Xunantunich (Belize)
Xunantunich est situé dans le district de Cayo, près de la frontière guatémaltèque. C'était autrefois un centre cérémoniel de la période classique tardive. Son nom, qui signifie femme de pierre, fait référence au fantôme d'une femme qui habiterait le site depuis le début des années 1890.
Xunantunich compte six places et 25 palais. Il est considéré comme le deuxième site maya le plus important du Belize après Caracol.
Il est célèbre parmi les visiteurs pour sa beauté et possède un petit musée où vous pourrez en apprendre beaucoup sur son histoire.
Cuello (Belize)
Ce site archéologique est situé dans le nord du Belize. Ce qui le rend unique, c'est le fait que vous pouvez toujours voir où se trouvaient les groupes résidentiels. Il y a même une partie d'une structure qui était autrefois un bain de vapeur qui daterait de 900 avant notre ère. Les sites de sépulture ont offert aux archéologues une meilleure image de la vie maya avec des trésors comme la céramique.
Le site est situé sur un terrain privé mais la famille permet aux visiteurs de visiter le site.
Caracol (Belize)
Caracol est également situé dans le district de Cayo, dans la réserve forestière de Chiquibul, à environ 40 kilomètres de Xunantunich. C'était autrefois l'un des centres politiques les plus importants des plaines à l'époque classique.
En plus d'être le plus grand site maya du Belize, il contient également les plus grandes structures du pays. Plus de 70 tombes ont été fouillées et un certain nombre de hiéroglyphes ont été découverts, ce qui en fait un site extrêmement important pour les archéologues.
Cerro Maya (Belize)
La ville de Cerro Maya était autrefois un lieu de commerce très important pour les autres villes de la région. On pensait que cette ville était à son apogée vers la fin de la période préclassique. Vous le trouverez dans la zone côtière nord du Belize. Pour vous y rendre, vous pouvez y aller en bateau ou en voiture. Voyager en voiture offre une expérience unique avec de belles vues.
Vous pouvez monter au sommet de son plus haut bâtiment et avoir une vue magnifique sur les Caraïbes.
Lamanaï (Belize)
Vous trouverez Lamanai dans la région nord du Belize dans le district d'Orange Walk. Ce qui rend ce site unique, c'est le fait que c'était l'une des villes mayas qui a été habitée le plus longtemps. Il a été construit à l'époque pré-classique et était encore un endroit dynamique à l'arrivée des Espagnols. C'est environ trois millénaires d'habitation maya.
Altun Ha (Belize)
Ce site maya est également situé dans le nord du Belize, près de Belize City et de la mer des Caraïbes. Avant que les archéologues ne commencent à s'en occuper, certaines des roches des structures étaient utilisées par les habitants pour construire leurs propres maisons.
La structure la plus haute du complexe (temple des autels de la maçonnerie) est représentée dans le logo d'une bière locale. Ce petit site est parfait pour une petite journée de visite.
Tikal
Tikal était autrefois une immense ville. Beaucoup la considèrent comme la plus puissante de toutes les villes mayas. L'endroit est immense. Si vous voulez vraiment explorer tout ce qu'il a à offrir, vous devez y passer au moins une nuit ou revenir le lendemain.
Si vous n'avez qu'une journée, assurez-vous de vous diriger vers l'emblématique place principale, puis dirigez-vous vers le temple n°4. C'est la structure la plus haute de tout l'endroit et offre une vue imprenable.
L'endroit est également connu pour sa faune, des singes aux dindes sauvages. Ceux qui passent la nuit pourraient même voir des jaguars la nuit.
Yaxh (Guatemala)
Yaxh était autrefois un centre cérémoniel et est situé entre deux lagunes. Il est considéré comme l'un des secrets les mieux gardés du monde maya. Vous êtes presque assuré qu'il n'y aura pas foule lorsque vous explorerez le palais royal, le complexe astronomique et ses rues pavées.
Yaxh contient plus de 500 structures, 40 stèles, 13 autels et neuf pyramides.
Le Mirador
El Mirador était la ville qui a pris la couronne de Tikal comme le plus grand centre maya trouvé. Il abrite également l'une des plus grandes pyramides du monde construites pendant l'Antiquité.
L'endroit a été découvert il y a seulement quelques décennies. Il est si grand et enfoui si profondément dans la jungle qu'il n'y a toujours pas d'infrastructure pour soutenir le tourisme. Pour s'y rendre, il faut faire une randonnée de cinq jours le long de la jungle ou prendre un hélicoptère. Heureusement, les visiteurs sont invités à y camper, ce qui en vaut la peine pour les personnes qui aiment dormir en plein air.
Takalik Abaj (Guatemala)
Vous trouverez Takalik Abaj au sud du Guatemala dans le département de Retalhuleu. Takalik Abaj était un lieu de commerce très important pendant les périodes préclassique et classique. À l'époque moderne, il est connu comme le site qui a produit le plus grand nombre de sculptures et d'œuvres d'art anciennes du Guatemala et contient un système hydraulique qui comprend même une sorte de sauna maya.
Iximche (Guatemala)
Iximche est un petit complexe situé dans les hautes terres du Guatemala. Bien qu'il ne soit pas aussi spectaculaire que ses homologues plus grands, son emplacement offre une vue imprenable sur les environs
À l'époque maya, Iximche était une forteresse au sommet d'une montagne qui était restée intacte jusqu'à l'arrivée des Espagnols. Après sa conquête, elle est devenue la première capitale du Guatemala et de toute l'Amérique centrale.
Si vous marchez jusqu'au fond, vous trouverez un autel qui est encore utilisé par les Mayas modernes pour leurs rituels.
Quirigua (Guatemala)
Quirigua est situé dans le département d'Izabal. Ce n'est pas l'un des plus grands sites. Elle était à son apogée à l'époque classique et était autrefois un important centre militaire et commercial de la région. Ce qui le rend unique et important, c'est le fait qu'il contient de nombreuses écritures écrites sur certaines des stèles les plus hautes du Nouveau Monde.
Joya de Cern (Salvador)
Vous trouverez Joya de Cern dans la région centrale du Salvador. C'était une ville agricole qui n'a été peuplée que pendant environ 200 ans. Il a été abandonné en raison d'une éruption de Laguna Caldera.
Il s'agit d'un site maya extrêmement important car il est l'un des rares à montrer comment la classe inférieure vivait. Il n'y a pas d'immenses palais ou maisons d'élite. Au lieu de cela, vous trouvez de petites maisons avec trois ou quatre structures qui servaient de chambres, de cuisines ou de saunas.
Tazumal (Salvador)
Tazumal est situé dans le département de Santa Ana au Salvador. Elle se trouve dans une région avec quatre autres sites et a été peuplée pendant un peu plus d'un siècle. Tazumal montre à quel point la civilisation maya est devenue sophistiquée avec ses grands temples et ses drainages.
Les structures ici ne sont pas purement mayas, cependant. Les habitants de la ville ont été influencés par Copn et les Toltèques et cela se voit sur leur architecture, ce qui en fait une combinaison unique.
Outre les structures, assurez-vous de voir quelques stèles et quelques-unes des 23 tombes qui y ont été trouvées.
Copan (Honduras)
Copan est dans l'ouest du Honduras est extrêmement populaire parmi les voyageurs et important pour les scientifiques. Et à juste titre. Des tonnes et des tonnes de sculptures, d'œuvres d'art, de gravures et de décorations y ont été trouvées. Tous contribuent à raconter l'histoire de cette ville.
C'était l'une des villes les plus puissantes de la région maya du sud, mais elle a finalement été vaincue par Quirigua.