Parc national du volcan Poas : un actif
À seulement 90 minutes en voiture de la ville, vous pouvez voir l'un des plus grands stratovolcans actifs au monde au parc national du volcan Poas. Il y a aussi des sentiers de randonnée ici, mais ceux-ci sont fermés depuis les éruptions de 2017 et 2019 et l'activité volcanique. Montez la pente raide jusqu'à la plate-forme d'observation à l'heure indiquée et croisez les doigts pour un temps clair, car les nuages peuvent obscurcir la vue. En raison des niveaux élevés de soufre, vous disposerez d'un maximum de 20 minutes pour numériser la scène et prendre des photos avant de redescendre.
S'y rendre : Vous pouvez louer une voiture et conduire vous-même sur les routes venteuses en suivant ces instructions sur le site officiel. Ou participez à une visite guidée et obtenez un aperçu historique et environnemental de la montée.
Conseil de voyage : Planifiez à l'avance. Le parc n'est actuellement ouvert que de 7 h à 13 h 20 et les réservations à l'avance sont obligatoires. Comme il s'agit d'un volcan actif, le parc peut fermer à court préavis. Consultez les actualités locales pour obtenir les informations les plus récentes. Comme il s'agit d'un voyage relativement rapide, vous pouvez le combiner avec une autre activité comme Arenal, par exemple.
Sarapiqui : une retraite dans la forêt tropicale
Riche en faune, en rafting en eaux vives et en expériences touristiques communautaires, cette région sous-estimée du Costa Rica offre une excellente évasion des foules de la ville et des sentiers touristiques typiques. Traversez la campagne et passez la matinée à visiter la ferme de café biologique Mi Cafecitos en cours de route.
Arrivez à l'hôtel familial Chilamate Rainforest Eco Retreat à temps pour une aventure de rafting en eaux vives sur la rivière Sarapiqui. Pour ceux qui préfèrent rester sur terre, des randonnées d'observation des oiseaux et de la faune peuvent être organisées. La retraite est située dans une réserve naturelle privée dans le couloir biologique, il est donc possible d'apercevoir des aras verts, des toucans, des singes, des grenouilles et des iguanes. Découvrez et goûtez comment le chocolat passe de la fève à la barre avec une visite interactive du Costa Rica Best Chocolate. Ou apprenez à préparer la "comida tpica" (nourriture typique ou traditionnelle) dans une maison locale. À la tombée de la nuit, partez en randonnée nocturne pour découvrir la vie nocturne dans la forêt qui peut inclure des créatures aussi colorées que le célèbre arbre aux yeux rouges
S'y Rendre: Organisez un transfert privé via Chilamate Rainforest Eco Retreat ou louez une voiture si vous êtes à l'aise pour conduire. Sarapiqui est à environ deux heures du centre de San José.
Conseil de voyage : commencez tôt. Le trajet jusqu'à Mi Cafecito est assez pittoresque et la cascade de La Paz est parfaitement située juste à côté de la route, vous voudrez donc également prévoir du temps pour des arrêts photo en cours de route.
Arenal : Aventures en plein air
Arenal est la destination de la nature sauvage et du bien-être. Faites chauffer votre sang en parcourant la cime des arbres en tyrolienne ou en rappel et en chute libre dans les cascades de Lost Canyon. Ou prenez votre temps avec une randonnée le long des ponts suspendus de Mistico ; jusqu'à la cascade La Fortuna pour une baignade rafraîchissante; ou au sommet de roches de lave sur le sentier de 1968 près du volcan Arenal. Détendez-vous avec un bain dans les sources chaudes curatives. Quoi que vous fassiez, gardez un œil sur le paresseux timide et les autres créatures de la jungle, car Arenal en abrite de nombreuses, notamment des toucans, des singes, des grenouilles et des serpents.
S'y rendre : il s'agit de trois heures jusqu'à la région d'Arenal et si vous faites ce voyage en une journée avec de nombreuses aventures en plein air entre les deux, vous serez peut-être trop épuisé pour rentrer dans le noir à la fin de la journée. . Heureusement, Arenal est une destination populaire, il existe donc de nombreuses options d'excursions d'une journée partant tôt de San Jos et revenant le soir même. Wave Expeditions et Desafio Adventure Company sont deux voyagistes basés à Arenal et spécialisés dans les circuits d'aventure, et GreenSpot peut gérer des réservations plus haut de gamme et exclusives.
Conseil de voyage : prenez une leçon de fabrication de tortillas avec Doa Maria, une charmante chef locale qui ouvre sa maison (littéralement, elle a agrandi sa cuisine pour accueillir plus d'invités) aux voyageurs intéressés à en apprendre davantage sur la cuisine costaricienne dans un cadre décontracté. L'expérience de fabrication de tortillas peut être organisée par l'un des opérateurs ci-dessus.
Finca Rosa Blanca : visites de cafés et démonstrations de cuisine
Travel-huh / Kathleen Messmer
Cette plantation de café biologique à Heredia est à seulement une heure du centre-ville et à seulement 20 minutes de l'aéroport international de San Joss. Installé sur une colline et entouré de forêt, ici vous pouvez vous immerger dans la nature. Arrivez tôt pour une visite guidée de la plantation de café et découvrez l'histoire de cette propriété et l'importance de la culture du café dans la culture costaricienne. La priorité de Finca Rosa Blancas est de régénérer la terre tout en produisant du café biologique de haute qualité cultivé à l'ombre.
Ensuite, asseyez-vous devant une tasse de café où le guide expert vous enseignera des techniques professionnelles pour identifier les arômes et les saveurs. Lorsque vous avez terminé, retournez au restaurant en plein air pour un déjeuner sain composé de plats d'inspiration Tico à base d'ingrédients locaux. La Finca Rosa Blanca propose également des visites d'observation des oiseaux, des démonstrations de cuisine et des activités de bien-être telles que le yoga qui doivent être réservées à l'avance.
S'y rendre : demandez à Finca Rosa Blanca d'organiser le transfert lors de la réservation, prenez un taxi ou louez une voiture et utilisez Waze pour contourner le trafic.
Conseil de voyage : Finca Rosa Blanca est également un complexe astucieux et respectueux de l'environnement. Envisagez une nuit si vous souhaitez passer un séjour au calme près (mais pas directement) de San Jos.
Sarch : une ville d'artisans
Il suffit de voyager 1h30 pour remonter le temps. Les sarques prétendent à la gloire, c'est la "carreta" (char à bœufs). Ces chars à bœufs colorés et peints à la main étaient utilisés pour transporter le café à travers les montagnes, mais ils font maintenant leur apparition dans les défilés et les cérémonies, et les répliques sont souvent utilisées comme décoration dans les maisons et les restaurants traditionnels. Visitez Fabrica de Carretas Joaquin Chaverri, l'une des plus anciennes usines de charrettes à bœufs du Costa Rica, pour une démonstration, et découvrez la plus grande charrette à bœufs du monde exposée dans le parc central.
S'y Rendre: Prenez la Route 1 jusqu'à la Route 715 si vous conduisez. Ou mieux encore, réservez une visite pour une visite plus approfondie avec un guide local.
Conseil de voyage : si l'un de vos compagnons de voyage est un artisan ou un menuisier mais que votre groupe n'est pas intéressé à en faire une journée, ajoutez Sarch comme arrêt en route vers Arenal.
Barva : forêts de nuages et culture artisanale
Ce volcan moins visité est destiné à ceux qui préfèrent sortir des sentiers battus. Faites une randonnée dans la forêt nuageuse de haute altitude et surveillez le quetzal, un oiseau aux plumes auburn, bleues et vertes irisées. Ou optez pour une excursion en tyrolienne dans les contreforts du volcan Barva. Sur le chemin du retour vers la ville, arrêtez-vous dans la ville coloniale du même nom et émerveillez-vous devant les masques peints à la main, un artisanat encore pratiqué aujourd'hui.
S'y Rendre: La ville de Barva se trouve dans la province de Heredia, à environ une heure de San Jos. La visite de la canopée ou la randonnée avec Canopy Adventure Volcan Barva dure environ 30 minutes à une heure de là. Le transfert de votre hôtel à la visite de la canopée ou à la randonnée est inclus, mais si vous souhaitez vous arrêter dans la ville de Barva, vous devrez conduire par vous-même.
Conseil de voyage : pour des raisons de sécurité et de connaissances locales inestimables, un guide est fortement recommandé pour la randonnée près du volcan Barva. Si vous êtes uniquement intéressé par les expériences culturelles et artistiques à Barva, Finca Rosa Blanca organise une visite culturelle des Highlands à Heredia qui inclut Barva.
Parc national du volcan Irazu : vue sur le volcan
Le plus haut volcan du Costa Rica se trouve à seulement une heure et demie de San Jos. Montez le cratère Diego de la Haya pour profiter des meilleures vues du parc. Par une journée exceptionnellement claire, vous pouvez apercevoir à la fois la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, mais ne vous attendez pas à voir le lac de cratère aux couleurs changeantes Irazu était connu pour s'être asséché, mais certains disent qu'il pourrait revenir.
S'y rendre : Pour éviter de conduire et de vous limiter aux horaires des bus publics, participez à une visite organisée avec Find My Costa Rica qui comprend un bain dans les sources chaudes de La Hacienda Orosi.
Conseil de voyage : portez un écran solaire ; les coups de soleil peuvent survenir rapidement à haute altitude.
Parc national de Tortuguero : un rêve pour les amoureux des tortues
C'est l'un des meilleurs endroits du pays pour observer la faune. Naviguez le long des canaux bordés d'arbres en bateau et recherchez sur les berges des crocodiles et la cime des arbres à la recherche de singes, de paresseux et de toucans. La plus grande attraction ici est les tortues marines. Bien qu'ils émergent occasionnellement pendant la journée, la meilleure chance de les voir nicher ou éclore sur la plage est la nuit de juillet à octobre, vous voudrez donc rester au moins une nuit. Mais si vous n'avez que la journée, profitez-en et passez votre temps sur les bateaux et les plages.
S'y rendre : Tortuguero est essentiellement un banc de sable boisé sur la côte caraïbe, donc ce voyage nécessite une voiture et un bateau (totalisant jusqu'à 4 heures aller simple), et votre emploi du temps est quelque peu dicté par les horaires des bateaux locaux à moins que vous n'en affrétez un privé. Envisagez une visite guidée qui comprend le transport et les dispositions logistiques. Sansa Airlines vole également de San Jos à Tortuguero plusieurs fois par jour. C'est un vol de 35 minutes, puis à seulement cinq minutes en bateau de l'aéroport à la ville.
Conseil de voyage : laissez vos objets de valeur derrière vous et apportez un sac étanche et sec et des étuis étanches pour votre téléphone et votre appareil photo. Le transport à Tortuguero se fait principalement par bateau ; vous et vos bagages pourriez être mouillés.
Toucan Rescue Ranch : Soutenez un projet faunique
Toucan Rescue Ranch, à seulement 30 minutes du centre de San Jos dans la ville voisine de Heredia, sauve, réhabilite et libère des toucans, des paresseux, des hiboux et d'autres animaux sauvages indigènes. Participez à une promenade éducative ici pour découvrir les tenants et les aboutissants d'un centre de sauvetage de la faune à succès et soutenir leur cause. Dans l'esprit de protéger les animaux dans les soins du Toucan Rescue Ranch, il s'agit d'une expérience sans intervention aucun toucher ou manipulation d'animaux, car de telles interactions peuvent être nocives et stressantes pour eux, sans parler de danger pour les visiteurs.
S'y rendre : si vous conduisez, utilisez l'application Waze pour tracer votre itinéraire et essayez d'éviter le trafic de San Jos. Vous pouvez également réserver un taxi ou participer à une visite organisée qui comprend le transport et un arrêt à Sibu Chocolateria.
Conseil de voyage : Toucan Rescue Ranch propose une promenade éducative nocturne, c'est donc une excellente option pour observer la faune nocturne. A noter également : il s'agit d'une installation accessible en fauteuil roulant.
Manuel Antonio : des plages parfaites pour les cartes postales
Travel-huh / Kathleen Messmer
Là où la jungle rencontre la mer, Manuel Antonio est l'une des destinations les plus populaires pour les visiteurs. Naviguez sur un catamaran, faites une randonnée guidée dans la jungle ou prélassez-vous au soleil et regardez les vagues. Mais gardez un œil sur votre sac si vous avez apporté de la nourriture et ne nourrissez aucun animal sauvage. Les singes d'ici ont appris que les voyageurs viennent souvent avec des collations et qu'ils n'hésitent pas à les attraper.
S'y rendre : Il s'agit d'un trajet aller simple de trois heures environ, vous pouvez donc réserver une visite et laisser la conduite (et la voile) à quelqu'un d'autre.
Conseil de voyage : bien que les plages ici soient parmi les plus belles du Costa Rica, beaucoup ne sont pas idéales pour la baignade. Faites attention aux panneaux, aux guides et aux avertissements des habitants.
Parc aventure : des activités forestières pour tous
Si vous avez un groupe actif qui n'arrive pas à se mettre d'accord sur ce qu'il faut faire, passez une journée à Adventure Park, situé à Heredia. Vous pouvez faire du vélo de montagne, courir ou marcher sur les sentiers forestiers, pique-niquer et camper. Il y a environ 20 miles de sentiers et un sentier réservé spécifiquement aux visiteurs qui veulent marcher, pas courir. Des visites guidées de la canopée à travers la forêt de nuages sont également disponibles.
Comment s'y rendre : Le parc est situé à moins de 3,2 km au nord de l'église catholique de San Jos de la Montaa à Heredia. Vous pouvez conduire ou prendre un taxi.
Conseil de voyage : les VTT ne sont pas disponibles à la location, mais vous pouvez les louer auprès de Puro MTB. Il n'y a pas de nourriture sur place pour être sûr d'emporter des collations.