Vintimille est une ville située au nord-ouest de la Riviera italienne sur la côte ouest de l'Italie. C'est la dernière ville avant la frontière française, à 7 kilomètres. La ville moderne longe la mer tandis que la vieille ville se trouve sur une colline de l'autre côté de la rivière Roja. C'est une alternative moins chère et bonne aux autres villes de la Riviera italienne comme Sanremo.
Étant donné que Vintimille se trouve sur la principale ligne ferroviaire entre Gênes et la France, elle constitue une bonne base pour visiter la partie nord-ouest de la Riviera italienne et de la Ligurie, la Côte d'Azur et le fastueux Montecarlo. Les attractions de Vintimille incluent le site archéologique avec les vestiges d'un théâtre et de thermes romains, la ville médiévale sur la colline, l'immense marché de nourriture et de puces en plein air du vendredi, les jardins Hanbury, les grottes préhistoriques et bien sûr la plage et la promenade du bord de mer.
Où rester
Nous avons séjourné au Suitehotel Kaly, sur la promenade du bord de mer juste en face de la mer et d'une plage rocheuse où vous pourrez nager. De notre balcon, la vue sur la mer et Menton, en France, au-delà était fabuleuse (assurez-vous de réserver une chambre avec vue sur la mer).
C'est un hôtel 3 étoiles confortable à proximité de plusieurs restaurants et bars de bord de mer. C'est à quelques pas du centre-ville et de la vieille ville. Au bord de la mer, en contrebas de la vieille ville, se trouve l'hôtel-restaurant 3 étoiles Sole Mare. En haut de la colline de la vieille ville se trouve le BandB La Terrazza de' Pelargoni.
La vieille ville de Vintimille Alta
Perchée sur une colline en face de la nouvelle ville se trouve la vieille ville médiévale appelée Vintimille Alta, entourée de murs. Cette zone est principalement piétonne car la plupart des vieilles rues sont trop étroites pour les voitures. Il y a des parkings en contrebas près de la mer et un en haut de la colline près de la cathédrale, mais le meilleur moyen d'y accéder est de marcher depuis le moderne
Depuis le parc public près de la promenade du bord de mer dans le quartier moderne, traversez la rivière pour entrer dans la vieille ville par l'une des portes restantes dans le mur et montez la colline en direction de la cathédrale. Notez les maisons colorées et les petites allées des deux côtés de la rue principale.
Visitez la cathédrale romane et le baptistère du XIe siècle. Assurez-vous de descendre lorsque vous êtes à l'intérieur pour visiter la crypte et les vestiges de l'ancien baptistère souterrain. La cathédrale est construite sur le site d'une ancienne église lombarde sur ce qui aurait pu être le site d'un temple romain.
En remontant la rue principale, assurez-vous de vous arrêter pour jeter un coup d'œil au fascinant Oratorio de' Neri. Dans cette partie de la rue se trouvent également plusieurs petits magasins et bars. Au sommet de la colline se trouve l'église du 10ème siècle de San Michele Archangel construite sur le site d'un temple païen.
Sites archéologiques romains
Les vestiges romains de Vintimille comprennent un théâtre romain, des bâtiments, des tombes et des parties de l'ancienne muraille de la ville. Le théâtre romain n'est généralement ouvert que le week-end. Les trouvailles romaines de la région, telles que des statues, des pierres tombales, des lampes à huile et des céramiques, sont conservées dans le musée archéologique Girolamo Rossi à Forte dell'Annunziata sur la Via Verdi.
En dehors de la ville - Jardins Hanbury et grottes préhistoriques de Balzi Rossi
Le vaste jardin botanique, le plus grand d'Italie, entourant l'ancienne villa de Sir Thomas Hanbury est construit sur une pente s'étendant presque jusqu'à la mer. Les jardins Hanbury sont à quelques kilomètres de la ville, accessibles en voiture, en bus ou en taxi.
Des restes d'une famille Cro-Magnon, des fossiles, des outils de pierre et d'autres artefacts paléolithiques ont été trouvés dans les grottes de Balzi Rossi. Certaines grottes peuvent également être visitées. Balzi Rossi est à 7 kilomètres de Vintimille, juste avant la frontière française.
Lieux à visiter à proximité
La ville de Sanremo sur la Riviera italienne et la ville française de Menton sont toutes deux à une courte distance en train. D'autres villes balnéaires italiennes, Monaco et Nice (France) sont également accessibles en train. Si vous avez une voiture, vous pouvez explorer les villes de montagne intérieures intéressantes et les villages perchés pittoresques.