Parc national Théodore Roosevelt
Dans l'ouest du Dakota du Nord se trouve l'un des parcs nationaux les plus spectaculaires et sous-estimés d'Amérique : le parc national Theodore Roosevelt. Les badlands et les grandes plaines offrent de riches écosystèmes pour les bisons, les wapitis, les chiens de prairie, les oiseaux de proie et d'autres animaux sauvages. Connu pour ses attractions populaires telles que le Painted Canyon multicolore de l'unité sud, la Maltese Cross Cabin (l'ancien terrain de jeu du président Roosevelt) et la pittoresque Loop Drive, ce parc national est une tranche de la campagne dorée qui mérite un regard plus approfondi .
Vous découvrirez l'histoire culturelle de la région en visitant ici, datant de milliers d'années. Des guerres entre l'armée américaine et les Sioux ont eu lieu, les ranchs de bétail ont prospéré et le président Roosevelt a développé une passion pour la conservation tout en passant du temps dans cette région. Faites une promenade en voiture dans les unités nord ou sud, émerveillez-vous devant la faune abondante, faites de la randonnée sur certains des sentiers de la nature sur de nombreux kilomètres ou une séance rapide d'étirement des jambes à l'extérieur de la voiture et campez le long de la rivière Little Missouri. De nombreuses activités de plein air sont disponibles pour les voyageurs ici, y compris l'observation nocturne des étoiles, des programmes dirigés par des gardes forestiers et la pêche.
Cependant, vous voudrez très probablement profiter de la paix et de la solitude qu'offre la nature en vous promenant dans ce magnifique pays, où plus de 400 espèces différentes de plantes ont été cultivées.
Choses à faire
L'une des meilleures choses à faire à l'intérieur du parc est de parcourir les unités en voiture à la recherche d'animaux sauvages. Outre les plus gros mammifères qui errent dans la région, le parc abrite un éventail d'oiseaux, de tortues, de lézards et de serpents, bien que la diversité des espèces de reptiles soit faible.
La boucle des unités sud englobe 48 milles pittoresques commençant et se terminant dans la ville de Medora, dans le Dakota du Nord. Situé le long de l'Interstate 94, c'est la zone la plus visitée du parc. Vous voudrez vous arrêter à plusieurs endroits le long du chemin pour prendre des photos, faire de la randonnée ou profiter du paysage du petit Missouri.
Le long de l'autoroute 85, à 50 miles de l'Interstate 94, vous trouverez le hors des sentiers battus de l'unité nord. La route panoramique aller-retour de 14 miles vous emmène à River Bend Overlook et culmine à Oxbow Overlook. La randonnée, l'observation de la faune et le camping dans l'arrière-pays sont le véritable attrait de ce parc
Visitez l'unité Elkhorn Ranch, où le président Theodore Roosevelt a vécu après la mort de sa femme et de sa mère. Situé le long de la rivière Little Missouri, vous pouvez voir pourquoi cet endroit accidenté était important pour Roosevelt. Vous aurez besoin d'un véhicule à quatre roues motrices pour accéder en toute sécurité à cette zone car certaines d'entre elles sont situées sur une route de gravier.
Trois centres d'accueil (Centre d'accueil des visiteurs de l'unité nord, Centre d'accueil des visiteurs de l'unité sud et Centre d'accueil des visiteurs de Painted Canyon), avec des rangers et de nombreuses informations utiles, guideront votre aventure. Des librairies, gérées par l'Association Nature et Histoire Theodore Roosevelt, sont situées dans les trois centres d'accueil.
Meilleures randonnées et sentiers
Que vous soyez en randonnée d'une journée ou en sac à dos dans l'une des unités, vous êtes sûr de vivre une incroyable aventure en plein air avec de nombreuses observations de la faune. Essayez le sentier Skyline Vista, le sentier Boicourt Overlook, le sentier Little Mo, le sentier Buck Hill et le sentier Wind Canyon pour une randonnée facile et débutante. Les randonneurs plus expérimentés peuvent commencer par le sentier Ridgeline, le sentier Coal Vein, le sentier naturel Painted Canyon, le sentier naturel Caprock Coulee, Prairie Dog Town et Sperati Point. Ceux qui recherchent un défi le trouveront sur le sentier Maah Daah Hey, la boucle Lone Tree, la boucle de la forêt pétrifiée, le sentier Buckhorn, la boucle Lower Paddock, la boucle Talkington et le sentier Achenbach. Assurez-vous d'apporter beaucoup d'eau, de nourriture et de protection solaire pendant la randonnée. Les centres d'accueil ont tous des cartes et des ressources pour ceux qui en ont besoin. De bonnes bottes solides sont également une bonne idée.
- Skyline Vista Trail: C'est un excellent sentier pour vous orienter dans l'unité sud. Ce chemin de 0,1 mile est accessible et plat, ce qui le rend parfait pour explorer et profiter de la
- Boicourt Overlook Trail: Ce sentier facile de 0,2 mile est situé dans l'unité sud. Les Rangers nomment continuellement celui-ci comme leur endroit préféré pour admirer le coucher de soleil sur les Badlands.
- Little Mo Trail : faites une randonnée sur la boucle intérieure pavée de 0,7 mile ou sur la boucle extérieure non pavée de 1,1 mile pour explorer l'habitat le long du fond de la rivière. Cherchez de petites créatures le long du chemin.
- Sentier Ridgeline : ce sentier de 0,6 mile situé dans l'unité sud comporte des escaliers et une pente raide. Vous adorerez les vues et l'immersion dans la nature sur ce chemin.
- Painted Canyon Nature Trail: Voir le canyon depuis le bord est incroyable, mais ce qui est aussi spectaculaire, c'est d'y descendre. Ce sentier de 0,9 mile est ardu mais vaut bien l'effort.
- Prairie Dog Town: Les chiens de prairie sont les animaux les plus mignons et les plus moelleux, et vous en verrez beaucoup, ainsi qu'un prédateur ou deux, lors de cette randonnée de 1,5 mile sur le sentier Buckthorn dans l'unité nord.
- Caprock Coulee : Vous ne voudrez pas manquer cette randonnée de 7 km. Les premiers trois quarts de mille sur ce chemin se trouvent sur le sentier naturel de Caprock Coulee, puis il monte au sommet d'une butte parsemée d'herbe. Vous profiterez des vues sur les crêtes avant de redescendre.
- Maah Daah Hey: Comme pour de nombreux sentiers du parc, celui-ci se connecte également à d'autres sentiers, ce qui fait un total de 96 miles à travers les trois unités du parc. Vous n'avez pas besoin de tout parcourir à pied, bien sûr, il y a une portion de 7 milles qui traverse l'unité sud. Attendez-vous à de belles vues, des observations de la faune et une flore abondante pour vous occuper.
- Buckhorn : Dans l'unité nord, ce sentier attrayant parcourt 11,4 milles à travers divers écosystèmes nécessaires à la survie de la faune. Découvrez des villes de chiens de prairie, des canyons, des armoises délicates et une pléthore de flore et de faune.
- Boucle Upper Paddock/Talkington : les randonneurs intrépides adoreront cette randonnée de 30 km, combinant une partie du sentier Lower Talkington avec les sentiers Upper Talkington et Upper Paddock Creek. Vous voudrez être préparé avec tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour survivre, y compris de la nourriture, de l'eau et un abri. Commencez à Painted Canyon pour compléter l'expérience.
- Achenbach : Ce sentier ardu est idéal pour ceux qui aiment les grandes aventures. Vous aurez des traversées d'eau, des montées abruptes et une vue imprenable sur ce sentier de 18 milles dans l'unité nord. Les randonneurs expérimentés passeront le meilleur moment, profitant des grands espaces et de la solitude tranquille.
Observation de la faune
Une grande variété d'animaux, grands et petits, dans les airs et sur terre, habitent le parc toute l'année en raison de la diversité des habitats et des microclimats du parc. Les visiteurs peuvent voir plus de 185 espèces d'oiseaux différentes tout au long de l'année, notamment des aigles, des dindes et des hiboux à cornes. Le troupeau de bisons américains, les cerfs mulets et les villes de chiens de prairie sont amusants et faciles à repérer dans les unités nord et sud. Cherchez des prédateurs comme les blaireaux américains près des villages de chiens de prairie dans l'unité sud. Les troupeaux d'élans peuvent également être vus dans l'unité sud si vous êtes patient, recherchez à des moments précis de la journée (le crépuscule et l'aube sont idéaux) et sachez où chercher (les gardes du parc peuvent vous aider à cet égard, car les emplacements des animaux changent selon les saisons). ). Des chevaux sauvages peuvent même être vus dans l'unité sud. Les castors fréquentent les unités nord de Squaw Creek et le long de la rivière Little Missouri.
Où camper
- Terrain de camping Cottonwood : Ce terrain de camping est situé dans l'unité sud et est équipé pour les tentes et les camping-cars, bien qu'il n'y ait pas de branchements. Le terrain atteint sa capacité presque tous les après-midi pendant les mois d'été, alors réservez une place tôt.
- Terrain de camping Roundup Group Horse : Si vous voyagez à cheval, c'est votre terrain de camping. Il n'est réservé qu'à un seul groupe à la fois, alors assurez-vous de réserver votre place à l'avance.
- Terrain de camping Juniper : Comme le terrain de camping Cottonwood, le terrain de camping Juniper est ouvert aux tentes et aux camping-cars. C'est le seul terrain de camping de l'Unité Nord.
Où loger à proximité
- Hawthorn Suites by Wyndham : Des navettes gratuites vers l'aéroport régional, une piscine intérieure et un petit-déjeuner inclus ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles cet hôtel, situé près du parc, est un bon choix. Hawthorn Suites est abordable et propose une variété de catégories de chambres pour répondre à vos besoins.
- AmericInn by Wyndham : Un autre établissement Wyndham, celui-ci est bien situé sur la I-94, près du parc, et propose un petit-déjeuner gratuit, un centre de remise en forme, une piscine intérieure et une connexion Wi-Fi gratuite.
- Badlands Motel: Situé à Medora, ce motel sur le thème de l'ouest est abordable et situé en plein centre-ville, à proximité des restaurants. Il y a aussi une grande piscine extérieure.
Comment aller là
Ce parc national comprend trois zones d'entrée distinctes. L'unité sud, située à 133 miles à l'ouest de Bismarck à Medora, est juste à côté de l'Interstate 94 aux sorties 24 et 27. L'unité nord est située à côté de l'autoroute américaine 85, à 14 miles au sud de Watford City. Depuis l'I-94, vous devrez emprunter l'U.S. Highway 85 nord, puis prendre la sortie 42 à Belfield. Les unités nord et sud sont distantes de 70 minutes en voiture. Enfin, l'unité éloignée du ranch Elkhorn est située sur une route de gravier dans le
Conseils pour votre visite
- Empruntez un Family Fun Pack gratuit dans l'un ou l'autre des centres d'accueil pour occuper vos enfants tout en visitant le parc.
- Lorsque vous voyez des animaux sauvages, gardez une distance de sécurité de 25 mètres ou plus.
- Les animaux domestiques, les vélos et les équipements motorisés ne sont pas autorisés sur les sentiers ou dans l'arrière-pays.
- Soyez prêt pour la randonnée et le camping dans l'arrière-pays avec des cartes et des outils de navigation, un abri adéquat, de la nourriture et de l'eau, une lampe frontale, des couches de vêtements chauds et des premiers soins
- Apportez une paire de jumelles pour observer la faune comme le bison ou le coyote. Repérez plus de 185 espèces d'oiseaux différentes.
- Le camping sauvage nécessite un permis.