L'Auvergne dans le centre de la France
Si vous recherchez des destinations sous-estimées, l'ensemble de l'Auvergne sera éligible. C'est une région montagneuse glorieuse -- éloignée, sauvage et rurale et avec une géologie remarquable. L'Allier le traverse, partant de sa source près de Mende, et s'accélérant jusqu'à rejoindre la Loire près de Nevers.
Du bourg de Langogne à la somnolente Brioude, vous pouvez suivre le flux sinueux de l'Allier depuis le trajet en train panoramique. Pour les actifs, il y a du rafting et du kayak en eaux vives - vos seuls compagnons, les oiseaux de proie planant dans le ciel au-dessus. Les passionnés d'histoire pourront découvrir les petits châteaux rustiques associés à la famille du héros de la Révolution américaine, le marquis de Lafayette. C'est un charmant château au milieu de nulle part.
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Le Puy-en-Velay en Auvergne
En approchant du Puy à travers un haut plateau où les nuages courent dans le ciel, trois points de repère extraordinaires apparaissent soudainement : une imposante statue rouge de la Vierge, une cathédrale de basalte sombre et une chapelle perchée sur un pinacle de lave de 270 pieds de haut. Au cœur de la France profonde, le Puy médiéval fut l'un des points de départ du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle et attire toujours les marcheurs sérieux. En septembre, la ville se remplit des images et des sons de l'étrange festival de l'oiseau de la Renaissance du XVIe siècle
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La côte nord de la France
Descendez du ferry transmanche à Calais et la course pour rejoindre l'autoroute du sud ressemble à une course de Formule 1. Mais descendez doucement le littoral sur les petites routes et vous entrez dans un patchwork de charmantes villes comme Montreuil-sur-Mer perchée sur les falaises, des villas du XIXe siècle, l'élégante Le Touquet-Paris Plage et une série de longues plages de sable où les enfants attrapez des crabes et les adultes s'assoient dans des huttes de plage peintes.
Il y a beaucoup à explorer et pour les Britanniques, c'est un quartier historique riche. C'est ici qu'Henri V a combattu la bataille d'Azincourt et vous pouvez voir la bataille montrée dans un petit musée. Explorer la région fait un excellent voyage de 3 jours pour
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Dijon en Bourgogne
Oui, Dijon est connue pour sa moutarde, mais la ville, autrefois capitale de la Bourgogne, se délecte de ses jours plus aristocratiques sous les ducs puissants et notoires. Le palais ducal est composé de toute une collection de bâtiments - tous en or, plafonds peints, faste et circonstance. La salle des banquets est étrangement pleine de tombes ornées inhabituelles. Il y a de bons musées et parcs et beaucoup d'intérêt historique.
Dijon est compacte et ses restaurants, bars et cafés, proposant des classiques locaux comme le bœuf bourguignon et le coq au vin, sont regroupés au centre. Les boutiques ouvertes à la fin du XVIIIe siècle vous attirent pour la célèbre moutarde, le pain d'pice et les confiseries joliment emballées.
Ce n'est pas aussi connu que Beaune à proximité, avec ses magnifiques Hospices de Beaune de renommée internationale, mais Dijon est moins fréquentée, se sent plus locale et vaut vraiment une longue visite.
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Albi dans le Tarn
Beaucoup de gens connaissent Carcassonne médiévale, romantique et fortifiée, mais Albi à proximité est étrangement ignoré. Dominant la ville, la remarquable cathédrale rouge est comme une forteresse, construite après que les cathares hérétiques locaux aient été éradiqués avec une cruauté incroyable. Le musée Toulouse-Lautrec regorge de peintures exubérantes de Parisiens décadents de la fin du XIXe siècle. Ne manquez pas la balade en bateau sur le Tarn pour sa magnifique vue sur la ville.
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Troyes en Champagne
Troyes est la ville la moins connue et l'ancienne capitale de la Champagne, à la traîne derrière la co-capitale Reims qui l'emporte avec sa grande cathédrale. Troyes dans le sud du département de l'Aube, est un ravissant dédale de ruelles sinueuses de maisons à colombages, une cathédrale gothique qui brille à l'intérieur comme un joyau par ses vitraux, et de petits musées, dont un avec une belle collection de peintures fauves. C'est également le plus grand centre de magasins de mode discount en Europe avec deux centres commerciaux Marques et un Mc Arthur Glen juste à l'extérieur du cœur de la ville.
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Lyon en Rhône-Alpes
Travel-huh / Taylor McIntyre
Lyon est la deuxième plus grande ville de France, mais elle est souvent perdante en tant que destination, les visiteurs n'utilisant que l'aéroport comme porte d'entrée.
Lyon est une ville historique gracieuse, autrefois une importante colonie romaine, sur les rives du Rhône et de la Sane avec une réputation gastronomique juste après Paris (Paul Bocuse a quatre brasseries dans la ville). Les musées vont de la Muse Lumière (où vous pouvez regarder le premier film jamais réalisé) au sombre Musée de la Déportation sur la Seconde Guerre mondiale ; et ne manquez pas le nouveau Musée des Confluences dans un ancien quartier industriel de la ville qui prend les grands enjeux de la vie et les rend amusants. Lyon possède de merveilleuses librairies d'antiquités et d'antiquités, et un quartier historique où vous vous promenez entre les rues à travers des passages secrets du XVIe au XVIIIe siècle appelés traboules.
Lyon accueille également en décembre la Fête des Lumières, l'une des plus connues de France lorsque les façades des immeubles se parent d'extraordinaires jeux de lumière.
Et enfin, Lyon est le cœur gastronomique de la France, le lieu des repas copieux dans les bistrots traditionnels, et des menus raffinés des meilleurs restaurants.
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Nantes sur la côte ouest de la France
Les visiteurs de la région ouest des Pays de la Loire ignorent la plupart du temps Nantes. C'est dommage car ce port autrefois puissant qui s'est enrichi grâce à la traite des esclaves est aujourd'hui une ville universitaire animée avec une multitude d'attractions et une réputation d'excellents restaurants de fruits de mer.
A ne pas manquer, le château des ducs de Bretagne qui raconte graphiquement l'histoire de la ville, la cathédrale avec son magnifique tombeau de 1502 de François II, le jardin botanique et Jules Verne qui est né ici sur le Feydeau en 1828.
L'une des attractions les plus visitées et les plus insolites est l'île où sont fabriquées ces fameuses et énormes Machines de l'Ile. Vous trouverez l'énorme éléphant se pavanant lentement dans la zone avec des passagers ravis sur son dos, un carrousel à différents niveaux où vous vous asseyez dans des créatures marines imaginaires particulières et travaillez leurs commandes, et un atelier où vous pouvez apercevoir les menuisiers et les techniciens qui regardent un peu comme des gnomes d'en haut construisant de nouvelles créations bizarres pour des destinations mondiales.
Tout cela ouvre l'appétit pour les pétoncles et les crabes frais de l'Atlantique ou de simples crêpes grésillantes et délicieuses.
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Colmar en Alsace
Travel-huh / Christopher Larson
Colmar, capitale de la Haute Alsace, n'est pas qu'une charmante ville aux vieilles ruelles pavées et aux bâtiments à pans de bois peints de couleurs vives. Colmar possède également un musée avec le retable d'Issenheim d'une beauté époustouflante et affichant une symbolique qui fait encore perplexe les savants.
S'étendant de la ville s'étend la Route des Vins de 105 miles qui passe par de riches vignobles, des châteaux romantiques en ruine perchés sur des falaises de grès, et bien sûr, ces fameux nids de cigognes. Tout cela en fait une région avec une qualité de conte de fées.
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Le Jura dans l'Est de la France
La région du Jura en France est l'une des régions méconnues de France, avec l'Auvergne. L'une des 7 principales régions de montagne de France, elle est connue en hiver pour le ski de fond dans les montagnes du Jura, et en été pour se promener, voir des villes historiques et boire les vins du Jura, typiques et très bons.
Le Jura possède aussi une belle architecture industrielle, dont l'étrange saline de Salins-les-Bains dans la ville thermale.
Ne manquez pas une visite de la charmante capitale de Dole, avec ses bâtiments classiques en pierre, ses vieilles rues et canaux utilisés par l'ancienne tannerie, et la maison natale de Louis Pasteur.