Le Panthéon est la structure romaine la plus complète au monde, ayant survécu à 20 siècles de pillage, de pillage et d'invasion.
Faits sur le Panthéon
Le Panthéon d'origine était un temple rectangulaire construit par Marcus Vipsanius Agrippa, gendre d'Auguste, le premier empereur romain, dans le cadre d'un plan de renouvellement du district en 27-25 av. Ce que les touristes voient lorsqu'ils se détendent devant la Piazza della Rotonda est radicalement différent de ce temple d'origine. Hadrien a reconstruit la structure ; les cachets d'artisan dans les briques permettent de situer sa restauration entre 118 et 125 après JC. Pourtant, l'inscription sur l'architrave attribue la construction à Agrippa lors de son troisième conseil. Le portique devant le Panthéon est ce qui reste du temple d'origine d'Agrippa.
Le Panthéon contient les tombeaux de Rafael et de plusieurs rois italiens. Panthéon est un mot grec qui signifie « honorer tous les dieux ».
Dimensions du Panthéon
Le dôme géant qui domine l'intérieur mesure 43,30 mètres ou 142 pieds de diamètre (à titre de comparaison, le dôme de la Maison Blanche a un diamètre de 96 pieds). Le Panthéon était le plus grand dôme de tous les temps jusqu'au dôme de Brunelleschi à la cathédrale de Florence de 1420-36. C'est toujours le plus grand dôme de maçonnerie au monde. Le Panthéon est rendu parfaitement harmonieux par le fait que la distance du sol au sommet du dôme est exactement égale à son diamètre. Des adytons (sanctuaires encastrés dans le mur) et des coffres (panneaux enfoncés) réduisent astucieusement le poids du dôme, tout comme un ciment léger à base de pierre ponce utilisé dans les niveaux supérieurs. Le dôme s'amincit à mesure qu'il s'approche de l'oculus, le trou au sommet du dôme utilisé comme source de lumière pour l'intérieur. L'épaisseur du dôme à cet endroit n'est que de 1,2 mètre.
L'oculus mesure 7,8 mètres de diamètre. Oui, la pluie et la neige tombent parfois à travers, mais le sol est incliné et les drains éliminent intelligemment l'eau si elle parvient à toucher le sol. En pratique, la pluie tombe rarement à l'intérieur du dôme.
Les colonnes massives supportant le portique pèsent 60 tonnes. Chacun mesurait 39 pieds (11,8 m) de haut, cinq pieds (1,5 m) de diamètre et était fabriqué à partir de pierre extraite en Égypte. Les colonnes étaient transportées sur des traîneaux en bois jusqu'au Nil, transportées par barge jusqu'à Alexandrie et embarquées sur des navires pour une traversée de la Méditerranée jusqu'au port d'Ostie. De là, les colonnes remontaient le Tibre par barge.
Préservation du Panthéon
Comme de nombreux édifices à Rome, le Panthéon a été sauvé du pillage en le transformant en église. L'empereur byzantin Phocas a fait don du monument au pape Boniface IV, qui en a fait la Chiesa di Santa Maria ad Martyres en 609. Des messes y sont célébrées lors d'occasions spéciales.
Informations pour les visiteurs du Panthéon
Le Panthéon a un site Web qui détaille les informations les plus récentes sur les heures d'ouverture et les événements spéciaux. L'entrée est gratuite.
Un événement spécial que vous pourrez apprécier si vous visitez Rome au printemps est la célébration de la messe de la Pentecôte (50e jour après Pâques). Dans une caractéristique de l'événement, les pompiers grimpent au sommet du dôme pour laisser tomber des pétales de rose de l'oculus. Si vous arrivez tôt (des heures avant la messe), vous pourrez peut-être trouver quelques centimètres d'espace au sol pour observer cet événement extrêmement populaire.
Comment découvrir le Panthéon
La Piazza della Rotonda est une place animée regorgeant de cafés, de bars et de restaurants. En été, visitez l'intérieur du Panthéon dans la journée, de préférence tôt le matin avant l'affluence des touristes, mais revenez le soir ; la place devant est particulièrement animée lors des chaudes nuits d'été lorsque le Panthéon est éclairé par le bas et représente un énorme rappel de la grandeur de la Rome antique. La foule de sacs à dos inondés inonde les marches de la fontaine entourant l'un des obélisques trophées de Rome, tandis que les touristes se pressent dans les bars qui bordent la place. Les boissons sont chères, comme on peut s'y attendre, mais pas scandaleuses, et vous pouvez en allaiter longtemps sans que personne ne vous dérange, l'un des délices simples de la vie européenne.
Les restaurants sont pour la plupart médiocres, mais la vue et l'ambiance sont incomparables. Pour découvrir une bonne cuisine romaine solide dans un bon restaurant à proximité, essayez Armando al Pantheon, dans une petite ruelle à droite du Panthéon lorsque vous lui faites face. Le meilleur café à la Tazza dOro à proximité.