L'autoroute d'outre-mer
L'Overseas Highway, la partie la plus au sud de l'U.S. Highway 1 et parfois appelée Highway That Goes to Sea, est une merveille moderne. La route, qui suit un sentier tracé à l'origine en 1912 par le Florida East Coast Railroad de Henry Flagler, s'étend de Miami à Key West.
Le chemin de fer a cessé ses activités après de graves dommages à l'infrastructure lors d'un ouragan de 1935. La construction de l'autoroute a commencé à la fin des années 1930. Sa fondation comprenait certaines des travées ferroviaires d'origine ainsi que le substratum corallien de clés individuelles et de colonnes spécialement construites.
Lorsqu'elle a été achevée en 1938, l'autoroute a marqué le début d'une incroyable aventure pour l'automobiliste nord-américain qui a parcouru 113 miles de route et traversé 42 ponts pour se rendre de Miami au point le plus au sud des États-Unis continentaux - Key West. En 1982, 37 ponts ont été remplacés par des travées plus larges, dont le célèbre Seven Mile Bridge à Marathon.
En 2002, le Florida Keys Overseas Heritage Trail a été ajouté, qui comprend la piste cyclable Grassy Key. Le Heritage Trail est un sentier récréatif pavé le long des anciens ponts ferroviaires de Flagler et de l'emprise du Florida Department of Transportation qui présente des croisements entre la baie et l'océan.
Aujourd'hui, les automobilistes peuvent emprunter l'autoroute en moins de quatre heures depuis Miami. Cependant, les conducteurs doivent prévoir le temps de découvrir la beauté naturelle des paysages en constante évolution des mers et de la nature sauvage bordant la route, ainsi que les magnifiques levers et couchers de soleil.
Les récifs coralliens de Floride
Le seul État de la zone continentale des États-Unis à avoir de vastes formations de récifs coralliens peu profonds près de ses côtes est la Floride. Formé il y a environ cinq à sept mille ans, la croissance des récifs est lente - certaines estimations vont de un à seize pieds tous les mille ans.
Les architectes de la formation des récifs sont les coraux pierreux - les squelettes calcaires élaborés qui forment l'épine dorsale du récif sont construits lorsque les polypes, la partie vivante du corail, extraient le calcium de l'eau de mer et le combinent avec du dioxyde de carbone. En fait, les coraux de récif sont beaucoup plus compliqués. Classés comme animaux, les coraux sont un complexe de plantes microscopiques qui vivent dans les tissus animaux. Les deux bénéficient l'un de l'autre par une combinaison assez compliquée de photosynthèse fournie par les plantes et de déchets fournis par les animaux. Ce qui est important, c'est que les plantes, appelées zooxanthelles, sont responsables d'une grande partie de la belle couleur observée dans les coraux de récif.
En plus d'être importants pour l'environnement en fournissant des abris, de la nourriture et des sites de reproduction pour de nombreuses plantes et animaux, les récifs coralliens offrent une protection naturelle contre les tempêtes pour les côtes de la Floride. Ils sont également très importants pour l'économie du sud-est de la Floride en rapportant des millions de dollars de revenus de la pêche récréative et commerciale.
Le cadre tropical autour des récifs de Floride attire des millions de visiteurs chaque année. C'est une expérience merveilleuse de glisser dans l'eau et de voir ces belles formations faire équipe avec des coraux colorés et la vie marine.
Tour Bok
La tour Bok se dresse fièrement dans une dignité tranquille sur la plus haute altitude du centre de la Floride et reflète l'inspiration de la vision d'un homme. Edward Bok n'a jamais oublié les paroles de sa grand-mère : "Rends le monde un peu meilleur ou plus beau parce que tu y as vécu." Bok a en effet marqué le monde avec sa magnifique tour « chantante ».
L'histoire de la vie de Bok, présentée sous forme de photos et de souvenirs historiques, est rassemblée dans une salle d'exposition primée près de l'entrée de ce qui est maintenant connu sous le nom de Bok Sanctuary. Les expositions vous donnent une perspective historique sur la vie de cet éditeur à succès et auteur lauréat du prix Pulitzer. Des expositions permanentes présentent des documents qui donnent un aperçu de cette personne talentueuse.
La tour en marbre gris et rose et en pierre de coquina était un exploit de construction à la fin des années 1920. La tour de 205 pieds a été conçue par Milton B. Medary. Lors de la conception de la tour, Medary s'est inspiré des tours et églises gothiques d'Europe, mais c'est l'amour de la nature d'Edward Bok qui a inspiré les motifs décoratifs de la tour. Bien qu'il ait été construit pour abriter le Carillon, il est la pièce maîtresse des magnifiques jardins.
Aujourd'hui, le cadeau de Bok au peuple américain est l'un des plus beaux endroits de Floride et l'un des rares endroits qui n'a pas été touché par le temps et la croissance incontrôlée de la Floride centrale.
Parc national des Everglades
Les Everglades sont la seule région sauvage subtropicale d'Amérique et un endroit où peu osent s'aventurer. Bien qu'il soit souvent décrit par beaucoup comme un immense marais habité uniquement par de grands alligators et des serpents, il devrait vraiment être considéré comme une forêt, avec de nombreuses formes d'animaux sauvages et d'oiseaux dans leur habitat naturel.
Les images d'hydroglisseurs glissant le long de voies navigables peu profondes et herbeuses sont omniprésentes dans la région. Même si cela reste la méthode la plus populaire pour visiter cette vaste étendue sauvage intacte, il existe de nombreuses autres façons de découvrir les Everglades. On peut se rapprocher des Everglades au parc national des Everglades. Le parc propose des aventures de camping, de navigation de plaisance, de vélo, de randonnée et de pêche. De plus, de nombreuses visites commerciales sont également disponibles, notamment de grandes visites en buggy des marais, des excursions en bateau et même des visites à pied.
Quelle que soit la façon dont vous le voyez, c'est certainement une expérience merveilleuse avec une variété d'activités intrigantes qui ne manqueront pas de plaire aux visiteurs de tous âges.
Centre spatial Kennedy
Créé le 1er juillet 1962 en tant que centre des opérations de lancement de la NASA, le Kennedy Space Center a été renommé en l'honneur du 35e président du pays, après sa mort. John F. Kennedy a inspiré et mis au défi l'agence avec sa vision d'envoyer des astronautes sur la lune au cours de cette décennie.
Depuis sa création, le Kennedy Space Center a conduit notre nation sur un parcours historique à destination des aventures inconnues de l'espace. C'est à partir de ce sol de Floride que la NASA a lancé des fusées, des astronautes héroïques et des vaisseaux spatiaux futuristes lors de missions vers l'orbite terrestre, la lune et le vaste univers au-delà.
Grâce à des succès audacieux et à des tragédies, le Kennedy Space Center continue aujourd'hui d'explorer toutes les merveilles de l'univers.
Le pont Skyway
Une merveille architecturale, le pont Skyway est situé au sud de Saint-Pétersbourg et enjambe la baie de Tampa, reliant les comtés de Pinellas et de Lamantin. Le pont a été calqué sur le pont de Brotonne sur la Seine en France et est le premier pont suspendu de Floride. C'est 4,1 miles de long et la chaussée monte à 183 pieds au-dessus de Tampa
C'est le troisième pont à relier Saint-Pétersbourg et Bradenton. Les travées jumelées transportaient auparavant la circulation sur deux voies dans chaque sens. La travée en direction sud a été heurtée par un cargo vide le 9 mai 1980, et une travée centrale de près de 700 pieds du pont s'est effondrée dans la baie de Tampa. Trente-cinq personnes ont plongé dans la mort ce matin fatidique. Le mauvais temps et la mauvaise visibilité ont été blâmés pour l'accident. L'ancien pont a été démantelé et ses approches ont été converties en quais de pêche les plus longs de l'État.
Les nouveaux câbles des ponts, ressemblant à un ventilateur inversé, sont peints en jaune et illuminés la nuit, un magnifique reflet de l'État du soleil.
Historique Saint-Augustin
Saint-Augustin est l'endroit où vous découvrirez que l'ancien peut être merveilleusement intéressant. Debout comme un hommage à son passé, Saint-Augustin a survécu à cinq siècles d'histoire - plus de 435 ans - pour devenir la plus ancienne ville de ce pays.
L'histoire de St. Augustine a commencé avec l'exploration 42 ans avant que les Anglais ne colonisent Jamestown et 55 ans avant que les pèlerins ne débarquent à Plymouth Rock. Ponce de Leon espérait que le printemps indien qu'il découvrait était sa fontaine de jouvence. Aujourd'hui, vous pouvez explorer les fouilles de la colonie d'origine.
C'est une communauté qui est fière de son passé. À la fin des années 1950, un effort continu pour préserver et restaurer de nombreuses structures historiques a commencé. Son "histoire vivante" comprend des vestiges et des structures de chacun des siècles, notamment une forteresse du XVIIe siècle et des bâtiments du XVIIIe siècle. Les structures architecturales géantes tentaculaires du XIXe siècle, lorsque Henry Flagler a lancé "l'âge d'or" des hôtels et des chemins de fer, se dressent toujours dans une merveilleuse splendeur.