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Les 20 meilleurs endroits à voir en Irlande

Les meilleurs endroits à voir en Irlande vont des châteaux aux falaises à travers le pays. Voici les 20 incontournables

Les lacs de Killarney et l'Anneau du Kerry, Co Kerry

Travel-huh / Taylor McIntyre

Si vous voulez découvrir des paysages côtiers spectaculaires, des paysages de montagne à couper le souffle, des monuments anciens et le charme tranquille d'antan des lacs, des châteaux et des maisons de Killarney, c'est l'endroit où aller. Gardez à l'esprit que des milliers de touristes auront la même idée que le meilleur moment ici est le printemps ou l'automne (afin d'éviter la cohue des gens qui arrivent en été). Killarney est situé dans le comté de Kerry, qui fait partie de la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Cork ou de Killarney (bien qu'il n'y ait que des vols européens).

Les falaises de Moher, comté de Clare

Travel-huh / Taylor McIntyre

Lorsque le paysage vallonné se termine soudainement par une chute abrupte de plus de 200 mètres, tout droit vers l'Atlantique, alors vous savez que vous avez atteint les falaises de Moher. L'une des zones côtières les plus spectaculaires d'Europe, les falaises sont idéales lorsque les vents sont faibles afin que les visiteurs puissent se promener le long du bord (cordé). Le centre d'accueil a été reconstruit à grande échelle et le prix d'entrée est désormais plus élevé pour voir l'attraction nationale par vous-même. Les falaises de Moher se trouvent dans le comté de Clare, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shannon.

Newgrange et Bru na Boinne, comté de Meath

Plutôt qu'une vue unique, l'un des incontournables d'Irlande est un paysage historique complexe sur les rives de la Boyne, parsemé de monuments préhistoriques. Les plus importantes sont Newgrange, Knowth et Dowth. Newgrange et Knowth ne peuvent être visités qu'en faisant une visite, qui commence au centre d'accueil moderne. Arrivez tôt et prévoyez de rester une demi-journée (au moins) pour profiter de toute l'expérience. Newgrange est situé dans le comté de Meath, dans la province de Leinster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Dublin.

La ville de Dublin

Dublin est une ville relativement petite qui peut parfois ressembler davantage à un fouillis de villages qu'à une grande capitale. Il est, cependant, riche en histoire, ainsi que plein de sites et de musées qui sont mieux explorés lors d'une journée à pied. Les principales attractions de Dublin peuvent à elles seules occuper le touriste pendant une semaine entière ! Entre musique live, art, culture et même un château, Dublin est l'arrêt le plus populaire d'Irlande (même pour les visiteurs irlandais, qui se rendent souvent en ville le week-end). L'aéroport de Dublin est en dehors des limites de la ville, mais un trajet en bus jusqu'à la ville ne prendra qu'une demi-heure environ.

La Chaussée des Géants, Co Antrim

La Chaussée des Géants est constituée de colonnes de basalte étrangement régulières qui indiquent le chemin vers l'Ecosse, que l'on aperçoit à l'horizon les bons jours. Il est possible d'atteindre le sommet de l'Irlande du Nord en voiture et en navette (si le dernier kilomètre assez raide semble trop intimidant). Les voyageurs qui ont du temps libre peuvent également visiter la distillerie Old Bushmills à proximité, qui est reliée par train à vapeur. Bushmills et la Chaussée des Géants sont situés dans le comté d'Antrim, dans la partie nord-irlandaise de la province d'Ulster. L'aéroport le plus proche serait Belfast.

Colline de Tara, comté de Meath

L'ancien siège des hauts rois d'Irlande et l'un des sites royaux irlandais, peut ressembler à un peu plus qu'un monticule recouvert d'herbe lorsque vous voyez la région pour la première fois. Cependant, il y a un excellent spectacle audiovisuel dans l'ancienne église qui aidera les visiteurs à comprendre l'importance de ce site. Une fois armés d'un peu d'informations générales, les visiteurs comprendront bientôt pourquoi la colline de Tara est fascinante. Ce site est également situé dans le comté de Meath, dans la province de Leinster, à une courte distance de Navan. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Dublin.

Sligo et sa région, Co Sligo

Bernd Biege

La ville de Sligo n'est pas une destination majeure en soi, mais les trésors à proximité compensent largement. Knocknarea possède la tombe de la reine Maeve (du moins la rumeur veut-elle) et offre une vue spectaculaire en récompense d'une montée raide. Carrowmore est le plus grand cimetière de l'âge de pierre d'Irlande. Drumcliff arbore une tour ronde (tronquée), une haute croix médiévale et la tombe de W.B.Yeats (prix Nobel de littérature en 1923) juste à côté de la spectaculaire montagne de la table de Ben Bulben. Tous ceux-ci sont situés dans le comté de Sligo, dans la province de Connacht. Les aéroports les plus proches sont soit l'aéroport de Dublin, l'aéroport de Shannon ou Belfastall qui sont à peu près à la même distance.

Château de Blarney et pierre de Blarney, comté de Cork

Le cadeau irlandais du gab ? Certains pensent que cela vient directement de la pierre de Blarney. La pierre en question (dont la légende dit que vous devez embrasser la tête en bas, suspendue au-dessus d'un tombant) est située au château de Blarney, dans le comté de Cork. Certaines salles du château, qui date du XVe siècle, peuvent également être visitées. La maison médiévale fortifiée est entourée de jardins luxuriants le long de la rivière Martin. Le site incontournable est à une courte distance en voiture de la ville de Cork, faisant de l'aéroport de Cork le placard où voler.

Le Burren, comté de Clare

Coincée entre la beauté sauvage des îles d'Aran et la ville universitaire animée de Galway, la désolation presque sans relief de ce plateau calcaire a souvent été comparée à un paysage lunaire. Les monuments anciens et les formations rocheuses bizarres abondent. Certaines vues spectaculaires peuvent être admirées en conduisant autour du Burren à côté de la baie de Galway. Le Burren se trouve dans le comté de Clare, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shannon.

Glendalough, comté de Wicklow

A Glendalough, la vallée des deux lacs, vous trouverez l'un des sites paléochrétiens les plus importants. L'histoire mise à part, le cadre dans les montagnes de Wicklow dans une vallée à côté de lacs tranquilles est tout simplement magnifique. Les visiteurs qui aiment l'histoire et/ou l'architecture peuvent s'offrir une tour ronde massive, la pittoresque cuisine de St Kevin (en fait une église) et une cathédrale (une ruine, mais assez imposante), le tout dans un ancien cadre monastique. Plutôt plein air ? Les amoureux de la nature pourront profiter des promenades le long des lacs. Glendalough est situé dans le comté de Wicklow, dans la province de Leinster, à une courte distance de Dublin, ce qui signifie que l'aéroport le plus proche est Dublin

Château de Bunratty, comté de Clare

La maison-tour Bunratty est l'un des meilleurs châteaux d'Irlande et est appréciée des habitants et des visiteurs. Il a été construit en 1467 par la famille O'Brien et a été rénové sans épargner aucune dépense. Un banquet médiéval est proposé en soirée, accompagné d'animations d'époque. Pendant la journée, le Bunratty Folk Park attenant permet un aperçu du passé de l'Irlande. Bunratty se trouve dans le comté de Clare, dans la province irlandaise de Munster. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shannon, qui est essentiellement juste au coin de la rue.

Péninsule de Dingle, comté de Kerry

Bernd Biege

Pour un petit pays, l'Irlande regorge de beautés naturelles, mais la péninsule de Dingle a quelque chose de particulièrement époustouflant. De la plage de sable d'Inch Beach aux falaises escarpées le long du Wild Atlantic Way qui donnent sur les îles d'Aran et la charmante ville portuaire de Dingle, ce promontoire du sud-ouest de l'Irlande regorge de paysages magnifiques. Dingle est situé dans le comté de Kerry, qui fait partie de la province irlandaise de Munster et l'aéroport le plus proche est l'aéroport de Cork.

Abbaye de Kylemore, comté de Galway

Située sur les rives d'un lac à une heure de Galway, l'abbaye de Kylemore a été construite par l'homme politique britannique Mitchell Henry à la fin des années 1800. Il espérait que son domaine élaboré servirait d'exemple de ce qui était possible même dans les coins les plus reculés de l'Irlande. En 1903, le château et l'abbaye ont été vendus au duc et à la duchesse de Manchester qui avaient des projets audacieux de rénovation et de divertissement, mais ont rapidement dû abandonner la propriété afin de payer leurs dettes de jeu. En 1920, un groupe de religieuses bénédictines acquit l'abbaye après le bombardement de leur abbaye belge pendant la Première Guerre mondiale. Le domaine appartient toujours aux religieuses et était une école catholique pour filles jusqu'en 2010. En plus du château à couper le souffle, il y a une enceinte fortifiée Jardin victorien qui a été restauré et est bien connu comme le plus grand jardin clos d'Irlande.

Titanic Belfast, Co Antrim, Irlande du Nord

Le malheureux RMS Titanic était mal piloté, mais il était certainement bien construit ici en Irlande du Nord. Le chantier naval Harland and Wolff où l'énorme paquebot a été créé a maintenant été transformé en un musée exceptionnel sur le tristement célèbre bateau. Le musée de Belfast propose une impressionnante exposition interactive qui permet aux visiteurs de marcher sur les ponts et même de voyager virtuellement dans les profondeurs de l'océan. Bien que le musée ait pour politique d'interdire l'exposition d'artefacts de l'épave elle-même, il possède un assortiment impressionnant de souvenirs (comme des plats en porcelaine et des brochures promotionnelles) qui ont été créés pour le RMS Titanic.

Parc national du Connemara, comté de Galway

L'un des six parcs nationaux d'Irlande, le parc national du Connemara se trouve dans le comté de Galway. Le grand espace naturel est surtout connu pour ses promenades en montagne, bien qu'il y ait aussi des tourbières et des prairies à explorer. Les visiteurs se dirigent particulièrement vers Diamond Hill en forme de cône au-dessus du village de Letterfack afin de profiter d'une vue à 360 degrés sur les montagnes et la mer. Le centre d'accueil, qui propose une superbe exposition audiovisuelle, est ouvert tous les jours de mars à octobre, tandis que le parc lui-même est ouvert toute l'année.

Skelling Michael, Co

Situé à 13 kilomètres au large des côtes du comté de Kerry, Skellig Michael est une destination insulaire isolée. L'île est parfois connue sous le nom de Great Skellig et a un voisin plus petit qui s'appelle à juste titre Little Skellig. Personne ne vit sur les Skelligs de nos jours, mais au 6ème siècle, un groupe de moines a estimé que les îles rocheuses de l'Atlantique étaient l'endroit idéal pour un monastère. Les ruines de cet ancien monastère sont désormais un site de l'UNESCO et les visiteurs bravent le passage de l'océan entre mai et octobre pour avoir la chance de faire une randonnée à travers le site archéologique isolé. Si le monastère vous semble familier, c'est peut-être parce qu'il a été présenté comme un lieu Jedi sacré dans deux films Star Wars.

Marché anglais, comté de Cork

Le meilleur marché couvert d'Irlande est un régal à explorer dans la ville de Cork. Il a été nommé le marché anglais au 19ème siècle pour le distinguer du marché irlandais de Corks qui existait également à l'époque. Le bâtiment de style victorien a été construit à l'origine en 1862, bien qu'un marché découvert existe au même endroit depuis 1788. Il a été gravement endommagé par un incendie dans les années 1980, mais a été soigneusement rénové par le conseil municipal de Cork. C'est l'un des meilleurs endroits pour acheter des aliments locaux ou pour rester pour un repas au café du deuxième étage. Les acheteurs sont en bonne compagnieLa reine Elizabeth s'est déjà arrêtée pour un peu de poisson.

Le rocher de Cashel, comté de Tipperary

Bernd Biege

Des estimations non officielles supposent que l'Irlande compte environ 1 000 châteaux en tout. Cela peut prendre toute une vie pour rechercher toutes les ruines et les beautés de la tour restaurée, mais l'un des plus impressionnants de tous est certainement le Rock of Cashel. Construit au sommet d'une colline dans le comté de Tipperary, c'était autrefois le siège du pouvoir des hauts rois d'Ulster. Les dirigeants ont finalement confié le magnifique complexe fortifié à l'église, et les ruines de la cathédrale médiévale sont l'un des principaux attraits de la vue.

Kinsale, comté de Cork

Travel-huh / Kathleen Messmer

Selon la direction dans laquelle vous décidez de conduire, Kinsale est soit le début de la fin du célèbre Wild Atlantic Way, la route côtière qui serpente 1 500 miles le long de l'ouest de l'Irlande. Le village tire son nom de son nom irlandais : Ceann tSaile, qui signifie Tête de la mer. À l'origine un village de pêcheurs médiéval, les bateaux qui flottent encore dans le port constituent un cadre irlandais parfait pour les cartes postales. Loin du front de mer, le village regorge de boutiques aux couleurs vives et de nombreux pubs et restaurants traditionnels. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Cork et le village se trouve à environ 40 km de la ville de Cork.

Slieve League, comté de Donegal

Bernd Biege

Les falaises de Moher sont peut-être plus célèbres, mais les superbes falaises de Slieve League sont presque trois fois plus hautes. Slieve League est une montagne (slieve signifiant montagne en langue irlandaise), qui culmine à près de 2 000 pieds au-dessus de l'océan Atlantique à son point culminant. Pour ceux qui ne clignent pas des yeux à des hauteurs défiant la mort, il existe un sentier balayé par le vent qui peut être parcouru le long des falaises. Il est également possible de conduire jusqu'à la zone d'observation principale ou de visiter le centre d'accueil familial. Les visiteurs qui choisissent d'explorer à pied peuvent rechercher les ruines d'un monastère paléochrétien et des huttes de ruche le long des pentes de la montagne.