Mitla : Mosaïques en pierre chantournée
Deuxième site archéologique le plus important d'Oaxaca après Monte Alban, Mitla a connu son apogée beaucoup plus tard, pendant la période post-classique, avec la plupart de ses structures restantes datant de 1200-1500 après JC Contrairement à Monte Alban, qui offre des vues grandioses et de grands espaces, à Mitla, l'accent est mis sur des espaces intérieurs isolés, avec quelques chambres très privées, presque toutes décorées d'une mosaïque de pierre caractéristique formant des motifs géométriques en panneaux sur les murs. Les pierres ont été taillées avec précision pour s'emboîter sans utiliser de mortier, tout un exploit étant donné qu'elles ont été faites sans l'aide d'outils métalliques. Il y a deux tombes qui sont ouvertes au public, bien qu'y entrer nécessite une certaine dextérité et n'est pas recommandé pour ceux qui souffrent de claustrophobie. Mitla possède également une église du XVIe siècle, construite sur les ruines.
S'y Rendre: La ville de San Pablo Villa de Mitla est située à 30 miles à l'est de la ville d'Oaxaca. Prenez les transports en commun depuis le Central de Abastos ou par le stade de baseball, le bus à destination de Mitla vous déposera au crucero de Mitla, vous laissant à quelques pas des ruines. Ou prenez un taxi colectivo ou privé.ou faites un tour organisé.
Conseil de voyage : combinez votre visite à Mitla avec l'un des autres sites de la vallée orientale tels que Tlacolula, Teotitlan del Valle ou Hierve el Agua.
Hierve el Agua : spectaculaire cascade pétrifiée
Ce n'est pas comme n'importe quelle cascade que vous avez vue auparavant. Une source minérale ruisselant sur le flanc d'une montagne a laissé des dépôts qui, au cours de milliers d'années, se sont accumulés pour créer une formation impressionnante, comme une cascade figée dans le temps. Outre les formations minérales, le paysage naturel ici est magnifique. Émerveillez-vous devant la beauté naturelle ou plongez dans une piscine à débordement pas comme les autres.
S'y Rendre: Hierve el Agua est à environ une heure et demie de route (38 miles à l'est) de la ville d'Oaxaca, après Mitla sur une route venteuse et partiellement non goudronnée. S'y rendre en transports en commun est compliqué, alors louez une voiture ou optez pour un circuit organisé.
Conseil de voyage : si vous le pouvez, planifiez votre visite pendant la semaine et non le week-end ou les jours fériés lorsque le site peut être encombré. Prenez un maillot de bain pour vous baigner dans les sources minérales. La visite de ce site nécessite de marcher sur un terrain accidenté et en montée et en descente. Les voyageurs intrépides et en forme peuvent profiter d'une randonnée autour du bas des chutes, il suffit d'engager un guide local pour vous montrer le chemin.
Tlacolula : marché indigène le dimanche
Ville animée de la vallée orientale d'Oaxacas, Tlacolula a un marché qui fonctionne tous les jours de la semaine, mais le dimanche, les gens viennent de la ville d'Oaxaca et des villages environnants et le marché s'agrandit, remplissant les rues d'étals recouverts d'une série colorée de bâches bloquer le soleil dur. Vous y trouverez des produits, de l'artisanat, des vêtements, des outils agricoles, des produits de première nécessité et presque tous les autres types de produits auxquels vous pouvez penser. Ce marché n'est pas destiné aux touristes, mais il y a une section avec de l'artisanat dans une rue adjacente à l'église. Assurez-vous d'essayer le barbacoa local, et dans la section du pain, goûtez au pan de cazuela, un pain sucré local qui contient des tourbillons de chocolat et de raisins secs.
S'y Rendre: Tlacolula est à 20 miles à l'est de la ville d'Oaxaca. Vous pouvez prendre un bus près du stade de baseball en direction de Tlacolula ou Mitla, ou prendre un taxi.
Conseil de voyage : n'oubliez pas de visiter l'église du XVIe siècle avec sa chapelle des martyrs richement décorée. Méfiez-vous des pickpockets dans les sections bondées du marché. Si vous ne pouvez pas vous rendre au marché du dimanche à Tlacolula, vous pouvez vous rendre au jour du marché à Etla le mercredi, à Zaachila le jeudi ou à Ocotlan le vendredi.
Cuilapan : Église massive et prieuré dominicain
La petite ville de Cuilapan de Guerrero abrite l'église Santiago Apstol aux allures de forteresse et le couvent dominicain. Bien que l'église n'ait jamais été achevée, ses murs épais ont résisté à l'épreuve du temps et l'ensemble de la structure donne un aperçu des tendances architecturales de la première période coloniale. Sur le mur arrière de la chapelle ouverte, il y a une plaque qui porte l'inscription du calendrier mixtèque "10 roseaux" ainsi que l'année 1555 écrite en chiffres arabes. Un tombeau dans l'église est selon la légende celui de la dernière princesse zapotèque, Donaj. Entrez dans l'ancien couvent (fermé le lundi) sur le côté de l'église et vous verrez les vestiges des peintures murales qui ornaient les murs et profiterez de superbes vues sur la campagne environnante depuis la terrasse du deuxième étage. Sur le terrain se trouve une statue de Vicente Guerrero, l'un des héros du mouvement d'indépendance du Mexique, qui a été emprisonné et exécuté ici en 1831.
S'y Rendre: À seulement 11 km au sud-ouest de la ville d'Oaxaca, Cuilapan peut être visité lors d'une excursion d'une journée incluant la ville de Zaachila, qui a son marché le jeudi.
Conseil de voyage : arrêtez-vous pour déjeuner à La Capilla, un restaurant rustique à Zaachila qui sert une délicieuse cuisine traditionnelle d'Oaxaca dans un cadre extérieur.
Teotitlan del Valle : village de tissage zapotèque
Oaxaca est bien connue pour la multitude d'artisanat produit dans les communautés environnantes. La petite ville de Teotitlan del Valle a une longue tradition de fabrication de tapis en laine. Visitez un atelier de tissage familial pour une démonstration de leur travail afin de voir l'ensemble du processus, du cardage de la laine, de la teinture avec des couleurs naturelles au tissage. Peut-être trouverez-vous un tapis à ramener à la maison en souvenir de votre voyage. Le petit musée de la ville possède quelques vestiges archéologiques et des explications intéressantes sur le processus de tissage et les coutumes locales.
S'y Rendre: À seulement 30 minutes en voiture de la ville d'Oaxaca, vous pouvez vous y rendre par les transports en commun. Prenez un bus ou un colectivo (taxi collectif) près du Central de Abastos ou près du stade de baseball en sortant de la ville. Le bus pour Mitla vous laissera à l'intersection et vous pourrez prendre un taxi ou un moto-taxi (auto-rickshaw) à partir de là (c'est une longue randonnée dans la ville).
Conseil de voyage : arrêtez-vous à l'église pour voir les impressionnantes bougies décorées pour lesquelles cette ville est connue et promenez-vous derrière l'église pour voir les vestiges d'un ancien temple zapotèque.
San Bartolo Coyotepec : ateliers de poterie noire
La célèbre poterie noire d'Oaxacas n'est produite que dans cette petite ville. Le plus grand atelier est dirigé par la famille de Doa Rosa, qui a popularisé la poterie noire dans les années 1950, avant laquelle la plupart des poteries produites ici étaient de couleur grise (et utilisées à des fins plus pratiques). Cependant, de nombreuses familles de la commune produisent cette poterie, parfois en complément d'autres activités. Visitez un atelier familial pour une démonstration afin de voir comment les pièces sont produites selon des méthodes qui ont peu changé depuis l'Antiquité.
S'y Rendre: Situé à 10 miles au sud-est de la ville d'Oaxaca sur l'autoroute 175, vous pouvez prendre un taxi collectif pour San Bartolo Coyotepec sur la rue Valerio Trujano, juste au sud d'Oaxaca Zocalo.
Conseil de voyage : La ville abrite également le Musée d'État d'art populaire d'Oaxaca (Museo MEAPO), qui vaut bien une visite pour voir quelques-uns des autres objets d'artisanat produits dans la région.
San Martin Tilcajete : ateliers de sculpture sur bois
Avec l'aimable autorisation de Taller Jacobo and Mara ngeles
Les curieuses figures en bois sculpté communément appelées alebrijes sont un autre des métiers pour lesquels Oaxaca est connue. La ville de San Martin Tilcajete est spécialisée dans la production de ces animaux fantastiques et autres créatures à partir du bois du copal. Vous verrez une variété d'ateliers différents le long de la route principale menant à la ville. Promenez-vous pour voir le travail de quelques artisans différents. Cherchez Efrain Fuentes et sa femme Silvia, ou trouvez l'atelier Jacobo and Mara ngeles qui s'est agrandi pour devenir une petite usine produisant des pièces de haute qualité.
S'y Rendre: San Martin Tilcajete est situé à 17 miles au sud de la ville d'Oaxaca (environ 45 minutes en voiture) sur le chemin d'Ocotlan. Prendre un bus ou un taxi collectif en direction d'Ocotlan et descendre à l'entrée de la ville. Un arrêt dans ce village est souvent inclus dans les excursions d'une journée jusqu'au jour du marché à Ocotlan le vendredi et peut inclure un arrêt à San Bartlo Coyotepec pour la poterie noire.
Conseil de voyage : Le restaurant Azucena Zapoteca à l'intersection sur la route principale est un bon endroit pour s'arrêter pour déjeuner.
Distilleries Mezcal : Rencontrez les fabricants de spiritueux d'agave
Le mezcal est produit dans une poignée d'États, mais la grande majorité est fabriquée à Oaxaca par de petits producteurs. Une visite de quelques distilleries vous permettra de voir tout le processus de fabrication du mezcal, de la récolte de la plante d'agave à la distillation, et les différentes méthodes utilisées dont la technique ancestrale qui fait appel à un alambic en argile plutôt qu'en cuivre. Bien sûr, le point culminant est la possibilité de déguster une grande variété de mezcals. La ville de Santiago Matatln est un bon endroit pour commencer vos explorations, mais si vous y allez avec un guide, vous pouvez visiter une variété de villes productrices de mezcal comme Santa Catarina Minas, Sola de Vega, et plus encore lors d'une excursion d'une journée.
S'y Rendre: Santiago Matatln se trouve à 45 minutes en voiture de la ville d'Oaxaca (42 km à l'est). Vous pouvez vous y rendre en bus ou en colectivo (taxi partagé), mais c'est une bonne idée d'embaucher un chauffeur ou un guide afin que vous puissiez visiter une variété de producteurs de mezcal dans différents endroits et ne pas avoir à vous soucier d'essayer de retrouver votre chemin vers le ville après avoir goûté de grandes quantités de mezcal.
Conseil de voyage : si vous êtes pressé par le temps, au lieu de consacrer une journée, vous pouvez visiter une petite distillerie à l'intersection de l'autoroute 190 et de Teotitlan del Valle où vous pouvez faire un arrêt rapide pour voir le processus et déguster du mezcal sur le chemin du retour d'une excursion d'une journée à l'un des autres endroits de la vallée orientale.
Sierra Norte : forêt de nuages et villages de montagne
Les montagnes qui entourent la ville d'Oaxaca sont un endroit idéal pour s'éloigner de l'agitation de la ville, passer du temps dans la nature et prendre le pouls avec des activités d'aventure. Que vous soyez intéressé par la randonnée à travers de beaux paysages, l'observation des oiseaux, le VTT ou la recherche de champignons (pendant la saison estivale), une visite à la Sierra Norte d'Oaxaca est une façon amusante de passer une journée. Cette région est riche en flore et en faune. Commencez vos explorations dans la petite ville pittoresque de Cuajimoloyas.
S'y Rendre: Réservez une excursion au bureau Expediciones Sierra Norte dans la ville d'Oaxaca ou louez une voiture.
Conseil de voyage : le temps est plus frais de quelques degrés dans les montagnes et il pleut plus souvent, alors assurez-vous de prendre un pull ou une veste.
Route dominicaine : églises et couvents historiques
Les frères dominicains sont arrivés dans ce qui est aujourd'hui l'état d'Oaxaca dans la première moitié du XVIe siècle et ont organisé la construction de quelques églises spectaculaires avec des couvents d'accompagnement. Dans la région Upper Mixteca à l'ouest de la ville d'Oaxaca, il y en a trois que vous pouvez visiter lors d'une longue excursion d'une journée : Santo Domingo Yanhuitlan, San Pedro et San Pablo Teposcolula, et San Juan Bautista Coixtlahuaca. Outre leur échelle architecturale massive, ces églises ont toujours leur voûte d'entrelacs d'origine et des autels et des peintures restaurés. Chacun abrite un petit musée où vous pouvez voir certaines des œuvres d'art originales qui décoraient les églises.
S'y rendre : Si vous souhaitez voir les trois églises en une journée, louez une voiture pour y aller par vous-même ou faites une visite organisée. Le plus proche est Yanhuitlan, à 58 miles de la ville d'Oaxaca.
Conseil de voyage : les musées sont fermés le lundi, prévoyez donc d'y aller un autre jour de la semaine. Il n'y a pas beaucoup de services touristiques dans les petites communautés où se trouvent ces églises. Il y a quelques restaurants locaux, mais si vous avez des restrictions alimentaires, préparez un déjeuner.