Écosystème Serengeti-Mara, Tanzanie et Kenya
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L'écosystème du Serengeti-Mara comprend le parc national du Serengeti au nord de la Tanzanie et la réserve nationale du Maasai Mara au sud du Kenya. La région abrite environ 4 000 lions, y compris des fiertés bien connues comme celles présentées dans le documentaire légendaire Big Cat Diaries. Essayez de programmer votre voyage avec la Grande Migration annuelle, lorsque de vastes troupeaux de gnous et de zèbres se déplacent dans l'écosystème à la recherche de bons pâturages. Les lions suivent dans leur sillage, profitant au maximum des proies abondantes. Dirigez-vous vers le sud du Serengeti de décembre à mars pour voir les lions en action pendant la saison de mise bas ; et à la rivière Mara en juillet et août pour les regarder tendre une embuscade aux gnous alors qu'ils tentent de traverser la rivière. Au Kenya, les conservatoires privés proposent un safari plus exclusif
Parc national de Ruaha, Tanzanie
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Situé dans le centre de la Tanzanie, le parc national de Ruaha est la plus grande réserve animalière du pays, mais aussi l'une des moins visitées, ce qui vous permet d'échapper à la foule de l'écosystème du Serengeti-Mara. C'est également un choix exceptionnel pour l'observation des lions, avec 40% des lions de Tanzanie et 10% de l'ensemble de la population africaine vivant à l'intérieur de ses frontières. Les lions de Ruaha sont connus pour former de grandes troupes avec jusqu'à 30 individus et ont des territoires relativement petits, ce qui les rend faciles à repérer. Pour nourrir ces familles nombreuses, les lionnes travaillent ensemble pour abattre le buffle du Cap. Une bataille entre deux des animaux les plus dangereux d'Afrique est quelque chose que vous n'oublierez jamais - même si ce n'est pas pour les âmes sensibles. Avec seulement quelques camps isolés, Ruaha offre un avant-goût de la vraie nature sauvage et est une excellente option pour les vétérans de l'Afrique de l'Est.
Région du Grand Kruger, Afrique du Sud
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Le plus grand parc national d'Afrique du Sud, le Kruger, se trouve à la frontière nord-est du pays avec le Mozambique et compte une population d'environ 1 800 lions. En règle générale, la partie sud du parc est considérée comme la meilleure pour l'observation des lions, car elle contient une plus grande concentration de proies. Si vous conduisez vous-même, la route goudronnée entre Skukuza et Satara s'est bâtie la réputation de rencontrer fréquemment des lions. Cependant, certains des meilleurs endroits pour voir des lions dans la région de Kruger se trouvent dans les réserves privées non clôturées qui bordent le parc national. Il s'agit notamment de la réserve de chasse de Sabi Sands, de la réserve de chasse de Manyeleti et de la réserve de chasse privée de Timbavati. Ce dernier est célèbre pour ses lions blancs exceptionnellement rares, mais ne pariez pas sur les voir - ils ont été poussés au bord de l'extinction par les chasseurs de trophées.
Delta de l'Okavango, Botswana
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Le delta de l'Okavango au Botswana abrite l'une des plus grandes populations de lions au monde avec plus de 2 300 lions qui vivraient dans la grande région d'Okavango-Hwange. Ces lions se sont adaptés à l'écosystème aquatique du delta et peuvent souvent être vus nager entre les îles à la recherche de proies pendant les inondations de juin à octobre. Ils sont connus pour leur taille et ciblent souvent des proies plus grosses, notamment le buffle et l'éléphant. Traditionnellement, la saison sèche - la même chose que la saison des inondations - est le meilleur moment pour voir les lions car les proies sont limitées à des terrains plus élevés et les prédateurs sont donc moins dispersés. Cependant, les mois de pluie (décembre à mars) coïncident avec la saison de mise bas et sont un bon moment pour assister à une mise à mort. Les zones environnantes de Chobe, Savuti et Linyati sont également connues pour l'observation des lions.
Parc national de South Luangwa, Zambie
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Situé dans l'est de la Zambie, le parc national de South Luangwa compte également de grandes fiertés pouvant aller jusqu'à 30 lions. La région sud est particulièrement productive, car d'incroyables concentrations de gibier signifient que les lions n'ont pas à aller loin pour trouver des proies et ont des territoires plus petits, ce qui les rend plus faciles à localiser. Fait intéressant, certaines des fiertés de South Luangwa ont développé un goût inhabituel pour les hippopotames et si vous êtes très chanceux, vous pourrez peut-être être témoin de ce phénomène par vous-même. Le sud de Luangwa est également spécial car il permet des trajets de nuit, contrairement à la plupart des autres parcs nationaux. Cela vous donne la possibilité de rechercher des lions lorsqu'ils sont le plus actifs. Assurez-vous également de vous inscrire à au moins un safari à pied. Le parc est célèbre pour eux et le frisson de voir le prédateur suprême de l'Afrique à pied est une expérience vraiment unique.