Le vol le plus long du monde a duré seulement 18 heures et 9 000 milles. À partir du 9 novembre, Singapore Airlines lancera un service sans escale trois fois par semaine entre l'aéroport international John F. Kennedy de New York et l'aéroport Changi de Singapour. Le vol, qui avait précédemment décollé de Newark de 2004 à fin 2013, puis de 2018 à mars 2020, sera à nouveau le plus long vol continu au monde.
Alors que la pandémie en cours continuera de réduire la demande de voyages de passagers, la compagnie aérienne est impatiente de répondre aux besoins de fret afin d'accroître l'intérêt pour la route. L'exploitation de l'aéroport international JFK permettrait à Singapore Airlines de mieux accueillir un mélange de trafic de passagers et de fret sur ses services à destination de New York dans le climat d'exploitation actuel, a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué. La compagnie aérienne espère que le besoin d'expédition de technologies, de produits pharmaceutiques et d'outils de commerce électronique sera suffisamment demandé pour faire face au manque de passagers. La compagnie aérienne s'attend à n'exploiter que 15 % de sa capacité normale d'ici la fin de 2020. À l'heure actuelle, presque aucun des transporteurs exploitant des routes ne vole quotidiennement.
Les services ultra-longs sans escale sont la pierre angulaire de nos services sur le marché clé des États-Unis. Nous continuerons à augmenter les services existants et à rétablir d'autres points à mesure que la demande pour les services passagers et fret revient », a déclaré Lee Lik Hsin, vice-président exécutif des services commerciaux de Singapore Airlines. Le transport de fret n'est pas le seul facteur dans la réintroduction de la route. La compagnie aérienne souligne le nombre croissant de passagers en transfert qui peuvent désormais transiter par l'aéroport Changi de Singapour dans la décision.
La compagnie aérienne exploitera l'avion long-courrier A350-900 d'Airbus sur la route. L'avion est configuré avec 42 sièges en classe affaires, 24 en classe économique premium et 187 sièges en classe économique. L'utilisation de cet avion permettra à SIA d'offrir des tarifs en classe économique sur l'itinéraire, tandis que le modèle ULR ne propose que des cabines premium en classe économique et en classe affaires.
New York rejoint Los Angeles en tant que destination nord-américaine pour le transporteur. Cette route opère également trois fois par semaine sur l'A350-900.