Oasis de palmiers en éventail
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Trouvé presque exclusivement dans le désert du Colorado, le long des zones où la faille de San Andreas fracture les formations rocheuses souterraines et permet à l'eau de s'infiltrer à la surface. Situées principalement le long du côté est de la vallée de Coachella, les oasis ont fourni un abri aux humains pendant des millénaires. Aujourd'hui, il n'en reste que 35 à 40. L'un des plus faciles à visiter est le 1000 Palms Canyon dans la réserve de Coachella Valley.
La cabane du fermier
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En 1938, le Bureau of Land Management a décidé de décharger environ 1 800 acres du désert du Colorado, le jugeant «jetable». Le Small Tract Act de 1938 a été adopté pour faciliter leurs efforts, accordant des terres gratuites à quiconque habiterait le paysage aride. Tout ce qu'ils avaient à faire pour revendiquer cinq acres était de construire une structure d'au moins 12 pieds sur 16 pieds dans les trois ans suivant le dépôt de leur demande et de payer une somme modique. Ce petit bâtiment a été créé comme l'un des nombreux qui parsèment encore le paysage désertique.
Jardin de dattiers de boucliers
L'un des rares vergers de dattiers qui propose ses produits à la vente sur place, Shields Date Garden est depuis longtemps célèbre pour un court métrage intitulé "Romance and Sex Life of the Date", créé dans les années 1920 par le propriétaire Floyd Shields pour "éduquer leurs les clients à propos de la culture des rendez-vous" - c'est du moins ce que dit leur site Web.
Aujourd'hui, vous pouvez acheter une variété de dattes dans leur magasin, y compris certaines qui sont des hybrides spéciaux de Shields - ou acheter un "shake aux dattes" dans leur fontaine à soda, un milkshake aromatisé au sucre aux dattes. Vous les trouverez au 80225 US Highway 111 à Indio.
Dates de croissance
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Les seuls palmiers indigènes du désert du Colorado sont les palmiers californiens, mais dans les années 1890, les premiers colons pensaient que s'ils poussaient ici, les palmiers dattiers le feraient aussi. Aujourd'hui, de nombreuses variétés de dattes importées d'Algérie, de Tunisie, d'Égypte et d'Irak poussent sur plus de 7 000 acres de désert au sud de Palm Springs.
Jusqu'à 35 à 40 millions de livres de dattes (d'une valeur de plus de 300 millions de dollars) sont cueillies à chaque saison de récolte, qui se déroule de septembre à décembre. En fait, 90% de toutes les dattes cultivées aux États-Unis proviennent de la vallée de Coachella.
Les palmiers dattiers vivent jusqu'à 200 ans mais produisent de bonnes récoltes pendant environ 55 à 60 ans. En août, les producteurs couvrent les dates de maturation de sacs pour les protéger des oiseaux et des insectes et pour attraper les fruits mûrs qui tombent avant la récolte.
Fête des Dattes
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Organisé en février après la fin de la récolte des dattes, le festival des dattes est en partie une foire du comté et en partie une fantaisie des mille et une nuits. Outre un concours couronnant une beauté locale, la reine Shéhérazade, vous trouverez plus de variétés de dattes exposées que vous ne le pensiez probablement et vous pourrez déguster des laits frappés aux dattes tout en vous promenant à mi-chemin. Obtenez plus d'informations sur le festival des dattes.
Mer de Salton
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L'une des plus grandes mers intérieures du monde, 45 miles de long et 25 miles de large et à certains endroits, vous ne pouvez pas voir la rive opposée à cause de la courbure de la terre. À 227 pieds sous le niveau de la mer, c'est aussi l'un des endroits les plus bas de la planète.
La mer de Salton se trouve sur la voie de migration du Pacifique, attirant plus de 400 espèces d'oiseaux migrateurs (presque la moitié de celles connues en Amérique du Nord) qui y transitent entre octobre et janvier.
Si vous voulez en savoir plus sur comment la Salton Sea est arrivée là ou comment la voir vous-même, utilisez le guide du visiteur de Salton Sea.
Montagne du Salut
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Créé par Leonard Knight en hommage au don de Dieu au monde, Salvation Mountain est une œuvre d'art populaire de 50 pieds de haut et 150 pieds de long faite d'argile d'adobe locale et de peinture donnée. Knight vit dans le désert depuis 1984 et se trouve souvent près de sa création, heureux de la montrer aux visiteurs. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet sur son site Web.
Salvation Mountain est situé près de Niland, en Californie. Pour vous y rendre, prenez Niland Main Street East et continuez à suivre lorsqu'elle devient Beal Rd.
Ville de dalle
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Juste en bas de la route de Salvation Mountain se trouve Slab City, qui tire son nom des dalles de béton laissées lors de la fermeture du camp de la caserne marine de Dunlap, datant de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, il abrite un groupe de résidents et de snowbirds à l'esprit libre qui forment une communauté non officielle. La seule électricité est produite à l'énergie solaire et il n'y a pas d'eau courante, mais en raison de son mode de vie hors réseau et de l'attitude libre d'esprit de ses habitants, elle s'appelle « Le dernier endroit libre sur Terre » - ou alors une peinture signe sur le chemin en proclame. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet sur leur site Web. Pour vous y rendre, continuez sur Beal Rd. Salut passé
Galleta Meadows Sculptures
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Dennis Avery, propriétaire de Galleta Meadows Estates à Borrego Springs, souhaitait ajouter des sculptures en plein air à sa propriété. Il a chargé l'artiste métallurgiste Ricardo Breceda de créer une collection de sculptures originales en acier soudé qui se comptent maintenant par centaines et comprennent des animaux disparus, des ouvriers agricoles, des saints et des cactus. Vous pouvez les voir depuis les autoroutes S3 et S22 autour de la ville de Borrego Springs.