'El Jadidas. L'entrée principale de la forteresse se trouve juste à côté de la place Mohammed Ben Abdallah.
Visitez la citerne portugaise
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La citerne portugaise de la vieille ville a été construite en 1514 comme entrepôt ou armurerie et a ensuite été convertie pour fournir une source d'eau fiable aux habitants de la forteresse. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent descendre sous terre dans un espace voûté spectaculaire soutenu par 25 piliers gracieux. La lumière brille à travers un trou circulaire dans le toit, créant des motifs changeants qui sont reflétés par la fine couche d'eau sur le sol de la citerne. Cette toile de fond atmosphérique a servi de lieu de tournage pour plusieurs films, dont le film d'Orson Welles 1952 "Othello". Les photographes souhaitant prendre leurs propres photos doivent apporter un trépied afin de pouvoir compenser le faible éclairage avec une vitesse d'obturation lente. La citerne est ouverte tous les jours et l'entrée coûte 10 dirhams. Le musée de la Citerne à côté contient de vieilles photos et documents relatifs à l'histoire des bâtiments.
Faites une visite à pied des monuments d'El Jadida
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Si vous avez un intérêt particulier pour l'architecture, assurez-vous de vous promener dans la vieille ville à pied. Parmi les édifices remarquables figurent l'église de l'Assomption et la porte de la Mer. Le premier a été construit au XVIe siècle dans le style gothique tardif manuélin tandis que le second est la porte de la mer par laquelle les navires portugais chargeaient et déchargeaient leurs marchandises. La boulangerie communale est également intéressante, où vous pouvez toujours regarder les femmes locales préparer des pains traditionnels ; et la Grande Mosquée avec son rare minaret pentagonal. Ce dernier est fermé aux visiteurs non musulmans. En dehors de la vieille ville, le phare d'El Jadida mérite également une visite. Construit par des prisonniers de guerre allemands, il est toujours en parfait état de fonctionnement. Si le gardien du phare est là, vous pourrez peut-être regarder à l'intérieur.
Passez la journée à la plage
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Une fois que vous avez fait le plein de vieux bâtiments, prenez votre serviette et dirigez-vous vers la plage. La plage principale d'El Jadidas est un endroit agréable pour pagayer et observer les gens. Vous pouvez louer une chaise longue si vous avez envie de bronzer ; ou un parasol si vous n'en avez pas. Il y a une bonne gamme d'installations à proximité, y compris des cafés en bord de mer, des magasins et des douches, ce qui en fait le choix idéal pour une journée sans tracas avec les enfants. Cependant, la plage peut être inconfortablement bondée en été et la propreté est parfois un problème. Si vous préférez une étendue de sable plus calme, dirigez-vous au nord-est de la ville jusqu'à la plage d'El Haouzia, où une épave partiellement submergée est visible juste au large. Les rives dorées de Sidi Abed, situées à 40 minutes de route en sens inverse, sont encore plus calmes.
Faire du Surf à Sidi Bouzid
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Si les grosses vagues sont une priorité, abandonnez Deauville au profit de la belle plage de Sidi Bouzid. Située au sud-ouest du centre-ville, la plage présente un solide point de rupture à droite avec un récif et un fond de sable. Si le droitier ne fonctionne pas, il y a une pause fiable sur la deuxième plage du spot. Les houles atteignent jusqu'à 10 pieds en saison et les vagues peuvent mesurer 100 mètres (330 pieds) de longueur. Bien que la plage soit occupée en été, elle est généralement déserte de septembre à avril hors saison, lorsque les meilleures vagues se produisent. À ce moment, les houles sont entraînées par le vent dominant du sud-est. Sidi Bouzid se trouve à 15 minutes en taxi du centre-ville d'El Jadida. Si vous préférez économiser de l'argent, prenez le bus public numéro 2 au départ de la place Mohammed Ben Abdallah.
Préparez un pique-nique et dirigez-vous vers le parc
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El Jadida a deux parcs principaux : Mohammed V et Hassan II (bien que ce dernier soit connu localement sous le nom de Parc Spini et vous devriez utiliser ce nom pour demander votre chemin). Le parc Mohamed V est situé juste derrière la plage d'El Jadida et est le choix le plus fréquenté avec de nombreuses plantes exotiques et une exposition permanente de statues intéressantes. C'est un lieu populaire pour les concerts et les festivals en plein air. Pendant le Ramadan, les habitants se rassemblent tous les soirs pour partager de la nourriture, écouter de la musique en direct et écouter des lectures de poésie. En revanche, le parc Hassan II est une oasis de paix fréquentée par les étudiants. Il propose de nombreux bancs et tables de pique-nique, ainsi que des sentiers ombragés qui permettent de s'évader de la chaleur estivale. Il y a un terrain de pétanque et un club de tennis privé avec un café public où vous pouvez commander des repas légers et des jus de fruits rafraîchissants.
Allez observer les oiseaux dans les zones humides de Oualidia
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Les amoureux de la nature devraient prévoir une excursion dans le village côtier de Oualidia. Situé à une heure et 15 minutes de route au sud-ouest d'El Jadida, c'est une célèbre destination d'observation des oiseaux avec plus de 400 espèces aviaires recensées dans son lagon et ses zones humides. Certains d'entre eux sont des oiseaux aquatiques résidents; d'autres sont des migrants qui font escale en route d'Europe vers l'Afrique en octobre (et vice versa en mars et avril). Les observations possibles incluent le flamant rose et le pluvier doré, mais le résident le plus célèbre est une sous-espèce en danger critique d'extinction de l'hémipode andalou. Un attrait majeur pour les ornithologues amateurs, cette caille noire est notoirement difficile à voir et Oualidia est l'un des derniers endroits où on peut la trouver en Afrique du Nord. Pour les meilleures observations d'oiseaux, organisez une excursion en bateau ou en kayak à travers l'hôtel La Sultana Oualidia.
Explorez la scène des restaurants diversifiés de la ville
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De retour à El Jadida, il y a des restaurants pour tous les goûts et tous les budgets. L'expérience la plus luxueuse de la ville elle-même est offerte par Le Priv, un restaurant gastronomique spécialisé dans la cuisine française et méditerranéenne. Pour des tajines marocains authentiques qui ne vous ruineront pas, choisissez La Portugaise (située dans la vieille ville) ou Kalaat Naji El Hadida. Vous pouvez déguster des prises locales à Chez Kiki, un trou dans le mur très populaire près du marché central. Le poisson frit et les calamars sont les meilleurs choix ici et ne vous coûteront que quelques dirhams. Pour un dîner de fruits de mer plus raffiné, réservez une table au Sel de Mer du Mazagan Beach Resort. Il existe de nombreuses cuisines différentes représentées à El Jadida, notamment japonaise, italienne et américaine. Pour les meilleures pâtisseries françaises, rendez-vous à Patisserie Tartine.
Découvrez les marchés locaux d'El Jadidas
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Les marchés d'El Jadidas s'adressent principalement aux Marocains locaux et sont à bien des égards plus authentiques que les souks touristiques de Fès ou de Marrakech. Vous pouvez regarder les vendeurs faire la publicité de leurs produits et marchander avec les clients ; et même faire quelques bonnes affaires. Au Vieux Marché, situé en face de la Forteresse de Mazagan, vous trouverez des fruits et légumes, de la viande et des fruits de mer, des vêtements et des articles ménagers, tous séparés en sections distinctes. C'est un endroit idéal pour faire le plein d'olives et d'épices bon marché. Le marché central vend principalement des ingrédients, mais propose également des souvenirs, notamment de belles lampes et des services à thé traditionnels. Pour des céramiques exquises, rendez-vous chez Tayana Bouchrite qui vend des assiettes, des bols et des pots à tajine de Safi, capitale de la poterie au Maroc. Bien que piquant, le marché aux poissons est également intéressant, en particulier pour les photographes.
Jouez au golf sur l'un des deux grands parcours
Mazagan Beach and Golf Resort
Les golfeurs n'ont que l'embarras du choix à El Jadida avec deux parcours de 18 trous par 72 à moins de 10 kilomètres l'un de l'autre. Le parcours du Mazagan Beach and Golf Resort a été conçu par la légende du golf sud-africain Gary Player et avec ses 6 885 mètres, c'est le plus long parcours du Maroc. Il comprend une série de vastes dunes et vallées situées directement le long de la plage. Les installations du parcours comprennent la Mazagan Golf Academy, une boutique du pro et un restaurant avec une vue imprenable sur la mer. Vous pouvez également travailler votre handicap sur le parcours du Pullman Mazagan Royal Golf and Spa Hotel. Il serpente à travers une forêt d'eucalyptus pittoresque et présente des trous difficiles conçus par l'architecte américain Cabell B. Robinson. Les green fees coûtent 600 dirhams, avec des réductions pour les clients de l'hôtel aux deux endroits et des réductions en semaine au Royal.
Offrez-vous une journée cocooning au Mazagan Spa
Mazagan Beach and Golf Resort
Si vous voulez un peu de luxe pur, rendez-vous au spa du 5 étoiles Mazagan Beach and Golf Resort. Ouvert aux clients et au public, il dispose de 19 salles de soins dont deux suites doubles avec saunas privés et jacuzzis pour les soins en couple. Laissez les thérapeutes soigner vos maux et douleurs avec un massage aux pierres chaudes ; ou augmentez votre confiance en vous avec un enveloppement corporel ou un soin du visage rajeunissant. Il y a même un menu de traitement spécial pour les enfants. Vous pouvez également découvrir un hammam traditionnel avec des saunas froids et chauds, tandis que le salon propose tout, de la coupe de cheveux à l'épilation à la cire. Au centre de remise en forme attenant, des cours privés de méditation et de yoga peuvent vous aider à vous mettre dans l'esprit des vacances. Les prix varient selon les soins mais une journée complète de soins et de bien-être coûte 3 500 dirhams.
Planifiez une excursion d'une journée à Casablanca
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La plus grande ville du Maroc est à seulement 100 kilomètres. Découvrez les rues labyrinthiques de la vieille médina (avec sa propre forteresse portugaise, La Sqala); ou les boutiques de souvenirs de qualité de la pseudo-médina française Quartier Habous. S'il y a un point de repère à ne pas manquer, c'est la mosquée moderne Hassan II. Achevé en 1993, c'est une vitrine de l'artisanat nord-africain, avec de fabuleuses mosaïques, plâtres et sculptures sur bois qui sont visibles par le public lors de visites d'une heure. Les fans de Bergman et Bogart devraient visiter Ricks Caf, un hommage au célèbre bar du film "Casablanca" et un endroit idéal pour les cocktails et la musique live. Si vous décidez de passer la nuit, assurez-vous de visiter la corniche. Bordée de restaurants, bars et discothèques, ses Marocs répondent à Miamis South Beach.