Pompéi : une ville figée dans le temps
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L'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. a laissé Pompéi, alors une ville balnéaire romaine riche et animée, enfouie pendant des siècles sous des couches de cendres et de pierre ponce volcanique. Les fouilles des XVIIIe et XIXe siècles ont mis les ruines au jour et depuis, elles attirent les touristes. Un voyage à Pompéi est un incontournable pour quiconque s'intéresse le moins à l'histoire romaine antique, et c'est l'un des sites archéologiques les plus énigmatiques du monde occidental. Attendez-vous à y passer au moins quatre à cinq heures.
S'y Rendre : Pompéi n'est qu'à 20 minutes en voiture du centre-ville de Naples, mais le temps de trajet peut être exacerbé par la circulation dense. Si vous allez juste à Pompéi et revenez dans la journée, évitez la voiture de location et prenez le Circumvesuviana, le train local qui relie Naples à Sorrente. Vous devrez descendre à l'arrêt Pompéi Scavi.
Conseil de voyage : assurez-vous de porter de bonnes chaussures de marche pour traverser les rues et les trottoirs en pierre inégaux de Pompéi. Si vous visitez en été, apportez un chapeau, de la crème solaire et de l'eau en bouteille.
Herculeneum : plus de ruines époustouflantes, mais moins de foule
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Herculanum, l'autre ville détruite par la même éruption qui a anéanti Pompéi, est la plus petite et la moins célèbre des deux, mais les visiteurs qui visitent les deux trouvent souvent Herculanum plus gratifiant. Son échelle plus gérable, ses foules moins denses et ses bâtiments et intérieurs remarquablement bien conservés offrent un regard plus intime sur la vie quotidienne dans une ville romaine du 1er siècle après JC. Fait intéressant, alors que Pompéi était recouverte de cendres volcaniques, Herculanum a été dynamitée par une poussée pyroclastique de gaz et de débris très chauds, qui ont essentiellement pétrifié les structures en bois et laissé les mosaïques et les fresques remarquablement intactes.
S'y Rendre : Herculanum est à moins de 20 minutes en voiture de Naples, ce qui ne permet pas la circulation, qui peut être lente et intense. Des bus relient régulièrement la gare centrale de Napoli, ou vous pouvez prendre la Circumvesuviana (voir ci-dessus) jusqu'à l'arrêt Ercolano Scavi.
Conseil de voyage : bien qu'il soit possible de voir Pompéi et Herculanum en une seule journée, nous ne le recommandons pas. Chaque site mérite au moins une demi-journée de visite, et les regrouper tous les deux en une seule journée est accablant et épuisant.
Mont Vésuve : le ventre de la bête
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Si vous avez visité Pompéi ou Herculanum, un voyage jusqu'au mont Vésuve vous donnera une perspective différente sur la dévastation que le volcan a causée sur la baie de Naples au cours des siècles. Et la vapeur sulfureuse crachant des évents dans le cratère vous rappellera que le Vésuve est toujours un volcan actif.
Le Parco Nazionale del Vesuvio est le point de départ de toute exploration du sommet. La seule façon d'atteindre le sommet est à pied, via une randonnée difficile en montée qui dure entre 60 et 90 minutes. Apportez des chaussures solides et fermées; une casquette; crème solaire; l'eau; et une veste pour vous protéger du vent.
S'y Rendre: Le trajet jusqu'au parc national depuis le centre-ville de Naples devrait prendre environ 20 minutes, mais la circulation peut ne pas être de votre côté. En transports en commun, vous allez d'abord à Ercolano (Herculanum), puis prenez un bus jusqu'à l'entrée du parc.
Conseil de voyage : un voyage au Vésuve fonctionne bien en combinaison avec Herculanum. Par temps chaud, il est logique de visiter d'abord le Vésuve, puis de s'arrêter à Herculanum sur le chemin du retour à Naples.
Sorrente : une ville balnéaire élégante
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Sorrente est une station balnéaire populaire située à l'extrémité nord de la péninsule amalfitaine et est considérée comme la porte d'entrée de la côte amalfitaine. Avec un joli centre historique; de nombreux restaurants, cafés et magasins ; et les citronniers et les oliveraies qui l'entourent, Sorrente est un endroit agréable pour passer la journée loin de la ville. Piazza Tasso est la grande place publique qui forme le centre de la ville, et est un bon endroit pour s'arrêter pour un expresso (ou un apéritif)
S'y Rendre: Sorrento est la fin de la ligne pour le train Circumvesuviana, et le trajet depuis Naples prend un peu plus d'une heure. Il existe également des liaisons par bus. La conduite devrait prendre moins d'une heure, mais la circulation pourrait prolonger le trajet. Vous pouvez également prendre un ferry de 45 minutes depuis Porto di Napoli.
Conseil de voyage : si vous souhaitez inclure un plongeon dans la mer Tyrrhénienne dans le cadre de votre journée à Sorrente, les plages de Marina Grande et Marina Piccola sont toutes deux de bonnes options, même si elles sont susceptibles d'être bondées en juillet et en août.
Côte amalfitaine : l'emblématique littoral italien
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La côte amalfitaine est l'une des plus belles étendues de littoral d'Italie ou de n'importe où en Méditerranée. Sa chaîne de villes charmantes et colorées est connue pour ses hôtels de luxe, ses superbes plages et criques, ses restaurants en plein air et son ambiance insouciante. Les eaux au large de la côte amalfitaine sont propres et claires, ce qui les rend idéales pour la baignade, la plongée en apnée et le kayak.
Bien qu'une excursion d'une journée sur la côte amalfitaine au départ de Naples ne vous laisse pas assez de temps ici, elle peut vous donner un avant-goût qui vous mettra sûrement en appétit. Il s'agit d'une excursion d'une journée où nous encourageons définitivement une visite guidée, avec chauffeur ou en bateau. si vous choisissez de faire cavalier seul, prévoyez d'avoir le temps de visiter une ou deux villes, de déjeuner et de vous baigner avant de rentrer à Naples.
S'y Rendre: Conduire sur la célèbre route étroite et sinueuse de la côte amalfitaine n'est pas pour les âmes sensibles, nous vous recommandons de laisser la conduite à un professionnel. Positano, la première des villes côtières, est à un peu plus d'une heure de Naples s'il n'y a pas de circulation. Vous pouvez également prendre le train jusqu'à Sorrente, puis prendre un bus ou un ferry jusqu'à plusieurs villes de la côte.
Conseil de voyage : si vous êtes en visite en haute saison, la plupart des heures de votre excursion d'une journée sur la côte amalfitaine seront consacrées à l'aller et au retour de la zone côtière. Donc, pour juillet et août, restez avec une excursion d'une journée à Sorrente.
Capri : ancienne aire de jeux des empereurs romains
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Couverte de jardins et de citronniers, l'île de Capri, ou simplement Capri, est la station balnéaire de choix des riches et célèbres depuis l'empire romain. Vous pouvez voir les marques que ses souverains ont laissées sur Capri, ainsi que celles de l'intelligentsia du XIXe siècle, qui ont construit d'élégantes villas sur l'île rocheuse. Aujourd'hui, les deux villes de l'île, Capri Town et la plus petite Anacapri, sont le repaire des célébrités, de la foule d'Instagram et de ceux pour qui le shopping de luxe est une priorité pour les vacances. Bien que nous trouvions la cachette de célébrités et les prix élevés de Capri un peu rebutants, sa beauté est indéniable. L'attraction la plus célèbre de l'île, la Grotte Bleue, est accessible en bateau. Tout le reste est à pied, en funiculaire ou en bus.
S'y rendre : Des ferries réguliers toute l'année se rendent à Capri depuis Molo Beverello et Calata Porta di Massa à Naples. Vous pouvez faire le trajet en 50 minutes (pour le ferry rapide) ou en 80 minutes.
Conseil de voyage : si vous visitez pendant les mois d'été, vous trouverez la ville de Capri très, très fréquentée. Envisagez de vous diriger vers le petit Anacapri pour une ambiance plus détendue et moins de touristes.
Ischia : thermes, plages et château
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Bien que seulement 20 miles séparent Ischia et Capri, les deux îles ne semblent pas plus éloignées. Ischia est la réponse discrète à Capri, une île volcanique connue pour ses sources thermales et ses plages où l'eau chaude jaillit du sable. Une journée ici peut impliquer de visiter la ville d'Ischia (et d'explorer son château médiéval au bord de l'eau) ou de se détendre dans l'un des nombreux spas thermaux de l'île, qui offrent une myriade de piscines pour se baigner et nager.
S'y Rendre: Les ferries de Naples à Ischia partent toute l'année à partir de trois points le long du front de mer de Naples. Le trajet dure 60 ou 90 minutes, selon que vous choisissiez le ferry rapide (et plus cher) ou le plus lent.
Conseil de voyage : comme Capri et la côte amalfitaine, Ischia se ferme à peu près de novembre à mars. Ne prévoyez pas de visite pendant ces mois.
Palais royal de Caserte : la Cersion de Versailles en Italie
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La Reggia di Caserta (le palais royal de Caserta) est un immense palais et domaine qui abritait autrefois les rois Bourbon de Naples, lorsque l'Espagne régnait sur le sud de l'Italie dans les années 1700. Étonnamment, le palais, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, est la plus grande résidence royale du monde, encore plus grande que Versailles en France.
Alors que le palais semble quelque peu austère de l'extérieur, une fois que les visiteurs franchissent la porte d'entrée, une émeute baroque de marbre, de dorures et de fresques semble éclater. Derrière le palais, les jardins à la française s'étendent sur 3 km. Prévoyez de passer une journée entière ici.
S'y Rendre : Caserta est à 30 km du centre de Naples. Bien qu'il y ait beaucoup de places de parking au palais, le train ou le bus reste le moyen le plus simple de s'y rendre ; la gare de Caserte est juste à l'entrée du palais.
Conseil de voyage : le palais et les jardins sont fermés le mardi, alors prévoyez en conséquence.
Procida : Paradis format carte postale
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Les fans de "The Talented Mister Ripley" et surtout du film doux-amer de 1994 "Il Postino" reconnaîtront Procida, la petite île nichée entre Naples et Ischia. Procida emballe beaucoup dans ses 1,5 miles carrés. L'île densément peuplée est appréciée pour son port coloré (Marina Corricella), la Terra Murata fortifiée (le point culminant de l'île) et ses rues étroites et ses petites églises.
Si vous venez pour la journée, apportez votre maillot de bain, car Procida possède plusieurs plages de sable. Ne manquez pas non plus un déjeuner de fruits de mer en plein air dans l'un des nombreux restaurants de qualité de l'île.
S'y Rendre: Depuis le port de Beverello à Naples, des ferries et des hydroptères plus rapides se rendent à Procida et en reviennent plusieurs fois par jour.
Conseil de voyage : une fois que vous êtes à Procida, les bus municipaux peuvent vous transporter dans toute l'île. Un trajet simple coûte environ 1,50 euros, tandis qu'un pass journalier coûte environ 4 euros.
Paestum : des temples grecs bien conservés
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Alors qu'une grande partie de l'archéologie italienne concerne les Romains, à Paestum, les Grecs tiennent toujours la cour. Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO abrite trois des temples doriques les mieux conservés d'Italie. En plus de ces temples puissants, il y a un musée archéologique ; une zone archéologique plus large ; et plusieurs tombes peintes, dont la fantasque Tombe du Plongeur.
S'y Rendre: Il y a des trains directs de la gare Napoli Centrale à la gare de Paestum, qui est située juste à l'entrée du parc archéologique. Le trajet dure environ une heure sur le train Intercity et 2,5 heures sur le Regionale moins cher. Conduire à Paestum depuis Naples est un voyage de 2 heures, selon le trafic.
Conseil de voyage : Paestum est une longue excursion d'une journée au départ de Naples, mais cela en vaut la peine dans notre livre. Si vous souhaitez visiter les belles plages du Cilento voisin, envisagez une escapade d'un week-end pour permettre une journée aux ruines et une journée à la plage.