Les 14 plus hautes montagnes du monde sont collectivement appelées les « huit mille » car chacune culmine à plus de 8 000 mètres (26 247 pieds).
Tous les huit mille sont situés dans l'Himalaya asiatique et les chaînes de montagnes du Karakoram. La chaîne du Karakoram sépare l'Inde, la Chine et le Pakistan.
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Les plus hautes montagnes du monde
Alors que la Chine a suggéré des ajouts à la liste des huit mille en 2012, ces sommets de plus de 26 247 pieds sont ceux officiellement reconnus par la communauté mondiale.
Les huit mille sont classés par hauteur :
- Mont Everest : 8 850 mètres (29 035 pieds) ; situé entre la Chine et le Népal.
- K2 : 8 611 mètres (28 251 pieds) ; situé entre le Pakistan et la Chine.
- Kangchenjunga : 8 586 mètres (28 169 pieds) ; situé entre le Népal et l'Inde.
- Lhotse : 8 516 mètres (27 940 pieds) ; situé entre la Chine et le Népal.
- Makalu : 8 463 mètres (27 766 pieds) ; situé entre la Chine et le Népal.
- Cho Oyu : 8 201 mètres (26 906 pieds) ; situé entre la Chine et le Népal.
- Dhaulagiri I : 8 167 mètres (26 795 pieds) ; situé au Népal.
- Manaslu : 8 163 mètres (26 781 pieds); situé dans
- Nanga Parbat : 8 125 mètres (26 660 pieds) ; situé au Pakistan.
- Annapurna I : 8 091 mètres (26 545 pieds); situé au Népal.
- Gasherbrum I : 8 068 mètres (26 470 pieds); situé entre la Chine et le Pakistan.
- Broad Peak : 8 047 mètres (26 400 pieds); situé entre la Chine et le Pakistan.
- Gasherbrum II : 8 035 mètres (26 360 pieds); situé entre la Chine et le Pakistan.
- Shisha Pangma : 8 013 mètres (26 289 pieds); situé en Chine.
L'Himalaya en Asie
La chaîne de montagnes monstre d'Asie est de loin la plus haute du monde. L'Himalaya couvre ou borde six pays : la Chine, l'Inde, le Népal, le Pakistan, le Bhoutan et l'Afghanistan. Avec le mont Everest, les huit mille et plus de 100 montagnes qui s'élèvent au-dessus de 7 200 mètres (23 600 pieds), l'Himalaya est un pays des merveilles pour les alpinistes chevronnés.
Le plus haut sommet en dehors de l'Asie est l'Aconcagua en Argentine avec un sommet de 6 960 mètres (22 837 pieds). L'Aconcagua est l'un des sept sommets, les plus hautes montagnes de chaque continent.
Mont Everest
Roi des huit mille, aucune autre montagne sur terre ne reçoit peut-être autant de presse que le célèbre mont Everest. Curieusement, le mont Everest est peut-être la plus haute montagne du monde d'après la mesure du niveau de la mer, mais ce n'est pas la plus difficile ou la plus dangereuse à gravir.
En 2019, plus de 300 personnes sont mortes en tentant de gravir le mont Everest. Bien que le taux de mortalité ne soit que d'environ 4,3 décès pour 100 alpinistes - relativement faible par rapport au taux de mortalité de 32% sur l'Annapurna I - la popularité de la montagne et le nombre de tentatives de sommet lui ont valu la réputation d'être la plus meurtrière.
Le mont Everest se dresse dans l'Himalaya entre le Tibet et le Népal. Mais aussi célèbre que soit devenu le mont Everest, ce n'est en fait pas une montagne très importante. De nombreux randonneurs débutants au Népal ne savent pas quel est le mont Everest dans la chaîne environnante jusqu'à ce que quelqu'un le signale !
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L'ascension des huit mille
Un exploit incroyablement dangereux, le mérite est attribué à l'italien Reinhold Messner pour avoir été la première personne à avoir réussi à gravir les 14 des huit mille ; il l'a fait sans l'aide de bouteilles d'oxygène. Il a également été le premier alpiniste à gravir le mont Everest sans oxygène supplémentaire. Messner a publié, parmi de nombreux autres livres, ses mémoires dans All 14 Eight-Thousanders.
En 2019, seules 39 personnes avaient réussi à gravir les 14 huit mille, bien que quelques autres alpinistes aient fait des affirmations contestées qui n'ont pas encore été vérifiées.
Si gravir les 14 plus hautes montagnes du monde ne suffisait pas, les alpinistes repoussent les limites en tentant les sommets sans oxygène. L'alpiniste autrichienne Gerlinde Kaltenbrunner est devenue la première femme à gravir les 14 huit mille sans utiliser d'oxygène supplémentaire.
Quelques alpinistes ont rejoint l'élite minoritaire qui préfère grimper en hiver. Jusqu'à présent, seuls le K2 (entre le Pakistan et la Chine) et le Nanga Parbat (au Pakistan) n'ont pas encore été sommés pendant les mois d'hiver. En 2013, Broad Peak (entre le Pakistan et la Chine) a finalement été culminé pendant l'hiver.
Avec un taux de mortalité d'environ 32 % en 2012 (près d'un alpiniste sur trois périt), l'Annapurna I au Népal détient le titre inquiétant de montagne la plus dangereuse au monde. K2 arrive en deuxième position avec un taux de mortalité d'environ 29 % en 2012 (plus d'un alpiniste sur quatre périt).
Trekking autour des huit mille
Bien que l'ascension des plus hauts sommets du monde puisse être hors de portée pour beaucoup d'entre nous, le trekking près des montagnes offre des vues incroyables sans les dangers d'une tentative de sommet. Des randonnées peuvent être organisées soit avant votre départ, soit une fois sur le terrain dans différentes agences du pays.
Le magnifique circuit de l'Annapurna au Népal peut être divisé en segments ou complété en deux à trois semaines. Le célèbre trek jusqu'au camp de base de l'Everest au Népal peut être effectué par toute personne raisonnablement en forme, sans équipement ni formation technique.