Profitez d'un dîner à Djemma el Fna
Travel-huh / Chris VR
Grande place au centre de la vieille ville, Djemma el Fna est le cœur battant de Marrakech. Le jour, c'est un endroit où regarder les gens tout en sirotant un thé à la menthe ou un jus d'orange fraîchement pressé. À la tombée de la nuit, il se transforme en un centre de divertissement médiéval avec des jongleurs, des charmeurs de serpents et des conteurs. Les étals de collations sont remplacés par des vendeurs proposant des tajines traditionnels et des viandes grillées. Bien que la nourriture soit fraîche, ce n'est pas la meilleure cuisine de la ville - mais vous êtes ici pour l'ambiance. Choisissez le stand le plus fréquenté que vous puissiez trouver, asseyez-vous à une table commune et admirez les panaches de fumée qui s'élèvent dans le ciel nocturne. Le dîner devrait coûter environ 10 $ par personne et les Marocains dînent tard, alors allez-y après 20h00.
Faites du shopping jusqu'à ce que vous tombiez dans la médina
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Marrakech est le paradis des chineurs d'origine. Les souks en forme de labyrinthe de la médina sont bordés d'étals aléatoires vendant de tout, des épices aux tapis, en passant par les bijoux et les lampes fabuleuses qui semblent appartenir au décor d'Aladin. Les vendeurs sont généralement amicaux mais implacables dans leurs tentatives de vente. La clé d'un magasinage de souvenirs réussi est de profiter du processus de négociation, de rester amical et de connaître votre limite de prix. Si vous vous trouvez dans un magasin de tapis (et toute personne utilisant un guide touristique se retrouvera inévitablement dans un magasin), ne vous sentez pas obligé d'acheter. Au lieu de cela, laissez un petit pourboire aux assistants qui les déploient pour vous. Ils sont beaux à regarder et la plupart des vendeurs vous proposeront des tasses de thé à la menthe pendant que vous admirez leurs produits.
Trouvez la paix dans les jardins Majorelle
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Situés au nord-ouest de la médina, les jardins Majorelle sont à 30 minutes à pied du centre-ville. Ils sont remplis de plantes rares et d'un sentiment de paix irrésistible qui est un antidote bienvenu au chaos des souks. Conçus par Jacques Majorelle, un peintre français qui s'est installé à Marrakech en 1919, les jardins ont été achetés par Pierre Berg et Yves Saint Laurent en 1980 et restaurés dans leur splendeur d'origine. L'atelier jardin de Majorelle est aujourd'hui un petit musée dédié à l'art islamique. Les jardins sont populaires et le meilleur moment pour les visiter est tôt le matin avant l'arrivée des foules. Préparez un pique-nique et passez une heure ou deux à explorer le paysage fantastique de Majorelle composé de parterres de fleurs, de palmiers et de plans d'eau.
Découvrez l'histoire dans les tombeaux saadiens
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La dynastie saadienne a régné sur une grande partie du sud du Maroc au XVIe et au début du XVIIe siècle. Le sultan Ahmed al-Mansour a créé les tombeaux saadiens pour lui-même et sa famille à la fin du XVIe siècle ; maintenant, plus de 60 membres de la dynastie sont enterrés ici. Leur dernière demeure n'a pas toujours été l'attraction qu'elle est aujourd'hui. Au 17ème siècle, un souverain rival a scellé les tombes pour tenter de détruire l'héritage des Saadiens. Les tombes n'ont été redécouvertes qu'en 1917. Depuis lors, elles ont été magnifiquement restaurées et leurs mosaïques complexes, leurs sculptures sur bois et leurs plâtres sont tout simplement époustouflantes. Situées au cœur de la médina, les tombes sont entourées d'un magnifique jardin et ouvertes tous les jours (mais fermées quelques heures pour le déjeuner).
Suivre un cours de cuisine
La cuisine marocaine est mondialement connue avec des tajines parfumés, des soupes et des viandes grillées agrémentées d'une saveur alléchante par une multitude d'épices produites localement. Recréer ces plats est un art - celui qui est mieux maîtrisé en prenant les leçons des experts. Les cours de cuisine sont populaires à Marrakech, que vous choisissiez d'assister à une session informelle organisée par votre riad ; ou pour s'inscrire à un cours formel avec un chef professionnel. Les meilleurs cours incluent un après-midi passé à acheter des ingrédients sur les marchés de produits frais de la ville. Ils sont également un excellent moyen de rencontrer de nouvelles personnes partageant une passion commune pour la cuisine. Les cours recommandés incluent ceux offerts par House of Fusion Marrakech et La Maison Arabe.
Vapeur dans un hammam traditionnel
Un hammam est un type de bain de vapeur public populaire dans toute l'Afrique du Nord. Dans le passé, les salles de bains privées étaient un luxe que seuls quelques-uns pouvaient se permettre. Au lieu de cela, les gens allaient au hammam pour se baigner, se laver et socialiser. De nos jours, il y a moins de hammams publics, mais de nombreux riads et hôtels de luxe de Marrakech ont leur propre version haut de gamme de cette tradition séculaire. Ils proposent des massages, des gommages et des séances de trempage enrichis d'huiles produites localement. Les options vont de l'incroyablement luxueux Les Bains de Marrakech à des options plus abordables comme le Hammam Ziani. Pour l'expérience la plus authentique, assistez à un hammam local (généralement situé à côté d'une mosquée). Ces bains publics sont toujours séparés par sexe.
Visitez le souk des teinturiers
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Pour un aperçu inoubliable de la communauté artisanale de Marrakech, visitez les souks en activité situés derrière les étals de bibelots touristiques sur les principales artères de la médina. Les photos ne sont pas toujours les bienvenues, mais si vous demandez poliment, vous pouvez être autorisé à documenter les forgerons, les menuisiers et les orfèvres au travail. Pour les clichés les plus photogéniques, dirigez-vous vers le souk des teinturiers, où de grandes bandes de soie et de laine fraîchement teintes pendent du plafond dans une émeute de couleurs splendides. Arrêtez-vous un instant pour parler aux teinturiers et observez les anciennes traditions qu'ils utilisent pour préparer le tissu et appliquer les teintures. Des souks comme ceux-ci rappellent bien que la frénésie de la médina n'est pas seulement une attraction touristique - c'est un mode de vie.
Promenez-vous dans le musée Dar Si Saïd
Également connu sous le nom de Musée des arts marocains, Dar Si Saïd est situé dans le palais appartenant au frère de l'ancien grand vizir Bou Ahmed. Le palais est un exemple opulent de l'art mauresque, avec de fines mosaïques de zelliges et des plâtres complexes. La salle de réception de mariage est un point culminant particulier, grâce à son magnifique plafond peint en forme de dôme et aux chambres des musiciens environnantes. Cependant, l'architecture et les intérieurs du musée ne sont pas la seule raison de le visiter. Les salles elles-mêmes sont remplies d'expositions d'art et d'artisanat de tout le pays, allant des bijoux berbères et touaregs aux céramiques, armes et costumes traditionnels. Le musée est ouvert tous les jours, mais ferme quelques heures pour le déjeuner.
Visitez la médersa Ali Ben Youssef
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Fondée par les Mérenides au 14ème siècle mais entièrement restaurée au 16ème siècle par les Saadiens, la médersa Ali Ben Youssef abritait autrefois jusqu'à 900 étudiants religieux. L'architecture est magnifiquement préservée et vous pouvez explorer les petites pièces où vivaient les étudiants ainsi que la cour centrale magique. C'était une école ouvrière jusque dans les années 1960 et aujourd'hui, les couloirs résonnent encore de l'appel à la prière lancé par la mosquée voisine. Prenez un moment pour vous arrêter et admirer la vue sur la mosquée et la rue en contrebas depuis les fenêtres de la médersa. La medersa et la mosquée sont ouvertes tous les jours et il est possible d'acheter des billets combinés à prix réduit pour les deux attractions ainsi que pour le musée de Marrakech à proximité.
Assister au Festival des Arts Populaires de Marrakech
Traditionnellement organisé en juin ou juillet, le Festival des arts populaires de Marrakech est l'un des festivals annuels les plus éclectiques du Maroc. Il attire des chanteurs folkloriques, des danseurs traditionnels, des diseurs de bonne aventure, des troupes d'acteurs, des charmeurs de serpents, des avaleurs de feu et plus encore de tout le pays et d'outre-mer. Ces artistes divertissent les foules de la place Djemma el Fna et du palais El Badi du XVIe siècle lors d'une série d'événements en plein air, tous gratuits pour le public. Assurez-vous d'assister à la Fantasia, un spectacle équestre qui voit des centaines de cavaliers (et de femmes) galoper autour des murs de la ville en costume traditionnel. Bien sûr, tous les événements sont accompagnés d'une abondance de nourriture et de boissons fraîchement préparées, faisant du festival un véritable festin pour les sens.