C'est le mois de la fierté ! Ont commencé ce mois joyeux et significatif avec une collection de fonctionnalités entièrement dédiées aux voyageurs LGBTQ+. Suivez le road trip des écrivains gays dans le Kentucky et découvrez le hotspot tropical de lune de miel qui embrasse tous les genres. Ensuite, trouvez l'inspiration pour vos futurs voyages avec nos guides sur les tenants et les aboutissants de la croisière gay, les charmantes librairies LGBTQ + que vous pouvez soutenir et les villages gay les plus dynamiques au monde. Quelle que soit la façon dont vous parcourez les fonctionnalités, nous sommes heureux que vous soyez ici avec nous pour célébrer la beauté et l'importance de l'inclusivité et de la représentation dans l'espace de voyage et au-delà.
Dakota du Nord, Minnesota, Mississippi, Louisiane, Kentucky et Hawaï : ce sont les États que je n'avais pas encore visités après trois voyages à travers le pays et un mois dans une ville fantôme de l'Alaska. Mon objectif était de voir les 50 États, et j'étais si proche.
C'était comme le destin quand j'ai été accepté dans une résidence d'écriture au Tennessee. Il partageait une frontière avec le Kentucky ; Je pourrais conduire jusqu'à ma résidence et cocher l'État Bluegrass de ma liste de choses à faire. Ma femme et moi avons fait un plan : boire du bourbon, visiter le parc national de Mammoth Caves et dire au revoir à un État qui détestait les gens comme nous.
Ou alors nous avons pensé.
Il n'y a pas si longtemps, dans le comté de Rowan, dans le Kentucky, le greffier du comté, Kim Davis, a fait la une des journaux nationaux en refusant de délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe. Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, me gâche la journée en prenant un exemple récent en bloquant un vote du Sénat sur la loi sur l'égalité, qui élargirait les protections fédérales des droits civils pour les personnes LGBTQIA.
Depuis les chutes du parc d'État de l'Ohio, Louisville brillait dans la lumière du soleil de fin d'après-midi. J'ai pris une profonde inspiration, je suis remonté dans la voiture et j'ai traversé un pont vers le Kentucky. Nous nous sommes promenés dans le centre-ville de Louisville, prenant des photos avec la plus grande chauve-souris du monde, à la fois l'animal et un géant Louisville Sluggerand admirant le street art. Ensuite, nous nous sommes dirigés vers Bourbons Bistro pour porter un toast à notre arrivée avec un vol.
À Mammoth Caves, une visite autoguidée a expliqué les vies passées de la grotte en tant que mine de salpêtre, service de tuberculose et champignonnière souterraine en faillite. Les gardes forestiers, éclairés par une lampe de poche dans l'obscurité de la grotte, ont mentionné des pétroglyphes indigènes et des hantises fantomatiques d'anciens patients tuberculeux qui ont rendu leur dernier souffle sous terre. La grotte était calme et paisible ; ses murs sombres tachés de blanc de gypse.
Posnov / Getty Images
Dans la ville voisine de Cave City, Big Mike's Rock Shop vendait des roches, des cristaux, des géodes, des ammonites et des minéraux à la livre. Fouiller à travers des morceaux massifs de quartz, de jaspe et de calcite, abondants dans la région des grottes de Mammoth, a fait ressortir les enfants intérieurs en nous. Nous sommes repartis avec un gros sac de roches et de minéraux locaux, dont une géode du Kentucky.
Notre road trip dans le Kentucky ne serait pas complet sans une visite de la distillerie. Chez Maker's Mark, nous avons découvert les essais expérimentaux de blé actuellement en cours pour faire un meilleur bourbon. Chaque bouteille de Maker's Mark a été vieillie sur place dans des fûts de chêne blanc fabriqués dans les limites du comté. Avant la pandémie, la tonnellerie locale proposait des visites ; il faudrait revenir si on voulait voir les tonneliers en action.
Était-ce le bourbon qui parlait, ou est-ce que ça commençait à sembler être une idée pas terrible ?
Je m'étais préparé à des regards inconfortables ou à des commentaires oppressants, mais de la petite Cave City à Louisville et Lexington, notre dernier arrêt, les habitants du Kentucky étaient chaleureux. Ils se sont mis en quatre pour partager des recommandations de spots locaux préférés. Leur gentillesse nous a fait nous sentir les bienvenus dans un endroit où nous nous attendions à nous sentir tout sauf les bienvenus.
En 2022, 28 États ont introduit des projets de loi anti-LGBTQ. Jusqu'à présent, huit États ont signé ces projets de loi. Le plus tristement célèbre est peut-être le projet de loi "Don't Say Gay" de Floride, qui a repopularisé l'idée absurde selon laquelle des gens comme moi veulent endoctriner les enfants dans notre "mode de vie".
Les jeunes homosexuels qui n'ont connu qu'une large acceptation sociétale sont naturellement affligés par ces lois, la majorité d'entre eux signalant une mauvaise santé mentale parallèlement à la montée d'une législation oppressive. Ceux qui sont assez vieux pour se souvenir des années 90 Ne demandez pas, ne dites rien sont furieux à l'idée de perdre des droits durement acquis. En tant que voyageurs, nous ne savons pas s'il faut récompenser les États qui prennent des mesures homophobes en dépensant nos dollars touristiques lors d'une visite.
Oui, nous reculons en ce moment. Le progrès vient toujours avec un contrecoup. Ça fait mal et on persiste. Les lois peuvent punir les personnes LGBTQ+ et nos alliés, mais elles ne peuvent pas nous rendre invisibles.
En tant que voyageurs homosexuels, nous devons décider nous-mêmes où aller. La convivialité LGBTQ devrait jouer un rôle, mais nous devons nous rappeler que la politique d'une destination ne parle pas toujours pour ses habitants. En opposant les états rouges aux états bleus, nous nous protégeons au détriment de la croissance personnelle.
Les lois peuvent punir les personnes LGBTQ+ et nos alliés, mais elles ne peuvent pas nous rendre invisibles
Je ne suis toujours pas fan de Mitch McConnell, mais maintenant je sais que son sectarisme n'est pas représentatif de ses électeurs. Le Kentucky a des moyens d'aller vers l'égalité. Pourtant, comme le rapporte le Movement Advancement Project, il fait mieux que d'autres destinations largement commercialisées comme accueillantes pour les homosexuels, comme la Géorgie et la Louisiane.
Si nous sautons simplement tous les endroits qui ne sont pas parfaits à 100 %, ne montrons-nous pas que les fanatiques sont comme eux ?
Les voyageurs queer ont le pouvoir de soutenir le changement que nous voulons voir lorsque nous visitons des lieux qui marchent vers l'égalité. Nous pouvons en apprendre davantage sur les problèmes au-delà de ce qui est rapporté dans les médias nationaux, explorer les espaces sûrs LGBTQ locaux, faire un don à des organisations progressistes actives sur le terrain et repartir avec une compréhension nuancée.
Mais mon voyage m'a appris que lorsque nous laissons la politique dicter nos plans de voyage, ce sont ceux qui ratent des opportunités incroyables.