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Caractérisée par des collèges de grès doré et des ruelles pavées, la ville de Spires, ainsi nommée pour son horizon d'architecture gothique, est un lieu vraiment passionnant. Que vous souhaitiez suivre les traces de Tolkien qui a vécu, étudié et enseigné ici tout en écrivant la trilogie "Le Seigneur des Anneaux" ou que vous préfériez revivre vos scènes préférées de "Harry Potter" dans la salle à manger qui a servi de lieu de tournage à Poudlard Great Hall, l'étendue des expériences et des histoires dans cette ville vous impressionnera. Passez quelques jours à vous promener dans le marché couvert, à explorer les collèges universitaires et à rechercher les curieuses collections du Pitt Rivers Museum, Ashmolean et History of Science Museum.
Rencontrez les Royals à Windsor
Peut-être la ville la plus célèbre le long de la Tamise, Windsor est connue sous le nom de Royal Borough, car c'est ici que Sa Majesté la Reine a sa maison anglaise à la campagne. Le château, un bâtiment pas si modeste de 1 000 pièces datant de 900 ans, est ouvert aux visiteurs même lorsque la reine est à la maison, et vous pourrez voir son décor orné et exquis et assister à la cérémonie de la relève de la garde à l'intérieur du parc. .
Ailleurs à Windsor, profitez-en pour parcourir les magasins de l'arcade de la gare royale et flâner entre les charmantes boutiques indépendantes le long de High Street. Ne manquez pas non plus une promenade dans Windsor Great Park, où vous aurez des vues spectaculaires sur le château et rencontrerez les cerfs rouges résidents qui errent dans le pâturage ici.
Visitez Cliveden House
Faisant la une des journaux ces dernières années alors que Meghan Markle avait séjourné la nuit précédant son mariage avec le prince Harry, Cliveden House a accueilli de nombreux membres de la famille royale au fil des ans. À la fois hôtel de luxe et domaine du National Trust, la demeure seigneuriale construite en 1666 par le deuxième duc de Buckingham dégage un caractère anglais royal.
Les éléments d'époque et les meubles anciens abondent, et les portraits d'invités et de propriétaires du passé ornent les murs. Avec des parterres de fleurs florissants et des forêts sauvages, les magnifiques jardins à l'italienne valent également un après-midi d'exploration. La navigation de plaisance est disponible sur la rivière.
Faire du bateau à Henley-on-Thames
Cette ville marchande aisée sur la Tamise est l'endroit où aller pour l'histoire de la navigation de plaisance anglaise. C'est l'épicentre de l'aviron, et le premier endroit que vous devez visiter pour comprendre cette culture est l'excellent River and Rowing Museum. Les galeries racontent les histoires du sport olympique et présentent des navires emblématiques comme le Royal Oak du XIXe siècle, le plus ancien bateau de course de Grande-Bretagne. Parce que c'est le pays du "Vent dans les saules", une exposition consacrée à l'histoire pour enfants de Kenneth Grahames est également présentée.
Il serait négligent d'explorer Henley sans sortir sur l'eau, alors prenez un pique-nique dans l'une des épiceries fines du centre-ville et louez un petit bateau à Hobbs of Henley, qui loue des navires au public depuis 150 ans. Si vous ne voulez pas conduire vous-même, ils proposent d'excellentes croisières thématiques le long de la rivière, avec des dégustations de gin, des observations de la faune et des thés vintage l'après-midi.
Faites une randonnée dans les Chilterns
Au bord de la vallée de la Tamise se trouve la magnifique région de Chiltern d'une beauté naturelle exceptionnelle. Vous pouvez marcher à l'ombre des collines de Chiltern en suivant le Thames Path, mais la meilleure façon de voir la région est de monter. Une randonnée le long du Ridgeway National Trail promet des vues exceptionnelles sur la vallée de la Tamise, tandis que l'Oxfordshire Way s'étend de Henley aux Cotswolds, en passant par de magnifiques petits villages et à travers les zones rurales.
Obtenez un avant-goût de l'anglais
La Grande-Bretagne n'est pas exactement réputée pour sa nourriture et ses vins exceptionnels, mais la scène viticole en plein essor du pays est en fait quelque chose. Les viticulteurs de tout le pays créent des blancs pétillants et fruités brillants et d'excellents rouges complexes. Alors que beaucoup sont concentrés dans le Sussex et le Kent, Berkshire possède le meilleur domaine viticole de la vallée de la Tamise : Stanlake Park.
Visitez pour une visite et une dégustation pour avoir une idée de ce que le sol de cette région peut produire, y compris les brillantes variétés de Bacchus, le Brut pétillant et le Pinot Noir ros. Faites le plein à la cave et à l'épicerie, c'est l'endroit idéal pour préparer un pique-nique.
Adoptez la vie rurale anglaise
La vallée de la Tamise regorge de jolies villes de marché et de petits villages, et Wallingford est l'une des plus belles le long de la rivière. Située directement sur la Tamise, la ville figure dans la Magna Carta de 1215 (réponse historique de l'Angleterre à la Constitution américaine) et abrite les ruines d'un château médiéval au milieu d'un jardin public herbeux. Son centre-ville pittoresque regorge de boutiques et d'excellents restaurants Le bar à vin Le Clos et Shellfish Cow sont deux favoris locaux et la ville a même des liens avec Agatha Christie, qui est enterrée dans la ville voisine de Cholsey.
Pendant ce temps, les villages environnants de Brightwell-cum-Sotwell et Dorchester offrent un aperçu de la vie rurale en Grande-Bretagne, et les forts des collines de l'âge du bronze et du fer de Wittenham Clumps offrent des vues spectaculaires sur la rivière et au-delà.