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Les Pyrénées Planifiez votre voyage

Les Pyrénées sont l'une des grandes chaînes de montagnes françaises. Découvrez quand partir, les meilleures choses à faire et plus encore avec notre guide de voyage sur les Pyrénées.

Les Pyrénées forment une frontière naturelle entre la France et l'Espagne, respectivement appelées Les Pyrnes et Los Pireneos dans chaque pays. S'étendant de l'océan Atlantique à la mer Méditerranée, cette chaîne de montagnes internationale est enneigée pendant la majeure partie de l'année et abrite certaines des stations de ski les plus renommées de France et d'Espagne, mais les activités ici ne se limitent pas à l'hiver des sports. Certains des sentiers de randonnée les plus pittoresques d'Europe se trouvent sur ces pentes, parsemées de petits villages composés de différentes cultures, parlant différentes langues et servant leurs propres gastronomies uniques.

Alors que les cultures commencent toutes à se mêler autour de la frontière, ce guide se concentre sur le côté français des Pyrénées, couvrant les villes de Biarritz du côté atlantique jusqu'à Perpignan sur la côte est.

Planifier votre voyage

  • Meilleur moment pour visiter : Les Pyrénées sont une destination toutes saisons, donc le meilleur moment pour visiter dépend de ce que vous cherchez à faire. L'été est l'une des périodes les plus chargées, mais les températures agréablement chaudes des montagnes sont idéales pour la randonnée. Le temps chaud dure jusqu'à l'automne, mais avec beaucoup moins de monde. Les stations de ski ouvrent leurs portes en hiver et au début du printemps, tandis que la fin du printemps est le moment où les fleurs sauvages s'épanouissent et apportent des touches de couleur au paysage déjà époustouflant. En novembre, la plupart des endroits locaux ferment car c'est le mois le plus lent pour le tourisme, alors réfléchissez-y à deux fois avant d'y aller en novembre.
  • Langue : Les Pyrénées sont à cheval sur trois pays différents et de multiples cultures, donc la langue parlée varie en fonction de l'endroit où vous vous trouvez, mais les langues principales sont le français, l'espagnol, le catalan et le basque. Vous pouvez vous attendre à ce que la plupart des gens du côté français parlent français et du côté espagnol parlent espagnol, mais en Andorre, la langue principale est le catalan. Du côté est des Pyrénées, de nombreux habitants de France et d'Espagne parlent également le catalan, tandis que du côté ouest des Pyrénées se trouve le Pays basque français. Dans les petits villages autour des Pyrénées, vous trouverez également des habitants qui parlent aragonais et occitan.
  • Monnaie : La monnaie utilisée partout dans les Pyrénées, que vous soyez en France, en Espagne ou en Andorre, est l'euro.
  • Se déplacer : Les Pyrénées s'étendent sur une vaste zone de 310 miles du golfe de Gascogne à la mer Méditerranée, et il est préférable de voyager d'un endroit à l'autre dans votre propre véhicule. Pendant l'hiver, de nombreuses stations de ski organisent le transport depuis les grandes villes les plus proches afin que les voyageurs puissent se rendre à la montagne.
  • Conseil de voyage : la plupart des voyageurs qui souhaitent vivre une aventure en montagne en Europe se rendent directement dans les Alpes, mais les Pyrénées sont une option sous le radar avec des paysages incroyables, des villages fascinants et à une fraction du prix des Alpes.

Choses à faire

Ce que vous faites dépend principalement de la période de l'année que vous visitez, les sports d'hiver étant dominants pendant les mois les plus froids et la randonnée à travers les montagnes lorsqu'il fait chaud. Mais vous n'êtes pas limité au ski ou à la randonnée dans cette région riche. Vous avez également des plages à chaque extrémité de la chaîne de montagnes, que vous souhaitiez l'eau turquoise de la Méditerranée à l'est ou les vagues de surf à l'ouest. Vous pouvez également explorer des siècles d'histoire dans les villes et villages médiévaux qui sont dispersés dans la région, où les habitants vivent encore un style de vie alpin bucolique.

  • Surfez sur l'Atlantique à Biarritz. Biarritz est la principale ville du Pays Basque français et une destination pour les surfeurs. Les meilleures plages sont la Grande Plage, suivie de la Plage Marbella et de la Plage de la Côte des Basques.
  • Visite du château de Montsgur. Les cathares qui vivaient autrefois dans cette région ont désavoué l'Église catholique en faveur d'un style de vie plus simpliste et humble. Considérés comme hérétiques par l'église, les derniers cathares ont tenu tête aux persécuteurs catholiques au XIIIe siècle dans ce château avant de finir par se rendre.
  • Sommet du Pic du Midi. Admirez le monde depuis l'air pur du Pic de Midi de Bigorre à 2 877 mètres (9 438 pieds). Depuis la station de ski de La Mongie, faites un trajet de 15 minutes en téléphérique jusqu'au sommet, où vous pourrez voir 300 kilomètres de sommets des Pyrénées entre l'Atlantique et la Méditerranée. Pour un vrai régal, réservez l'expérience nocturne pour voir le coucher de soleil, observer les étoiles depuis le sommet, passer la nuit et vous réveiller pour le lever du soleil depuis le sommet de la montagne.
  • Randonnée au Parc National des Pyrénées : Créé en 1967 pour protéger les Pyrénées des aménagements touristiques des stations de ski, des parkings, des hébergements…, ce Parc National est un formidable habitat naturel pour la faune. Il contient une partie du sentier de randonnée GR10 qui s'étend sur 700 kilomètres à travers les Pyrénées d'un océan à l'autre.

Que manger et boire

En parcourant les différentes régions culturelles des Pyrénées, vous verrez comment la cuisine locale change avec elle, des ragoûts de fruits de mer typiques de la Catalogne aux pintxos basques traditionnels que vous trouverez du côté de l'Atlantique. Dans les villages de montagne des Pyrénées françaises, cependant, il y a quelques plats de base que vous êtes susceptible de rencontrer. Les plats chauds et copieux en cocotte sont souvent préparés avec de la volaille locale et des produits de saison (parfois encore transportés jusqu'aux villes les plus élevées à dos d'âne ou de cheval).

Le magret de canard est peut-être le plat pyrénéen le plus classique, composé de magret de canard poêlé et un excellent exemple de haute cuisine. Un autre plat typique de la région est l'aligot, qui est essentiellement une purée de pommes de terre au fromage et à l'ail et oui, c'est aussi délicieux qu'il y paraît.

Les petits hôtels ou chambres d'hôtes à la gestion familiale, en particulier ceux axés sur l'agriculture locale, fabriquent souvent leurs propres liqueurs, spiritueux et cordiaux en utilisant des baies et d'autres fruits. Étant donné que chaque famille produit la sienne, les types et les saveurs de chaque boisson sont aussi divers que les personnes qui les fabriquent.

Où rester

Les charmants villages de montagne sont faciles à trouver dans les Pyrénées, il suffit donc de faire son choix. Même les "grandes villes" autour des Pyrénées sont relativement petites et toujours très enchanteresses, et constituent de bonnes bases pour explorer les zones rurales qui les entourent.

Si vous visitez en hiver, les options dans les Pyrénées réelles sont plus limitées aux stations de ski, car de nombreux cols et routes de montagne sont fermés. Les villes plus proches de la côte, cependant, sont accessibles toute l'année.

Biarritz

Biarritz a une histoire de fortunes fluctuantes. Napoléon III a mis la station sur la carte après être venu régulièrement ici pour faire la fête avec les rois et les reines, les aristocrates et les riches au milieu du XIXe siècle et il est resté l'endroit où il faut être jusqu'aux années 1950. Dans les années 1960, la Méditerranée et la Côte d'Azur ont pris le relais comme lieu de visite des jeunes et Biarritz s'est installé dans un déclin distingué. Une décennie plus tard, elle a été redécouverte par les jeunes parisiens et du reste du monde comme une grande destination de surf et son caractère a encore changé. Biarritz est une ville animée, avec le splendide Casino Municipal Art Déco, rappel de son passé farfelu, à l'honneur sur la Grande Plage. Les visiteurs peuvent également voir l'Aquarium de Biarritz, se promener dans les jolies rues et dîner dans le délicieux basque

Bayonne

A cinq kilomètres de l'océan Atlantique, Bayonne est l'une des villes les plus importantes du Pays Basque français avec Biarritz. Située au confluent de l'Ardour et de la Nive, la ville a une vraie saveur espagnole. La Muse Basque donne aux touristes un aperçu de l'histoire basque à la fois sur terre et en mer. A voir également, le vieux quartier autour des fortifications édifiées par le grand ingénieur militaire Vauban au XVIIe siècle, la cathédrale et le jardin botanique.

Saint-Jean-de-Luz

St-Jean-de-Luz est une jolie commune de villégiature avec une belle plage de sable et une vieille ville aux maisons à colombages. Autrefois un port vital pour la pêche à la baleine et à la morue, c'est toujours le principal lieu de débarquement d'anchois et de thon. Situé également dans le Pays Basque français, St-Jean-de-Luz est beaucoup plus petit que Bayonne ou Biarritz et conserve encore le charme d'un petit village de pêcheurs. Il se trouve également à quelques kilomètres de la frontière espagnole, ce qui facilite l'accès à Saint-Sébastien.

Pau

Un célèbre poète français a dit un jour que la ville de Pau a "la plus belle vue du monde sur la terre", et avec les Pyrénées en toile de fond, il n'y a aucun doute quant à pourquoi. Pau est une ville importante du sud de la France depuis qu'elle était la capitale du royaume de Navarre au XVe siècle. C'est une ville attrayante avec une grande université, donc il y a un jeune dans cette ville centenaire. Les visiteurs peuvent également voir le musée du château et les grottes troglodytes voisines de Bharram avec ses stalactites et stalagmites.

L

Lourdes est surtout connue pour la grotte où une jeune fille du milieu du XIXe siècle a eu des visions de la Vierge Marie, transformant le petit village en un phénomène touristique pratiquement du jour au lendemain. La ville est toujours visitée par des millions de touristes religieux chaque année, mais la beauté naturelle autour de Lourdes est une raison suffisante pour visiter même si vous n'y allez pas en pèlerin. Rester à Lourdes est pratique pour les voyageurs qui veulent visiter quand même et il y a de nombreuses options d'hébergement, mais c'est aussi l'une des options les plus touristiques des Pyrénées. Si vous êtes purement pour la nature, rester en dehors de Lourdes est une meilleure option pour vous déconnecter.

Foix

Foix est une petite ville située dans la vallée au pied des Pyrénées, et le site principal à voir est le château perché qui date du XIIe siècle. Vous pouvez facilement rejoindre les sentiers de randonnée qui traversent le parc régional voisin, donc l'été ou le début de l'automne sont les meilleurs moments pour visiter cet espace naturel. Foix est très éloigné des routes touristiques et est principalement visité par les voyageurs français qui souhaitent explorer les montagnes voisines. Pour une véritable expérience pyrénéenne authentique, Foix coche toutes les cases.

Perpignan

Sur la côte méditerranéenne, Perpignan est une importante ville catalane. Bien que les gens associent souvent la Catalogne à l'Espagne et à Barcelone, la culture catalane traverse également la frontière avec la France, et Perpignan conserve une forte identité catalane à travers sa culture, sa langue et sa cuisine. Elle possède quelques édifices remarquables, dont la Loge de Mer, construite en 1397, et le musée de la Casa Paral, l'endroit pour en savoir plus sur la culture catalane locale. De plus, les plages méditerranéennes sont juste à côté.

Obtenir

Se rendre dans les Pyrénées dépend beaucoup de la région que vous prévoyez de visiter. Pour les voyages du côté français, vous devrez probablement commencer à Paris, puis prendre l'avion ou le train jusqu'à un endroit plus proche (l'aéroport international le plus proche des Pyrénées est à Toulouse). Cependant, si vous prévoyez de rester près des régions côtières, il vaut peut-être mieux commencer votre voyage en Espagne. Pour se rendre à Biarritz, Bayonne ou Saint-Jean-de-Luz, l'aéroport le plus proche est celui de Saint-Sébastien, tandis qu'un vol pour Barcelone est le moyen le plus rapide pour se rendre à Perpignan.

Économie d'argent

  • En dehors des stations de ski, l'été est la saison la plus chargée dans les Pyrénées et les touristes réservent des escapades en montagne de juin à août. Si vous pouvez voyager en septembre ou octobre, vous aurez toujours du beau temps et économiserez beaucoup sur l'hébergement.
  • Pour économiser de l'argent sur la nourriture et toujours bien manger, procurez-vous de la charcuterie et du fromage frais sur les marchés locaux ou selon l'endroit où vous vous trouvez directement de la ferme. Accompagné d'une baguette de la boulangerie, c'est le pique-nique parfait à emporter en randonnée.
  • Pour les offres sur l'hébergement, en particulier pendant