Faites une promenade panoramique dans le parc national des îles Vierges
cdwheatley / Getty Images
Le parc national des îles Vierges représente 60 pour cent des terres de l'île de Saint-Jean, et les possibilités d'exploration sont infinies. Nous vous suggérons de louer un véhicule pour une journée d'exploration à travers les routes sinueuses et les forêts envahies par la végétation de ce monument emblématique des îles Vierges américaines. (Faites-le doucement dans les virages, surtout s'il pleut, ce qui est souvent le cas dans le climat tropical de Saint-Jean.) Le paysage montagneux est à couper le souffle et les points d'observation en bord de route offrent des vues panoramiques spectaculaires sur Caneel Bay, Maho Bay et Trunk Baie (photo ici).
Dégustez le premier Daiquiri à la banane au monde
Avec l'aimable autorisation de Mountain Top
Le rhum est une saveur caractéristique des îles Vierges américaines, et les cocktails au rhum, en particulier, occupent une place particulière dans la culture. Et tandis que les îles Vierges britanniques revendiquent la propriété de la concoction Painkillera introduite au Soggy Dollar Bar sur l'île de Jost Van Dyke dans les années 1970, le Banana Daiquiri a été introduit il y a 50 ans à St. Thomas. Le Daiquiri original est originaire de Cuba en 1898 avant d'être considérablement amélioré avec l'ajout de rhum Cruzan (et de liqueur de banane maison) près d'un siècle plus tard. Goûtez-en un par vous-même à Mountain Top, l'établissement historique où tout a commencé (et le point culminant des îles Vierges américaines). Goûtez aux saveurs locales tout en appréciant les vues panoramiques sur la baie de Magens, Saint-Jean et par temps clair sur les îles Vierges britanniques.
Protéger les tortues marines sur les plages de Sainte-Croix
Jennifer Idol / Stocktrek Images / Getty Images
Inscrivez-vous à une randonnée guidée avec Nature Conservancy pour protéger les habitats naturels des tortues vertes et imbriquées dans la réserve Jack and Isaac Bay. La réserve protège les 301 acres autour de Jacks Bay et Isaacs Bay, représentant certaines des forêts les plus vierges et des plages de sable blanc de Sainte-Croix. Apprenez-en plus sur les programmes de conservation des tortues marines tout en surveillant leurs sites de nidification situés le long du rivage. La saison de nidification dure de mars à décembre, mais si vous visitez hors saison, allez nager sur les plages de Jacks et Isaacs Bay (et profitez également d'une magnifique plongée en apnée).
Allez d'île en île lors d'une croisière au coucher du soleil
EyeWolf / Getty Images
Les îles Vierges sont réputées pour être le paradis des marins. Les îles Vierges américaines sont composées de quatre îles principalesSt. Croix, St. John, St. Thomas et Water Island (dont la dernière est inhabitée) ainsi que près de 50 autres petits cayes et îlots situés dans toute la chaîne d'îles. Ces îles étaient autrefois une destination préférée des pirates qui considéraient la chaîne d'îles comme un refuge parfait pour les trésors engloutis (et les navires coulés). Les marins d'aujourd'hui peuvent se retrouver à partager cette appréciation avec ces infâmes marins d'antan à des fins différentes. Les alizés constants et le courant doux de l'archipel (sans parler de la beauté à couper le souffle) font des îles Vierges américaines un rêve absolu pour les plaisanciers et les coureurs professionnels.
Montez 99 marches jusqu'à Government Hill à Charlotte Amalie
Jodi Jacobson / Getty Images
Dirigez-vous vers la capitale de St. Thomas, Charlotte Amalie, pour gravir les 99 marches (en fait 103) jusqu'à Government Hill. Les Danois ont construit les marches au milieu des années 1700, et vous trouverez des escaliers similaires partout dans la ville au centre-ville de Charlotte Amalie. Que vous considériez ou non ce chemin vertical comme le moyen le plus efficace de monter et de descendre les collines escarpées de Saint-Thomas, c'est certainement une méthode décorative, néanmoins.
Mettez les voiles pour une excursion d'une journée à Buck Island
Don Hébert / Getty Images
Le monument national de Buck Island Reef est situé juste au large de la côte de Sainte-Croix et est la destination idéale pour une excursion d'une journée pendant vos vacances dans les îles Vierges américaines. L'île inhabitée de 176 acres est située à seulement 1,5 miles au large de la côte nord-est de Sainte-Croix. Du pique-nique à la navigation de plaisance, en passant par la randonnée et la plongée en apnée, les activités ne manquent pas une fois que vous êtes arrivé. Et cette dernière excursion peut être particulièrement intéressante pour les aventuriers sous-marins, car le monument comprend 19 015 acres de terres sous-marines submergées, vous avez donc des merveilles sans fin à
Embarquez pour une randonnée au lever du soleil jusqu'à Bordeaux Point à St. John
Groupe Driendl / Getty Images
Nous avons déjà abordé le plus haut sommet de St. Thomas plus tôt dans notre listeMountain Top, bien sûr, et notre prochaine sélection nous emmène au sommet de St. John. Réveillez-vous tôt un matin de vacances (nous savons que ce n'est pas facile) pour parcourir le Bordeaux Mountain Trail de trois kilomètres jusqu'à Bordeaux Point. Ne vous laissez pas berner par les randonnées d'une longueur trompeuse, vous monterez à une altitude de 1 277 pieds. La vue depuis le sommet en vaudra cependant la peine, surtout au lever du soleil ; il n'y a pas de meilleure façon de commencer une autre journée à Americas Paradise.
Plongée sous-marine autour des îlots au large de la côte de Saint-Thomas
Steve Simonsen / Getty Images
La pléthore de pinacles rocheux dans les eaux au large de Saint-Thomas fait de cette partie des Caraïbes un rêve pour les plongeurs. Situé sur la côte sud-est de St. Thomasa, à seulement 45 minutes en bateau du centre-ville de Charlotte AmalieCow et Calf Rocks conviennent aux débutants, et les deux sites abritent des requins de récif, des tunnels de corail et d'anciennes grottes. Les plongeurs plus avancés devraient envisager de naviguer sur le terrain sous-marin plus difficile et plus gratifiant de French Cap Pinnacle ou du célèbre Sail Rock (photo ci-dessus).
Découvrez les ruines du XVIIIe siècle et les anciens pétroglyphes à Reef Bay
Jonathan Mauer / Getty Images
Embarquez sur le sentier pédestre de 3 km de Reef Bay dans le parc national des îles Vierges, qui ressemble à la randonnée dans les montagnes de Saint-Jean. Un mot d'avertissement : même si la durée n'est techniquement que de 3 km, elle est assez raide, après tout, vous descendrez du sommet d'une montagne jusqu'à la plage. Mais l'effort en vaut la peine, car vous profiterez d'une verdure magnifique et d'une vue romantique sur l'océan, tout en vous aventurant parmi les anciens pétroglyphes et les ruines du XVIIIe siècle de Reef Bay Sugar Mill.
Faites de la plongée avec tuba dans les eaux peu profondes au large de la côte de Waterlemon Cay
cdwheatley / Getty Images
Pour une excursion d'une journée, dirigez-vous vers Waterlemon Cay, une île inhabitée juste au large de la côte de Saint-Jean. Avec son récif frangeant, ses eaux peu profondes et son accès facile depuis la plage, Waterlemon Cay possède l'un des meilleurs sites de plongée en apnée de toutes les îles Vierges américaines. Hippocampes, raies pastenagues et étoiles de mer Cushio jaunes et oranges vous attendent. Et n'oubliez pas les tortues vertes qui nichent dans leur lit d'herbes marines.
Faites une randonnée sur le sentier Ram Head dans le parc national des îles Vierges
cdwheatley / Getty Images
Voici une autre option de randonnée pour vous! Cette fois, c'est le Ram Head Trail dans le parc national des îles Vierges à St. John. Bien que la distance soit relativement courte (environ 3 miles), le sentier lui-même est exigeant. Emportez des chaussures de randonnée appropriées, car vous devrez escalader et traverser d'énormes rochers le long du rivage. Mais cela en vaut la peine pour la vue sur la pointe sud de Saint-Jean, sur Saint-Thomas et au-delà jusqu'à Sainte-Croix (et même Porto Rico par temps clair).
Montez au point de vue panoramique de la plantation Annaberg à St. John
corde vanille /
Dans le parc national des îles Vierges, vous pouvez grimper jusqu'au point de vue panoramique et aux ruines de pierre du moulin à sucre d'Annaberg, une plantation de canne à sucre du XVIIIe siècle qui est maintenant envahie par toutes sortes de flore et de faune tropicales. Mais ce n'est pas la seule vue pittoresque à voir une fois que vous avez atteint le sommet : le belvédère offre une vue panoramique époustouflante sur la baie de Leinster (et Waterlemon Cay) à travers les îles Vierges britanniques. Quand il s'agit de vues à couper le souffle sur les montagnes, les îles Vierges américaines ne